Наш новый учитель – Дракон - Варвара Корсарова

И тут же наткнулась спиной на кого-то, и этот человек схватил меня за руку, осторожно развернул и притянул к себе.

Я подняла голову и встретилась взглядом с магистром Штормом.

– Барышня Элидор, не окажете ли мне честь… – начал он с улыбкой, от которой мои ноги подкосились.

Я не видела раньше подобной улыбки на его губах. Она была опасной и опьяняющей. Лишь один угол его рта приподнялся, второй же остался неподвижен из-за шрама.

А этот взгляд из-под густых бровей! Он заставил мое сердце подпрыгнуть, перевернуться и отчаянно забиться.

У меня не было сил вымолвить и слова, поэтому я лишь кивнула. Моя рука скользнула в его ладонь, и прикосновение зажгло искры в венах.

По телу пробежала дрожь, ноги стали неловкими, а спину заломило от напряжения.

Но я позволила Кайрену вывести меня на позицию, заученно шагая с носка на пятку – и мысленно поблагодарила Кабриоля за то, что не давал расслабиться на уроках и намертво вбил в нас нужные навыки.

После вступления на миг повисла полная ожиданий пауза, а затем музыка грянула во всю мощь, вызывая трепет.

Пары двинулись по кругу.

Во время прохода дама не смотрит на кавалера, ее голова изящно повернута в сторону зрителей, но мне не нужно было видеть Кайрена, чтобы понять – он не сбивается с ритма, движется сильно, плавно, с грозной уверенностью, как и требуется. Его умения были куда лучше, чем он признавал, либо же этот полувоенный танец полностью соответствовал его натуре.

Мы шли второй парой, перед нами, красуясь, семенил маэстро Кабриоль, а его партнерша – Розга! – ничуть не старалась его поразить, танцевала как механический автомат, но наблюдать за ее деревянными, однако выверенными движениями было интересно.

Но и за нами с Кайреном наблюдают десятки глаз. И что же думают все эти люди? Гадают ли они, почему наставник из всех воспитанниц пригласил именно меня? Мечтают ли девушки оказаться на моем месте? И видят ли все, как я дрожу?

Музыка нарастала, крепла, в ней появились угрожающие нотки, замаскированные нежными переливами. Пары разошлись на мгновение, дамы замерли – и я тоже, – позволяя кавалеру обойти вокруг нее, словно любуясь – или же чтобы выбрать лучший угол для атаки!

Но вот руки пар опять соединились, и Кайрен сжал мою ладонь куда крепче, чем полагается, и притянул к себе слишком уж близко.

– Прекрасно выглядишь, Эмма. Ты красивее всех в этом зале, – пощекотал ухо его низкий шепот.

– Это крайне банальный комплимент, магистр, – выдавила я в ответ.

– Он стоял первым в учебнике бального этикета, в главе о разговорах, которые надлежит вести во время танца. До второй страницы я не дошел, уж прости.

– Тогда попробуйте говорить от сердца, а не по книжке. Что, мигом онемели? – растерянность заставила меня атаковать.

Ответа я не получила сразу, потому что схема танца вновь потребовала от партнеров разойтись и сойтись, чтобы поменять положение – теперь дама смотрела на кавалера, и когда Кайрен вновь взял меня за руку, я чуть не сбилась с ноги – так он был хорош в этот момент! Я легко могла его представить в первоначальной версии танца, полководцем, быть может, самим генералом Кадмусом, который собирал людей на битву, перед тем, как бросить вызов драконам.

Но музыка изменилась, стала нежнее. Теперь она походила не на военный марш, а на мелодию, под которую возлюбленный ведет избранницу к алтарю. У меня закружилась голова.

– Мой банальный комплимент был правдой и шел от сердца, – вымолвил Кайрен тихо, хрипловато. – И да, я онемел. Не от того, что у меня нет слов. Их слишком много, но не все я могу тебе сказать. Пока не услышу от тебя твоего решения. Ты помнишь, о чем мы договорились?

– Да, – произнесла я одними губами. – Вы его услышите... мое решение.

В молчании мы прошли круг, второй, выполнили нужные пируэты, поклоны, схождения и расхождения. Музыка стихла, пары остановились. Танец закончился, и это застало меня врасплох. Здесь мы должны расстаться, кавалер провожает даму к стене и отходит с вежливым поклоном.

Но Кайрен поступил иначе.

Он крепче перехватил меня за запястье и быстро увлек в сторону – он почти тащил меня, я еле поспевала за ним!

Лавируя, мы прошли сквозь толпу, за «клетку» с музыкантами, за горшки и декоративными деревцами, и оказались у хрустальной стены. Здесь был устроен укромный уголок для тех, кто желал отдохнуть от суеты. Свет почти не проникал сквозь листву, за прозрачной стеной стояла темнота, а стекло снаружи покрыли капли влаги – но магия купола заставляла их неярко мерцать голубоватыми огоньками.

– Эмма... – Кайрен стремительно шагнул ко мне, я отступила, зацепилась ногой за низкую кадку, покачнулась и стукнулась локтем о стекло.

– Ай! – вырвалось у меня, а в глазах заискрило от боли.

Руки Кайрена тотчас подхватили меня за талию, а затем он ласково провел ладонью по моему обнаженному локтю, и выше – до плеча. Там ладонь и осталась, и мы замерли в подобии страстных объятий.

Я приподняла голову и встретилась с ним глазами, в которых отражались огоньки на стекле. Тени падали от его скул на щеки, рот кривился.

– Больно? – спросил он тихо.

– Уже нет, – я сглотнула и скользнула взглядом ниже, от его подбородка к шее с небрежно завязанным галстуком, к широкой груди, и опять наверх – к его губам. Мое сердце заныло. Мне хотелось сказать что-нибудь, чтобы прервать мучительную паузу, но в голове было пусто и жарко.

И тут его рука скользнула к моей шее, пальцы осторожно раздвинули складки шарфа, коснулись броши-пуговицы. Он увидел, что я ношу его подарок, и быстро улыбнулся такой многозначительной, понимающей улыбкой, что я вдруг возмутилась, уперлась ладонями и его грудь и освободилась.

– Вы хотели услышать мой ответ на ваше предложение, и я готова его озвучить, -начала я. – Вот оно. Кайрен, я не собираюсь принимать его и мчаться за вами в вашу Военную академию сломя голову. Я не готова. Это не то, чего я сейчас хочу.

Он опустил руки, глянул на меня внимательно.

– Так. Продолжай, – сказал он спокойно и заинтересованно. – Чувствую, это еще не все.

Я вздохнула и сдалась.

– Есть другой путь, который меня устраивает.

И я выложила ему все – все свои дерзкие планы.

Думала,