Павшая святыня - Мила Кейн

— Подходящего момента ещё не было, — призналась я. — И я даже не знаю, как ему об этом сказать.

Люси задумалась над моими словами, а потом пожала плечами.

— Ну и ладно. Пусть ещё немного помучается в неизвестности. Это его не убьёт, — поддразнила она с лукавой улыбкой.

Вскоре Люси уехала во Флоренцию. Татьяна с Паоло смотрели фильм в гостиной, а я сидела на кухне, потягивая чай и гадая, куда подевался Массимо.

Его не было почти весь день, и к моменту его возвращения я уже успела соскучиться.

Наши взгляды встретились через всю комнату. Его щёки раскраснелись от холода. Снова шёл снег. Казалось, эта зима никогда не закончится. Мне с трудом верилось, что однажды всё-таки наступит весна, но она наступит. Так бывает всегда. Между нами повисла неподвижная тишина, словно гладь нетронутого пруда. Я не знала, как отказаться от своей злости. Не знала, как забрать назад всё, что наговорила. Не знала, с чего начать. Раньше он ясно дал понять, что по-прежнему ждёт, что я уеду во Флоренцию. Значит… мне следовало уехать… вот только я больше этого не хотела. Не хотела расставаться с ним, с Татьяной, с Турином. Спустя столько времени я наконец-то почувствовала себя дома.

— Ты поела? — спросил Массимо, нарушая тишину.

Я кивнула.

— Мы недавно перекусили.

Массимо вошёл в комнату и подошёл к столу, за которым я сидела. Он выдвинул стул напротив и сел, достал из кармана небольшой прямоугольный свёрток и положил его перед собой на стол.

— Я говорил серьёзно. Прости меня… за всё. За то, что промолчал о твоей матери, и за свадьбу… Я должен был дать тебе право выбора.

Ком подкатил к горлу, мешая сглотнуть. Только бы не расплакаться снова.

— Я никогда никого не любил так, как люблю тебя. И… возможно, это свело меня с ума. — Он усмехнулся, заставив меня улыбнуться в ответ.

— Знаю, каково это.

— Но я никогда не хотел, чтобы ты чувствовала себя лишенной свободы воли. Словно ты взаперти... в тюрьме. Так что поезжай во Флоренцию и не торопись. Оставь меня в неведении, заставь поплатиться за то, что я был навязчивым мудаком. Заставь ждать у телефона, устрой мне бессонные, одинокие ночи... Я это заслужил. — Его ладонь накрыла мою и сжала. Темные глаза смотрели не отрываясь. — Но потом, когда будешь готова... возвращайся домой. Возвращайся, и я буду ждать.

Те проклятые слёзы, которые весь день грозили вот-вот пролиться, наконец покатились по щекам, когда он достал из кармана цепочку с жетонами и распятием.

— Когда придёт время, возвращайся ко мне. Я буду терпеливо ждать тебя в чистилище столько, сколько потребуется. — Он надел цепочку мне через голову, возвращая на законное место. Когда она легла на кожу, всё вдруг стало правильным. Затем Массимо достал из кармана кольцо. То самое, которое он когда-то надел мне на палец, ни словом не обмолвившись о его важности.

Он надел его мне на безымянный палец. Рубин вспыхнул в свете кухонных ламп, теплый и прекрасный.

Подняв мою руку, он поцеловал кольцо. Это ощущалось как нерушимая клятва. Кровные узы, сродни тем, что мы принесли той темной ночью в «Святой Обители». Напряжение в груди отпустило, и всё то тяжелое бремя, что я несла последние три года, вдруг стало легче. Я была счастлива, любима. Я была рядом со своей семьёй. Каким-то образом я получила всё, о чём мечтала, именно тогда, когда меньше всего этого ожидала.

Я должна была признаться, что решила остаться. Должна была что-нибудь сказать, но лёгкость, разлившаяся в груди, подсказывала не торопиться. Поэтому я просто кивнула.

Массимо выглядел разочарованным тем, что не дождался от меня ответа, но заметно приободрился, когда на кухню вошла Татьяна. Он накупил ей целые пакеты игрушек и всяких гаджетов, которых у неё никогда раньше не было, и теперь она разбирала их так, словно наступило Рождество.

Некоторое время я наблюдала, как они играют, пока на кухне не появился Паоло. Массимо поднялся на ноги.

— Мне нужно уйти, — заявил он, и сердце ухнуло вниз.

— Зачем? Ты ведь только вернулся.

Он кивнул, глядя, как Татьяна с Паоло ищут чем бы перекусить.

— Может, я и готов отпустить тебя, ангел, но не смогу смотреть, как ты уезжаешь. Даже я не настолько себя ненавижу. — На одно обжигающее мгновение он встретился со мной взглядом, а затем отвернулся.

— Кэт! Хочешь досмотреть с нами фильм? — Татьяна уже была рядом, забираясь ко мне на колени.

Я смотрела Массимо вслед, замечая поникшую линию широких плеч и сковавшее его тело напряжение. Он действительно страдал. По-настоящему. Он отпускал меня, но это давалось ему колоссальной ценой.

— Кэт! Ты меня слушаешь?

— Да, конечно. — Я перевела взгляд на Татьяну; в голове уже зрел коварный план.

45. Массимо

— Если кого я и не ожидал здесь увидеть, так это тебя, старый друг, — сказал Витторио, опускаясь на скамью рядом со мной.

Его маленькая часовня была тёплым убежищем от бушующей снаружи метели. Снег шёл весь день. Может, все поезда отменят? Мужчина ведь имеет право помечтать.

— Не переживай, святой водой запасаться не придётся. Я ненадолго, — успокоил я его.

Он усмехнулся.

— Думаю, мы оба знаем, что небесная кара тебе не грозит. Ты далеко не такой ужасный человек, каким себя считаешь.

— Скажи это моей жене.

Витторио вздохнул.

— Она все еще злится? Если бы ты меня послушал, я бы избавил тебя от этой головной боли.

— Ты никогда не упускаешь случая сказать «я же говорил», да?

— Я священник, я проповедую — чего еще ты ожидал?

Я лишь покачал головой и закрыл лицо руками. Мне не хотелось возвращаться домой и видеть свою пустую комнату. Тогда всё станет слишком реальным. Когда я узнал, что Люси и её телохранительница вернулись, сразу понял: они приехали за Катариной.

И я должен был её отпустить… Это было очевидно. Если я хотел, чтобы она меня простила, другого выхода не было. Нужно было отпустить её, страдать без неё и ждать её возвращения. Это была епитимья, которую, как мне казалось, я мог и не пережить.

— Что ж, в таком случае, я пойду. — Я встал. Оттягивать неизбежное не имело смысла. Приходилось привыкать к новой реальности. Я разыскивал мать Татьяны. Если та не сможет или не захочет встретиться с дочерью, придется обустраивать жизнь для малышки, которая останется с нами. Ума не приложу, как объяснить Татьяне, что Катарина