Без ума от объятий - Мэгги Эванс

“ Ты хотя бы пытался поговорить с ней? — спросил он, нахмурившись еще сильнее.

— Я вернул ей телефон, но она не захотела меня видеть.

У моего дедушки вырвалось еще одно фырканье, громче предыдущего. — Хм.

Мои глаза сузились. — Ты думаешь, это смешно?

“Забавно видеть, как ты так легко сдаешься”, - признал он. “Где та акула, которая покорила нашу доску? И "Клозер", который только что заключил сделку с "Пембрук"? Я не видел, чтобы ты бросал что-либо с детского сада ”.

Я обдумал это, прежде чем покачать головой. “Элли — это не деловая сделка. Я не могу силой заставить ее дать мне еще один шанс.

“ Тогда не делай этого. Вместо этого завоюй ее. Покажи ей, что ты предлагаешь к столу и почему ее жизнь стала бы лучше, если бы в ней был ты. ” Он стряхнул невидимую ворсинку со своего рукава. “Возможно, она и не является коммерческой сделкой — ну, больше нет, — но вы точно знаете, как завоевать наших клиентов. Где это преимущество сейчас? Где тот Кейд Уэстбрук, которого я знаю, который мог бы продать воду рыбе?”

Я потерла рукой подбородок, точно зная, что на этот раз изменилось. — Я никогда раньше не доводила женщину до слез.

Уголок его рта приподнялся в сочувствии. “ Это значит, что ей не все равно. Знаешь, что сказала мне Элли на "Валенсии", когда приняла меня за капитана? Она сказала, что попала в беду, потому что влюбилась в своего жениха.

Я сглотнула, отводя взгляд и подавляя усмешку. — Конечно, она это сделала.

“ Поклянись в этом моей жизнью. Он ткнул пальцем себе в грудь. “ Так что тебе лучше показать ей, почему ты чертовски хорошая добыча, заслуживающая второго шанса. Ты меня слышишь?

Я сказал, что быстрее всего заставит его отвязаться от меня, потому что я закончил говорить об этом. “Да, я тебя понял”.

“ Хорошо. Он наклонил голову, поднимаясь на ноги. — Увидимся в Вестпорте.

“ Ты не останешься на переговоры? — Спросил я. “Если все пойдет хорошо, мы узнаем, можно ли это сделать после переговоров сегодня днем”.

Он был уже на полпути к двери. — Я сказал то, зачем пришел.

“ Подожди, ” окликнула я, хмуро глядя ему в спину. “ Еще кое-что. Зачем ты сказал Элли, что я люблю единорогов?

Дедушка остановился на полпути через комнату и обернулся, нахмурив брови. “... Единороги?”

“В приложении”, - напомнила я ему. “Ты сказал, что я одержима единорогами. И что я была застенчивой.

Медленная дерьмовая ухмылка расползлась по его лицу, втрое увеличив морщинки вокруг глаз. “Я позволил своему ассистенту заполнить анкету. Джейд всегда была немного добра к тебе, так что мне следовало ожидать от нее какого-нибудь саботажа.

От рычания у меня задрожала челюсть, и мой дедушка поспешил сделать последние несколько шагов к двери, сопровождаемый смехом.

Переговоры завершились несколькими часами позже, и юристам оставалось уладить лишь несколько моментов, прежде чем их правление подпишет их. Я им для этого был не нужен, но мне нравилось оставаться поблизости, пока чернила не высохнут. Затем я обычно сообщал дедушке новости, прежде чем приступить к следующей сделке.

На этот раз что-то было по-другому. Я не думал о следующем слиянии или поглощении. Сначала я хотел потратить немного времени на празднование — сходить куда-нибудь поужинать, выпить. И я думал позвонить не по дедушкиному номеру.

Элли была первым человеком, которому я захотел рассказать.

Это было... тревожное осознание.

Через час я уже летел самолетом обратно в Вестпорт.

совершенно не преследую

Кейд

Несколько дней спустя...

Домовладелец Элли саботировал все мои планы. Я сразу же отправился в кафе, как только приземлился, но Китти не позволила мне подняться наверх к Элли.

Мэдисон дала мне номер Элли, но я не хотел показаться чересчур нетерпеливым. Или похожим на сталкера. Поэтому я оставил ей простое голосовое сообщение с просьбой перезвонить, а затем отправил сообщение каждый день, когда оно оставалось без ответа.

Я также разбил лагерь в кафе, чтобы застать ее входящей или выходящей, это было самое близкое место, которое Китти позволила бы мне найти.

Так что, возможно, это было немного по-сталкерски.

Сегодняшний день ничем не отличался от того, когда я вошел в ставшее уже знакомым кафе. Оранжевого кота в окне даже снова вырвало, как только я переступил порог.

“ Снова вернулись? Китти подмигнула из-за прилавка. Она помахала Маку, занявшему позицию в своем обычном углу, который уже был захвачен тремя дружелюбными кошками. “И это три дня подряд. Я начинаю думать, что ты влюблен в меня”.

Я отключился от ее нескончаемого флирта. — Элли свободна?

Пожилая женщина посмотрела на потолок и потуже затянула фартук. “Нет, но у меня действительно есть от нее сообщение”.

Надежда вспыхнула прежде, чем я успела ее остановить. Это было что-то новенькое. — В чем послание?

Китти поморщилась. “Ну, она сказала, что вы можете отправлять любые сообщения через ее адвоката”.

Я достал свой телефон, готовый пройти через любые преграды, которые захочет Элли, если это будет означать, что она меня выслушает. — У вас есть информация о ее адвокате?

Китти прочистила горло, внезапно избегая зрительного контакта. — У Элли нет адвоката.

Мой палец задержался на экране. Конечно, она этого не сделала. — Мне просто нужно побыть с ней пять минут.

Китти тут же покачала головой. “Этого не произойдет, но я рада передать вам сообщение”.

“То, что я должен сказать, предназначено только для ушей Элли”, - сказал я, зная, насколько она любопытна.

Это вызвало понимающую ухмылку. “ Похоже, мы снова в тупике, так что присаживайся, а я принесу тебе кофе. Я оставил для тебя твой обычный столик в темном и неприветливом углу.

Она сказала это с серьезным выражением лица, как будто сделала мне одолжение. Но ничего откладывать не понадобилось. Ни один столик не был занят. Мак был здесь единственным человеком.

И теперь его маленький фан-клуб разросся до пяти пушистых кошек, обнюхивающих его лодыжки.

Несмотря на поддразнивания Китти, я устраиваюсь в своем антисоциальном уголке рядом с кучей декоративных розовых тарелок на стене. Она засуетилась вокруг стойки, прежде чем принести чуть теплую кружку кофе и поставить ее рядом с моим ноутбуком.

— Сегодня занимаешься чем-нибудь интересным? — спросила она.

“Нет”. Я сосредоточился на своем экране, привыкнув к тому, что она хотела немного поболтать и выудить информацию.

Как