Дело о коте Баюне - Ксения Николаевна Кокорева

не любит, ей спокойствие и тишина по нраву больше приходятся… А я вот ничего против гостей не имею. – Девица-красавица улыбнулась и подмигнула Пете. – Стол накроем. Потушим в сметане, да с грибами. Мда… Ну, чтобы долго голову не ломать, давайте по старинке. Отгадаете три загадки – пропущу вас дальше, там уже сестрица моя средняя дожидается. Не отгадаете – не обессудьте, съем.

– Перспектива не радужная. – Петя переступил с ноги на ноги, чувствуя, как ноги увязают в трясине. С грибочками, значит. В сметане.

– Не спорь, – дернул за пижамную куртку Волк. – Нам очень нужно.

– Что ж… – Клыкастая дама немного подумала. – Вы готовы?

– Да, – ответил Волк. – Слушаем вашу загадку.

Дочка Нощницы еще чуть-чуть подумала, поправила прическу и сказала:

– Вы зашли в лесную чащу.

Скрылся там медведь ворчащий.

Зачарован дуб стоит,

На дубу том кот сидит.

На запутанные тропки,

Вылезает ежик робкий,

И ползущий муравей,

И поющий соловей.

В этих строчках, ты заметил,

Есть особая часть речи…

– Это мы еще не проходили, – поспешил откреститься Петя.

Волк посмотрел на Петю.

Петя посмотрел на Волка.

Дочка Нощницы деликатно щелкнула клыками.

– А можно… можно еще раз, только немножко помедленнее? – вежливо попросил Волк. А Петя вдруг подумал, что существо, стоящее перед ними, чем-то неуловимо напоминает Марию Ивановну, учительницу русского языка и литературы. Казалось, что вот сейчас она снова вздохнет и скажет свое коронное: «Семенков! Ты возмутительно халатно стал относиться к моему предмету!»

– Петя, соберись, на тебя вся надежда! – шепнул Волк.

Петя прослушал загадку еще раз.

– Значит, нужно назвать какую-то часть речи? – решил уточнить он.

Дочка Нощницы острозубо улыбнулась. Мальчик решил, что это утвердительный ответ.

– Медведь ворчащий, ворчащий медведь. Тропки запутанные. Муравей ползущий. И поющий соловей, – повторял Петя, меряя шагами дорожку. – Часть речи. Так, что у нас там? Самостоятельные и служебные части речи… Существительное, прилагательное, глагол… Глагол? Нет, тогда было бы больше действия. А тут только описания. Прилагательное? Глагол или прилагательное? Ползущий… Поющий…

– Ну? – рявкнула обладательница клыков. Если бы у Марии Ивановны были бы такие внушительные аргументы, все бы учились на одни пятерки.

– Минуту! – Точно, именно Мария Ивановна что-то такое рассказывала. «Это же элементарно! – вот что она говорила. – Причастия характеризуют предмет по действию, мы весь урок это обсуждали, а ты о чем думал в этот момент?» Действительно, о чем он думал, когда речь шла о спасении его жизни?! А то ведь могут и… с грибочками. Или в собственном соку. – Характеристика предмета по действию – это причастие!

Дочь Нощницы разочарованно вздохнула.

– Ну ладно, отгадал одну загадку, слушайте же другую:

На дорожке кот сидит.

За дорогой дом стоит.

По дорожке побегу

И до дома добегу,

Дворник там метлой метет.

От дороги кот идет.

У тропинки – поворот.

Над тропинкой – облака.

Шел к избушке пешеход

Долго шел, издалека.

Едут с Волком на попутке.

Кот и Петя третьи сутки.

Им с дорогой повезло.

В дождь ее не развезло.

Мне в рассказе о дороге

Очень помогли…

Волк и дочка Нощницы выжидательно уставились на Петю.

– Да откуда я знаю, бред какой-то! – взорвался тот. – Набор слов! На дороге… У дороги… Еще кота зачем-то приплели. Ерунда какая-то!

– Это и будет твой ответ? – вкрадчиво осведомилась девушка и подошла чуть-чуть поближе. Плотоядно облизнулась. Весь ее вид говорил о том, что до сметанки и грибочков дело не дойдет.

Петя опомнился:

– Нет, это я так. Что там у нас? На дороге… По дороге… С дорогой… Дороге… Очень помогли… Предлоги! Точно предлоги – на, с, под, у.

Да, если бы Мария Ивановна устраивала такие контрольные, с успеваемостью все точно было бы в порядке. Петя вытер пот со лба. Теперь он до конца жизни будет уважительно относиться к предметам школьной программы – а то мало ли что, пригодятся.

– Ну, добры молодцы, вот вам третья загадка – последняя, да не из последних!

Чего здесь нет? Я очень беспокоюсь.

Кого здесь нет? Пойду, увы, на поиск.

Не знаю я грамматики, простите,

Какой падеж мне нужен, подскажите!

– Это фигня вопрос! Нет кого? Чего? – Петя ради пущего эффекта помолчал. Эту тему он знал. – Это родительный падеж.

Клыкастая персона вздохнула и посторонилась.

Поворачиваться спиной к девушке с такой экипировкой не сильно хотелось, но выбора не было: Петя с Волком снова захлюпали ногами и лапами по болотной тропинке.

Глава 16

Правда, далеко уйти они не успели.

Тропинка вильнула вправо, потом влево, и внезапно Петя и Волк вышли на твердую землю. Перед ними расстилалась небольшая равнина. Наверное, когда-то это было поселение или даже небольшой город. Лет триста назад, а то и больше. Громадные блоки из заросшего мхом, а когда-то золотистого камня, покрывали землю. Высокая крепостная стена, почти полностью разрушенная, огибала развалины большим полукругом. Еще видны были контуры когда-то величественных зданий: башенки, остатки стен, какие-то скульптуры.

Нет, это точно не деревня – это город. Какой-то старый, забытый город.

– И что теперь? – спросил Петя у Волка. Спросил громко. После победы над младшей дочерью неведомой Нощницы он чувствовал себя настоящим героем.

– Тихо! – прошептал Волк. – Она здесь.

Мальчик стремительно оглянулся, но кругом по-прежнему было пустынно и спокойно.

– Она рядом, я ее чувствую, – почти беззвучно проговорил Волк. – Она идет по нашим следам.

– И что теперь делать? – задал вопрос Петя.

«Может, просто убежать?» – мелькнула откровенно глупая мысль.

Но Волк ответил неожиданно спокойно:

– А ничего не делать. Она скоро выйдет, и все узнаем.

Ночь окончательно вступила в свои права, и руины стали похожи на груду камней. Только табличка, висящая у входа на ржавом гвозде, гласила, что это место – заповедник, охраняемый по приказу Его Величества Короля и Ордена Зеленого Дракона. Судя по тому, что здесь творится, указа этих неведомых Пете господ не слишком придерживались. Все дышало тишиной и запустением.

Петя и Волк прошли по каменной дороге в глубь города, мимо статуй рогатых существ, – вероятно, богов. Шаги глушила палая листва, рыжим ковром устилающая землю вокруг. В трещинах между плитами рос лишайник, остатки стен казались мохнатыми от оплетающих их