Пари на брак - Оливия Хейл

Я глажу ее по спине, словно ответ не имеет огромного значения. Словно мое сердце не колотится в груди при этой мысли.

— Нет, не поэтому. Я так не думаю, по крайней мере, — она делает еще один глубокий вдох. — Я не всегда хорошо справляюсь с… чувствами. И много лет я пыталась не чувствовать. Но в последнее время это было трудно.

— В последнее время ты чувствуешь многое, — говорю я.

Она кивает, и рука на моей груди распрямляется.

— Моего дяди больше нет. Он все еще жив, но отношения, за которые я держалась годами… — еще одна слеза скатывается по ее щеке. Ее впитывает моя рубашка.

— Он дурак, — говорю я. — За то, что не осознал, что имел. Любой был бы дураком: иметь тебя в своей жизни и потерять.

— Ты так думаешь?

— Я это знаю, — есть много причин, почему я не люблю Бена Уайлда. Много очень серьезных причин, связанных конкретно с моей младшей сестрой. Но выбросить свою последнюю оставшуюся семью с небрежностью, с пренебрежением — это поступок, который я никогда не пойму. Пейдж остра, как бритва, и ее идеи для «Mather & Wilde» хороши.

Она так заботится, что вышла за меня замуж, чтобы защитить людей, которые там работают.

Она потеряла своих родителей одним ударом. И теперь, смертью от тысячи порезов, она окончательно потеряла и своего дядю.

Неудивительно, что она чувствует так много всего.

Ее ресницы мокрые. Они слипаются, когда она моргает.

— Ты снова добр ко мне. А я не больна.

— Ты была добра ко мне. Иногда.

— Иногда, — повторяет она, и в ее голосе улыбка. Крошечная, но улыбка, тем не менее.

— Ты можешь снова злиться на меня позже, — говорю я ей. — Если тебе действительно это нужно.

— Я хотела, чтобы ты сам мне сказал. О сокращениях. Чувствовалось… Я просто хотела, чтобы ты сказал мне, — ее голос слегка дрожит, и я ненавижу этот звук. Ненавижу, что я его вызвал.

— Знаю. Мне жаль, что я не сказал, дорогая, — я снова глажу ее по спине. — Расскажешь мне больше о том, что произошло после того, как ты потеряла родителей?

— После?

— Да. Тебе было всего девятнадцать.

Она делает глубокий вдох.

— Мне пришлось заниматься всем. Всей логистикой. Дом, похороны… Бен помог. Он действительно помог, Раф, обещаю. Он оплатил услуги юристов и позволил мне начать работать в компании сразу после окончания учебы. Понимаешь, я знала всех, кто там работал. Я нашла маленькую квартиру у океана и проводила каждый день с людьми, которые делают наши сумки и лоферы, или организуют фотосессии и кампании, кто контролирует финансы.

— Они твоя семья, — просто говорю я.

Она кивает. Ее пальцы бродят по моей груди. Вдали по оживленному озеру проплывают лодки.

— Они все были рядом со мной. И они все… знали. Если мне вдруг становилось ужасно в случайный вторник, четыре года спустя, все мои друзья уже давно перестали спрашивать о моем горе. Они знали и давали мне пространство.

Я провожу свободной рукой по лицу. Это слишком близко, и все же я не могу удержать слова, вырывающиеся из меня.

— Горю требуется время. Во всяком случае, так мне говорили. Но я не думаю, что оно когда-либо полностью заживает.

— Я тоже, — говорит она. — Его просто становится легче переносить.

Я стираю слезу с ее щеки и думаю о том, как она убивает меня каждый день, и как не могу найти в себе сил винить ее в этом.

Ее глаза встречаются с моими. Они блестят от слез, но снова устойчивы, ее паника отступает.

— Мы в чем-то соглашаемся?

— Кажется, да, дорогая.

— Не думаю, что мне снова нужно злиться на тебя позже, — она закусывает нижнюю губу. — Мы довольно хорошо разобрались.

Мой рот изгибается.

— Да. Сказал бы так.

— Это был забавный способ поспорить.

— Да. Так и есть.

— Но, — говорит она и приподнимается на локте. — Я все еще хочу, чтобы ты рассказал мне все о потенциальных сокращениях, и я хочу участвовать в решении, кто, почему и когда. Я хочу, чтобы это было крайней мерой. Ты больше не оставишь меня в стороне от решений.

— Мне и в голову не придет, — говорю я ей, и это правда.

ГЛАВА 59

Пейдж

Это крайне сбивает с толку — испытывать чувства к врагу, ставшему мужем, и не знать, куда их деть. Он кажется единственным человеком в мире, с которым я могу об этом поговорить, и одновременно абсолютно последним. Как бы я это сформулировала? Сама едва понимаю.

Этой ночью мы снова спим в одной кровати.

После более подробного обсуждения я понимаю, что он имел в виду по поводу потенциальных сокращений. Я знала, что это может случиться однажды, и предупредить заранее, дав всем сотрудникам временные рамки — ответственный шаг. Меня заверили, что я буду участвовать в процессе.

Но все же. Было больно, что он не сказал мне сам, не посоветовался со мной, и это удивительно сильно ранило.

Без моего ведома он проник под мою кожу. Между спорами и перепалками, притворством и позерством у нас развилось нечто настоящее.

И это пугает меня.

На следующий день я выхожу из своего балкона, превращенного в офис, чтобы прокатиться на машине. Мне нужно прочистить голову, а я еще не была в итальянском продуктовом магазине. Это кажется упущением.

В тех немногих международных поездках, которые мы совершали в детстве, мы с родителями всегда находили время для продуктового магазина. Мы ходили от ряда к ряду и выбирали вещи, о которых никогда не слышали, чтобы попробовать.

Поэтому я делаю то же самое здесь. Провожу почти час в продуктовом магазине, прежде чем вернуться на Эгерию. Мне приходится сделать две поездки от машины к кухне, чтобы занести все пакеты.

Я ставлю их на кухонный остров. Пластик непрочный, и угол картонной коробки уже проткнул его.

В следующий раз возьму холщовые сумки.

На кухне есть небольшое радио, которое Антонелла включает, когда здесь. Я включаю его, и начинает играть итальянская музыка. Я покачиваюсь в такт, пока начинаю распаковывать. Как минимум три вещи я хочу попробовать сразу.

Итальянские продуктовые магазины, возможно, лучшие, в которых я когда-либо была.

— Где, — спрашивает голос. — Ты была?

Я оборачиваюсь и вижу Рафа, стоящего в дверном проеме. Он смотрит через кухонный остров на настоящий банкет вещей, которые я купила.

— Я снова украла твою машину, — говорю я.

— Это не кража. Ты можешь пользоваться любой машиной, — он поднимает коробку с печеньем, которое никогда