Библиотека Остролиста - К. А. Линде

Её лицо заливало слезами. Девушку дико трясло.

Она пыталась снова. От её тела отделилась ещё ниточка. Она оттолкнула её от себя, попыталась оторвать. Нить коснулась костюма Грейвза и впиталась в его грудь. Он рыкнул, словно был готов развалиться от малейшей вспышки боли.

– Отлично, – сказал он.

Она больше не могла. Просто… не могла.

– Ещё раз, – скомандовал он.

На этот раз он наклонился и накрыл её губы своими. На мимолётную долю секунды боль отступила перед его поцелуем. Весь мир растворился. Её магия была перегружена, так что Грейвз мог читать её беспрепятственно, пусть Кирс и не знала, что он мог в ней увидеть, кроме поглощающего её огня.

Но тут что-то изменилось. В её голове появилось воспоминание.

Не её. Грейвза.

Его глазами она смотрела, как он бежит по цветочному полю. Ярко-жёлтые, тёмно-синие и насыщенно-фиолетовые оттенки окружали юношу со всех сторон. Притаившись посреди поля, перед ним сияло озеро. Такое большое и зелёное, что оно казалось бескрайним морем. С книгой под мышкой он вышел на берег. Солнце согревало его лицо и обнажённые руки. Ни татуировки. Ни шрамов. Ни одной отметины. Это был тот, кто ещё не успел стать монстром.

«Всё пахнет свежестью и новизной. Словно нет ничего невозможного. Вот какой у тебя запах».

Так вот… что она ему напоминала.

Надежду.

Дом.

Картинка лопнула, словно мыльный пузырь, и Кирс снова оказалась в библиотеке, посреди борьбы за собственную жизнь. Воспользовавшись секундной передышкой, она зарылась в себя сильнее и вырвала наружу ещё одну искру. Та перешла Грейвзу, и вслед за ней последовала ещё одна.

– Что происходит? – спросил Итан.

– Скажите нам, что с ней, – потребовала Джен.

– У неё получается, – восхищённо сказал Лоркан. – Она передаёт ему магию.

У неё и правда получалось… еле-еле. По ниточке. Нужно было стараться сильнее, сражаться упорнее, но ей было так больно. Больнее, чем она могла себе вообразить.

Что ещё хуже, теперь ей приходилось бороться с наступающей тьмой. Та давила, не давая забыть о себе. Да, Кирс была сильной, но хватит ли её сил на это?

– Не могу, – умудрилась выдавить она.

Ноги подкосились от боли, и девушка рухнула на колени. Грейвз последовал за ней и застонал, приземлившись на раненную руку.

– Можешь, – сказал Грейвз, прижимая её к себе. – Это моё. Отдай всё мне, Крапивник. Дай мне с этим покончить.

Она попыталась снова, но последний уголёк погас. В глазах начало темнеть. Она ахнула. Всё. Это был конец.

– Помоги ей, мать твою, – заорал Грейвз на Лоркана. – Ритуал проведи, заклинания почитай, я не знаю, вылечи её.

– Я в этот удар вложил всю свою магию, – панически и болезненно закричал в ответ Лоркан. – Поздно уже для заклинаний.

– Она уходит, – с ужасом сказал Грейвз. – Кирс, Кирс, ты сможешь.

Услышав своё имя на его губах, она очнулась. Поймала его взгляд и едва заметно улыбнулась. А потом бороться стало просто нечем. Божественная магия поглотила её.

– И что, никто из вас не может спасти её? – закричала на них Джен. – Спасите её!

– Пожалуйста! – заорал Итан. – Она же умирает.

Джен внезапно оказалась рядом с девушкой. Её мягкие ладони коснулись лица Кирс, когда та уже почти лишилась зрения. Итан последовал за Джен, зарываясь лицом в её волосы. Она слышала, как тот всхлипывает, рыдая возле её уха.

Очень хотелось сказать, что всё будет хорошо. Что они теперь будут в безопасности. Но слова не шли. Слов больше не было.

– Прощайтесь, – сказал Лоркан.

– Нет, – ледяным голосом ответила Джен. – Нет. Может, вы двое и не можете её спасти. Может, никто из нас не может. Но я так просто не сдамся.

Джен протянула руку Итану.

– У одной меня не получится.

– А что мы можем? – спросил Итан.

– Вместе? Всё что угодно.

Итан кивнул и взял её за руку. Они опустили сцепленные ладони на сердце Кирс. В этот момент внутри Джен взметнулась вспышка света. Та самая маленькая частица магии, которую Кирс впервые заметила в момент их связи, когда Итан был под воздействием порошка желаний. Её магия потянулась к Итану и, к его удивлению, соединилась с его собственным источником магии, маленьким ростком, совсем как те, что он взращивал все эти годы.

Как только между ними установилась связь, треугольник сам собой закрылся за секунду, цепляясь за поток энергии внутри Кирс. Но она уже была слишком далеко. Глаза залило тьмой. Дыхание стало поверхностным, грудь едва вздымалась. А её сердце… споткнулось, замедлилось и остановилось.

А потом их трио озарила новая вспышка света, словно перерождая связь заново.

Целительная сила Джен, магия роста Итана и энергия Кирс хлынули сквозь них единым потоком. Он всё нарастал, нарастал и нарастал, пока все трое не оторвались от пола. Сила их союза превратилась в совершенно новый вид магии.

Магия Дубового Короля врезалась в потолок столпом света, проламывая крышу Библиотеки Остролиста и устремляясь к полной луне.

Всё замерло, подвешенное в воздухе, пока последние остатки энергии не прошли сквозь их тела и не ускользнули в открытый мир.

А потом все трое рухнули обратно на пол библиотеки. Обломки крыши посыпались со всех сторон. Джен и Итан кинулись к Кирс, и её сердце забилось вновь.

Она застонала, всё ещё чертовски чувствительная после всей поглощённой магии.

Но она была жива.

Она была жива.

Открыв глаза, Кирс увидела заплаканные лица друзей. Пораженно смотрящего на них Лоркана. И Грейвза.

Грейвза, который всё ещё истекал кровью на полу собственного дома. Грейвза, который смотрел на неё так, словно увидел призрака. Грейвза, который подполз к ней и поцеловал в губы.

Ей снова пришло на ум его воспоминание об озере и диких цветах. Она не знала, что это значило. Да что там, она даже не знала, что он умеет передавать воспоминания другим людям. А может, это у него вышло только с ней, когда она умирала.

– Я в порядке, – сказала Кирс, осторожно отстраняясь от него. – Я в порядке.

– Кирс, – облегчённо выдохнула Джен.

– Ты жива, – сказал Итан, утирая слезы.

– Вы спасли меня. Не знаю как. Я была… – Кирс не смогла договорить. Мертва.

– Вы соединились, – сказал Грейвз. – Трое стали единым целым, как три части души в кельтских поверьях.

– Тройка – это наша священная цифра, – согласился Лоркан. Он повернулся к Грейвзу. – Это был трискель. Ты тоже видел?

– Что такое трискель? – спросила Кирс.

– Древний символ из трёх спиралей, соединяющихся в центре. Исторически его использовали, чтобы описать момент, когда Друид, Верховная Жрица и блуждающий огонь объединяют свою магию.

Джен подавилась.

Итан отшатнулся.

– Но мы же не…

Кирс посмотрела на своих друзей. На их магию, которая, как и в её случае, дремала внутри них. Джен, которая нашла и спасла их с Итаном. То, как вместе они росли, залечивали раны и становились сильнее.

Вместе они всегда были сильнее.

– Да, – сказал Лоркан, глядя на Итана. – Ты Друид.

– А я – Верховная Жрица… – ошарашенно сказала Джен.

– Вы одни из моих людей, – продолжил Лоркан, – и ваше место – рядом со мной. Только я могу помочь вам раскрыть ваш потенциал. – Он протянул к ним руку. – Позвольте я укажу вам путь.

У Кирс вырвался лающий смешок, и она даже удивилась, что от этого ей не стало больно. Перевернувшись, она схватила копьё, а потом помогла Джен и Итану подняться на ноги.

– Как будто мы станем тебе доверять после всего, что ты натворил. – Она встала между Лорканом и своими друзьями. – Только через мой труп.

– Я вам не враг, – сказал он.

– Убирайся отсюда и не возвращайся никогда, – приказала Кирс.

Лоркан оглядел её с ног до головы, словно видел Кирс в первый раз. Его глаза широко распахнулись, а голос вдруг просел от едва сдерживаемых эмоций.

– Как же я по тебе скучал.

Кирс взмахнула копьём.

– Уходи, Лоркан.

Он посмотрел на копьё, потом на лежащего на полу Грейвза, затем опять на Кирс.

– Мы ещё