Донские сказки. Часть 1 - Сергей Засядкин

– Возьми, сынок, и поезжай к царю. Может это поможет спасти наш народ.

И снова поскакал казак к царю. Царь сидел уже в одиночестве, уронив голову на грудь, так как все придворные разбежались кто куда, боясь попасться ему на глаза. Когда казак к нему пришел, он сказал:

– Я знаю, за что на нас сыплются такие напасти. Каким я был злодеем, что повелел казнить всех стариков! Как я раскаиваюсь в своих злодеяниях! Ах, если бы можно было все вернуть обратно!

– Не кручинься, царь! Похоже, есть способ и в этот раз выйти из беды.

– Да как же можно выйти из нее, если мои мудрецы даже нос свой сунуть ко мне боятся?! Денег нет, казна пустая, враги готовятся к войне, а наше войско готово уже завтра разбежаться!

– Много лет назад, когда наши казачьи войска ходили в набеги на басурман и возвращались оттуда с богатой добычей, однажды они были вынуждены спрятать часть своих сокровищ. На этой карте отмечено то место, где эти богатства лежат и по сей день.

С этими словами казак достал из-за пазухи карту и протянул её царю.

Тот, ещё не веря в спасение, взял в руки старинную бумагу, развернул ее, посмотрел и громовым голосом стал сзывать своих приближенных. Потом быстро собрали большой отряд воинов. К нему прибавили ещё несколько десятков телег с впряжёнными в них конями и волами, и все они под командованием казака отправились за кладом.

Не прошло и десяти дней, как сокровища были доставлены во дворец.

Радости народа не было предела. Все пировали и веселились.

Узнав о том, что царская казна наполнилась, соседи успокоились и снова притихли, ожидая другого удобного момента, чтобы напасть.

Царь приказал привести к нему казака. Когда тот пришел, он облобызал его и вложил в его ладонь руку своей дочери.

– Я своих слов на ветер не бросаю: обещал, что отдам дочь и полцарства тому, кто нас спасёт, теперь это свое обещание выполняю. Совет вам да любовь! Только скажи мне правду, сам ли ты всё это придумал и знал, как нам правильно поступать, или кто тебя надоумил?

Казак понурил голову:

– Прости меня, царь-государь! Не выполнил я твоего приказа. Когда ты приказал всех стариков убить, я своих отца и мать отвез на дальний хутор и спрятал их. Они и сейчас живут там в достатке, ни в чём не зная нужды.

Царь приказал слугам:

– А ну-ка, берите мою карету, быстро поезжайте за этими стариками и привезите их сюда. А мы пока подождём с пиром.

Полетела царская карета на хутор. Отец и мать казака ахали и охали, когда им сообщили о приказе царя явиться к нему во дворец. Достав из сундуков свои наряды, они быстро собрались и в скором времени уже поднимались по ступеням в царские хоромы.

Царь с распростертыми объятиями кинулся и облобызал их:

– Простите меня, дорогие наши спасители! И в вашем лице я прошу прощения у всех стариков, которых когда-либо обидел или погубил!

Он посадил их за царский стол по правую от себя руку, а по левую – молодых: жениха – их сына, да невесту – свою дочь. Своих мудрецов он прогнал с глаз долой за то, что те вовремя его не остановили, когда он жестоко обошелся со своими пожилыми подданными. И издал царский Указ: во веки вечные почитать и уважать своих родителей и всех стариков. И строго карать тех, кто их обидит.

Тимоша бросился на шею к деду:

– Дедушка, я тебя очень-очень люблю! Мне так хорошо, когда ты рядом! Оставайся с нами всегда.

Дед Матвей усмехнулся в усы:

– Ладно-ладно, останусь. Побуду, пока мы с бабкой вам не надоедим. А сейчас давай-ка потихоньку укладываться спать.