Бабушка удава - Григорий Остер

— Мартышка, — сказал удав, — у нас есть орех. Кокосовый.

— Это хорошо, — обрадовалась мартышка.

— Сейчас мы его возьмём и…

— Съедим, — подсказала мартышка.

— Нет, бросим вверх. Что будет?

— Ничего не будет, — вздохнула разочарованная мартышка. — У нас не будет ореха. Вот и все.

— Орех вернётся, — сказал удав. — Он упадёт обратно. А почему он упадёт, знаешь?

— Вообще-то, может и по затылку. Запросто, — задумчиво ответила мартышка.

— При чём тут затылки? — отмахнулся удав. — Я тебя спрашиваю не по чему он упадёт, а почему. По какой причине? Вот, гляди!

Удав обхватил орех хвостом и подбросил его высоко вверх. Сначала орех летел прямо в небо, а потом помчался вниз. И свалился прямо на мартышку.

— Ай! — закричала мартышка. — Ой! Я же говорила!

— Вот видишь, что делается! — сказал удав.

— Что у вас тут делается? — спросил слонёнок, который в эту самую секунду вышел из банановых зарослей.

— Вот он, — пожаловалась на удава мартышка, — орехами бросается.

— Напрасно, — вздохнул слонёнок. — Нехорошо бросаться орехами.

— Я бросал вверх, — возразил удав, — а вниз, на мартышку, орех упал сам.

— Сам! — возмутилась мартышка. — Само по себе ничего ни на кого не падает!

— Падает! — сказал удав. — Этот орех, мартышка, упал на тебя по закону природы.

— Нет таких законов, чтоб по макушке бить! — закричала мартышка. — Это беззаконие!

— Есть! — сказал удав. — Есть такой закон. И он гласит: «Бросьте что-нибудь вверх, и оно упадёт вниз. Прямо на вас!»

— Извините, — вздохнул слонёнок. — Но это какой-то несправедливый закон.

— Закон природы, — сказал удав, — суров, но справедлив!

— Не нужен нам такой закон! — рассердилась мартышка. — Откуда он вообще взялся?

— Был всегда! — объяснил удав. — С самого начала природы.

— Нет, нет, нет! — возразил попугай, выскакивая из-за куста. Он давно уже там стоял и внимательно слушал.

— Нет. Я прекрасно помню, сначала этого закона не было, а потом его открыл один очень умный.

— Зачем? Кто его просил? — возмутилась мартышка.

— А как он открыл? — спросил слонёнок.

— Однажды, — рассказал попугай, — ему, умному, яблоко по голове как даст, и он сразу открыл.

— Так он же не нарочно, — посочувствовал слонёнок. — С перепугу, наверно!

— Нарочно или нечаянно, — сказал удав, — но это было великое открытие.

— Слушайте, — предложила мартышка, — а нельзя его, этот закон, как-нибудь обратно закрыть?

— Закон природы, — возмутился удав, — закрыть нельзя!

— Почему нельзя? — удивился слонёнок. — Раз открывается, должно и закрываться.

— А что? — задумался попугай. — Можно попробовать. Будем рассуждать по порядку. Когда этого умного стукнуло по голове, он открыл…

— Подумаешь, — сказала мартышка, — меня ещё и не так стукало.

— Не мешай, мартышка… Ага! Когда умного стукнуло по голове, он открыл. Значит, чтоб закрылось, надо стукнуть наоборот. Кого-нибудь, тоже умного. — Попугай внимательно поглядел на удава. — Самый умный у нас удав.

— Нет, нет, — быстро сказал удав, — я не самый.

— Самый, самый! — успокоила удава мартышка. — А как это — стукнуть наоборот?

— Ну, если по голове — это не наоборот, — догадался слонёнок, — наоборот — будет по хвосту.

— Правильно! — согласился попугай. — А ну, удав, давай сюда хвост!