Как гром среди ясного неба - Наоко Уодзуми

Попытка самовразумления лишь ухудшила ситуацию – от последней мысли под ребрами вдруг так мучительно заныло, словно кто-то резко ударил ее под дых.

В этот самый момент к ней, крича что-то о желтой шапке, подбежала Имаи. На счастье, та обозналась – подозрительный мужчина оказался просто безобидным дедушкой, да и шапка у того была скорее не желтая, а оранжевая. И все же одноклассница была сама серьезность. Глядя на ее бледное от тревоги лицо, Карин вдруг почувствовала укол совести.

Блин, да о чем я вообще думаю?! Она так переживает, а я в облаках витаю. В конце-то концов, кого из нас сейчас маньячина преследует? Правильно, Карин, тебя! Соберись же, ну!

Вот только собраться ни в какую не получалось – стоило отважной защитнице вернуться к компании Аяпон, как все внимание Карин вновь переключилось на Мориту. Тот по-прежнему беседовал со своей одноклассницей.

А-а-а, нет, я так не могу! Ну отойди же от нее, отойди!

Почему, ну почему он меня так волнует? Блин, если так продолжится и дальше, то у меня нервы еще до конца экскурсии сдадут. Надо с этим что-то делать! Но что?

Она вдруг вспомнила, как прямо при парнишке, который нравился Рэй, назвала ту Кагосимской Чернохрюшкой. Тогда Такакуру удивили упреки подруг на этот счет – ей казалось, что Рэй чересчур заморачивается из-за какой-то мелочи. Но вот если бы кто-нибудь сейчас сказал при Морите какую-нибудь дурость про нее саму…

Боже, вот я идиотка! Как же ей, наверное, было неприятно…

Так Карин настиг еще один незнакомый ей доселе виток размышлений. «Мозговая площадь» все ширилась и ширилась, из плоской поверхности понемногу превращаясь в сложную конструкцию с подвальными этажами, подземными ходами и множеством лестниц, ведущих куда-то в пока еще непроглядную глубину…

* * *

Второй день поездки ученикам предстояло всецело провести наедине со своими группами.

Ранним утром в комнату Карин заглянула Имаи.

– Извини, сегодня у меня не получится за тобой присматривать… Пожалуйста, будь очень осторожна!

– О-кей. Хотя, если честно, мне кажется, все нормально будет. Если он вчера не пришел, то и сегодня уже не должен. Может, он вообще тебя просто запугивал, и все.

– Думаешь? – в голосе одноклассницы отчетливо слышались сомнение и тревога.

– Ну, смотри. На форуме ты четко написала только куда и во сколько приедет синкансэн в первый день, а потом, по сути, только о-о-очень примерно накидала маршрут экскурсии, правильно? По такой логике проще всего этому типу было подкараулить тебя именно на вокзале, но он там так и не объявился.

– Если уж на то пошло, то я не писала и свой домашний адрес, но он все равно каким-то образом его узнал, понимаешь?

– Хм-м… Да вообще, если так подумать, мне уже даже не кажется, что тот придурок из лифта как-то связан с твоей историей. Нет, ну, он, конечно, нес всякую фигню, но мало ли в мире больных на голову ходит?

Облечение жизнеутверждающих мыслей в слова удивительным образом помогло Карин успокоиться и увериться в собственной правоте. Письмо от некого Икадзути теперь казалось ей не более, чем пустым трепом, а ощущение приближающейся опасности заметно поутихло.

После полудня девушка и вовсе совершенно перестала оглядываться по сторонам – их группа уже успела осмотреть ближайший замок и несколько различных храмов, но ничего настораживающего вокруг так и не происходило. В конце концов, вечером Карин преспокойно вернулась в гостиницу. Никаких маньяков, никаких желтых шапок.

Стемнело неожиданно рано. Взгляд сам устремился ввысь – погода резко испортилась. Вдалеке время от времени что-то глухо грохотало.

Гром, что ли? Я уж думала, не дождусь. Хотя, какая разница, все равно мы сейчас не дома…

* * *

Ужинали в банкетном зале, разделившись по классам. Согласно плану поездки, далее там же должно было состояться межклассное мероприятие – то самое, ради которого в поте лица тренировалась Имаи. Но прежде – уборка. Кто же будет выступать в окружении грязных тарелок?

Группе «Рико» поручили собрать использованную посуду и отнести ту на стоявшую в коридоре специальную сервировочную тележку. Когда с ответственным заданием, казалось, было покончено, Карин вдруг заметила забытую на одном из столов чайную пиалу. Подхватив ее, девушка торопливо вышла в коридор, однако тележки там больше не было – похоже, ту уже увез кто-то из персонала отеля. Оставлять несчастную пиалу на произвол судьбы не хотелось – школьница бросилась в погоню.

Уголок с торговыми автоматами, номера, еще номера, и еще… Она бежала и бежала, пока наконец не увидела притаившуюся в самом конце гостевой зоны дверь с табличкой: «Вход только для персонала». Та оказалась не заперта – в глубине узенького слабоосвещенного коридора виднелся заветный столик на колесиках.

Убедившись, что поблизости никого нет, Карин тенью скользнула внутрь, бесшумно прошмыгнула к тележке и, с облегчением вернув пиалу на место, выбежала обратно.

Стоило ей прикрыть за собой дверь, как неподалеку открылась другая, – одна из гостевых – и в коридоре показался Морита.

Ох ты… Даже не знала, что он живет где-то здесь.

Заметив «соклубницу», парень одарил ее дружелюбной улыбкой.

– Привет, Имаи. Ваш класс тоже на сегодня что-то подготовил?

– А? А, д-да, музыкальное выступление…

Все мысли вдруг куда-то испарились. От волнения сердце заколотилось так, что вот-вот грозилось пробить грудную клетку. Как же она рада была его видеть! Так рада, что… Не смогла посмотреть ему в глаза. Снова.

– Вот как? Интересно. А мы вот будем устраивать что-то вроде командной викторины по содержанию экскурсии. Ну, команды – это те же группы на время поездки, – Морита как-то печально, даже обреченно усмехнулся.

Интересно, он с той девчонкой в одной группе или… У-у-у, нет, нет, не думай о ней!

От воспоминания о вчерашней собеседнице Мориты на душе вмиг стало паршиво.

Юный художник меж тем переключил свое внимание на коридорное окно.

– Хм-м, гроза… Ты ведь ждала ее, да?

– А?

Карин проследила за его взглядом – угрюмое вечернее небо на миг разделилось пополам ослепительной вспышкой молнии, а следом в воздухе прогремел громовой раскат.

Значит, мне тогда не показалось. И правда, гром.

– Хорошо, что она началась уже после экскурсии, да?

Вопрос Мориты, казалось, донесся до девушки откуда-то из-под воды. В ушах шумело.

И тогда…

– Скажи, а тебе кто-нибудь нравится? – совершенно неуместный вопрос сорвался с губ сам собой.

Черт! Что я несу?!

Осознав, что именно только что сказала, Карин испуганно