План "Перехват" - Евгения Озерова

— Не хочу, — мотнула головой она, натягивая тонкие колготки и выглядывая кроссовки в траве — та послушно расступалась, показывая, где что лежит.

— А, ну я допью тогда! — откликнулся он с явной радостью и запрокинул кувшин над головой.

Через пару минут она помогла ему застегнуть ремни обеих кобур, и огляделась, пытаясь сохранить в памяти полянку. В траве мерцали цветы — кажется, их было еще больше, чем вчера, — над ними порхали бабочки.

Когда-нибудь они сюда вернутся… Наверное… Ну, во всяком случае, попробуют…

Что-то подсказывало, впрочем, что им не откажут…

Влад накинул куртку, притянул Настю к себе за плечи и произнес в пространство внятно и четко:

— Мы готовы.

Слой лег им под ноги сам, и вот они уже стоят посреди поля сорго.

Фигура в плаще приближалась к ним, будто плыла — только колыхались упругие стебли и листья. Между молитвенно сложенными у груди ладонями виднелось мягкое неяркое свечение.

— Ух ты! — вырвалось у Насти. — Вы включили! Включили кристалл!

Фигура замерла в паре-тройке шагов от них. Мягкое сияние переливалось всеми цветами и оттенками радуги.

— Без вас у меня бы ничего не получилось, — мягко произнес Светозар. — Благодарю тебя, воин. Благодарю тебя… жрица.

Капюшон склонился.

— В смысле? — не поняла Настя. — Мы же просто… Гуляли… Развлекались… Как вы и сказали.

Она подняла глаза на Влада — тот улыбался, видимо, что-то поняв.

— Я лишь предпринял необходимые действия. Совершил ритуал, если угодно, — вздохнул маг в ответ. — А ваша любовь дала импульс. Без нее бы ничего не получилось.

— Но это же… Полюс силы ведь человеческий артефакт! — удивленно воскликнула Настя. — А мы вампиры…

— А какая разница, если любовь настоящая? Она у всех одинакова, и в том ее суть и сила, — усмехнулись под капюшоном. — Ваш вклад. Все получилось. Держи, жрица.

Ладони раздвинулись, вокруг светившегося кристалла воздух словно сгустился, потемнел… И через несколько секунд Светозар протянул Насте кейс, только теперь он был на длинной цепочке:

— Повесь на шею, жрица. Все-таки в руках нести неудобно, — посоветовал он.

Настя, хмыкнув недоверчиво, последовала рекомендации, повертела головой — а пожалуй, так и впрямь лучше. Ну да, кейс, хоть и легкий, все же не маленький, на животе тоже мешается, но, по крайней мере, колотить углами по бедру весь спуск с горы не будет…

— Спасибо вам, — снова улыбнулся Влад. — Мы передадим Корбуту… Георгиосу… Чтобы… Что его здесь ждут.

— Не стоит, — маг повел ладонью, словно отбросив несущественное. — Он сам все знает. Если задержится — то только по делу… Конверт с кодом не потеряла, жрица? Хорошо. Он пригодится, береги…

— А можно… А можно увидеть… Ваше лицо? — осмелела Настя.

Ей захотелось запомнить Светозара: хотя там, на полянке, она почувствовала, что они смогут побывать в Беловодье еще раз, сейчас ей показалось, что с ним они больше не встретятся…

— Почему бы и нет?.. — рассеянно пробормотал он. — Смотрите… Если сможете рассмотреть.

Он поднял руку, капюшон упал на плечи, и она снова увидела сияние. Просто сияние, за которым черты лица лишь едва угадывались. Кажется, маг улыбался…

— Разочарована, Анастасия? Постарайся рассмотреть получше своего наставника. Разгляди этот свет в нем — он уже есть. А внешность… Когда-то я выглядел примерно так же, как он… Глаза, нос, рот, щеки, брови — ничего особенного.

Они помолчали. Потом Светозар склонил голову:

— Ну что же, время. Прощайте. Точнее, оре вуар, гудбай, аста ла виста… У вас же там глобализация, верно?

Настя набрала воздуха в грудь, чтобы попрощаться, но они уже стояли на поляне перед чумом Безымянного, тот придерживал рукой приподнятую шкуру, заменявшую дверь в его доме — как будто они только что вышли.

Она почувствовала тяжесть бронежилета на плечах, а шлем немедленно попытался сползти на нос. Она ругнулась, расстегнула ремешок, скрутила волосы пучком и снова надела шлем.

— Стражи сказали, внизу неспокойно, — услышала она голос Безымянного. — Так что хорошей дороги, воин и… жрица. Поторопитесь. Возможности Сильнейших и Старейших на исходе.

Влад медленно кивнул, поблагодарив, и они рука об руку пошли к своим. Спутники поднимались навстречу им от костра у противоположного края поляны.

[1] Упалах (санскр.) — сияющий. Также название опала.

Глава 3

Тайга снова мелькала за окнами, то подступая прямо к машинам и царапая ветвями по металлу и стеклу, то расступаясь и превращаясь в череду зелено-коричневых колонн по обочинам.

«Козлик» нещадно трясло, Настя одной рукой держалась за изголовье сиденья водителя, а другой попеременно хваталась то за Влада, то за все возможные выпуклости салона. Они спешили — Кисмерешкин подтвердил слова Безымянного, сказав, что время на исходе. Кот-Ученый сообщил вчера, что ждет плохих новостей максимум к вечеру, и вечер наступал…

Напоследок Беловодье сыграло с ними еще одну шутку. Они были твердо уверены, что прошли сутки с тех пор, как они туда попали, следовательно, полтора суток с момента сбора дома у эксперта. Смартфоны там, в чудесной стране, вроде бы, подтверждали это. Но молчаливые камуфляжные спутники и Кисмерешкин заявили в один голос, что они пробыли там всего около восьми часов, и, когда показались на пороге хижины Безымянного, было лишь семь вечера. Их смартфоны теперь подтвердили и это — столь же равнодушно, как раньше утверждали про сутки в Беловодье.

Ну что же, тем лучше — оставались шансы доставить кристалл, пока еще не стало слишком поздно…

— Есть хочется, — пробормотала Настя самой себе, понимая, что настороженный и серьезный Влад явно занят другим…

И в этот момент рация зашипела и ожила.

— Всем машинам, — раздался голос командира. — Всем машинам. У нас проблемы. Остановка. Срочная остановка. Совещание.

УАЗик впереди затормозил, их машина тоже. Влад и камуфляжный с переднего сиденья выпрыгнули из «козлика», напоследок Влад бросил ей: «Тихо, как мышь!», и захлопнул дверь. Потом вышел водитель, заглушив машину. На всякий случай Настя слезла вниз и скорчилась клубочком.

Сидела она так недолго, неожиданно распахнулся задний борт, там завозились, она услышала два голоса:

— Тогда это и это…

— Одного магазина не хватит.

— Есть еще ящик в третьей.

Багажник хлопнул, голоса стихли, потом стукнул дверью Влад. Сел рядом и потормошил ее за плечо, усмехаясь:

— Осваиваешь искусство маскировки? Правильно…

Она села на сиденье, неловко притулилась к нему, и почувствовала, как он напряжен.

— Что там?

— ДРГ походу. С коптера заметили. Дерево повалено, с километр примерно впереди. И засада.

— ОПАСНОСТЬ? — спросил Хор. — ЧТО ТАКОЕ ДРГ?

Настя только вздохнула разочарованно: мол, а ведь обещали сами предупреждать! Впрочем…

— А что такое ДРГ? —