Занимательная наука на свежем воздухе - Яков Исидорович Перельман

начинают надрезать для получения млечного сока; надрезы эти делаются на высоте 2 метров над землей, рядом, сантиметрах в 10 один от другого. Под каждым надрезом устанавливают кружку, куда и собирается сок. Затем ниже первого кольца делают второй ряд надрезов, под ним третий и т.д. до самой земли. Добытый таким путем сок наливают в деревянные или глиняные формы, в которых его сушат на огне; из формы вынимают уже готовые пласты каучука. В некоторых местностях млечный сок оставляют высыхать просто в плоских ямах на земле. Количество собранного каучука с каждым годом увеличивается, и одно и то же дерево может доставлять каучук в течение 50–60 лет; есть даже и такие, которыми пользуются уже около 100 лет. С четвертого года жизни каучуковое дерево уже не нуждается решительно ни в каком уходе за собой и настолько велико, что в тени его густой кроны не может расти сорная трава. Едва ли нужно упоминать о том, что при современном состоянии промышленности добывание каучука принимает все более и более крупные размеры: одни велосипеды и автомобили требуют громадного количества этого вещества, да и почти всякое фабричное производство не может обойтись без него.

Фикус каучуконосный (Ficus elastica)

Уже целое столетие говорят о необходимости культивировать каучуковое дерево, но до настоящего времени предложение это так и остается неосуществленным. С одной стороны, спрос на каучук увеличивается чуть ли не с каждым днем; с другой — количество его беспрестанно уменьшается, так как, добывая каучук из девственных лесов, нисколько не заботятся о его разведении и предоставляют восполнение убытков самой природе; неудивительно поэтому, что цены на этот материал так поднялись в последние годы и обещают в будущем еще выше подняться. Только в самое последнее время, когда опасность полного исчезновения этого столь полезного дерева становится все ближе, начали заботиться об его рациональной культуре. Килограмм (2,4 фунта[7]) чистого каучука стоит на наши деньги 3–4 рубля, в то время как при правильном разведении каучукового дерева он мог бы стоить всего 11/2–2 рубля.

Молодые каучуковые деревья на Суматре

В последние годы в Америке делались попытки заменить каучук особым химически приготовленным веществом, обладающим многими качествами каучука. Однако, несмотря на множество достоинств, этот искусственный каучук все же не может заменить естественного, да и стоит-то он почти столько же, а между тем потребность в более дешевом материале, хотя бы отчасти напоминающем по своим качествам естественный каучук, становится все настоятельнее, и пора подумать о каком-нибудь выходе из этого затруднительного положения[8].

Органы зрения в глубине океана

Животные, обитающие в глубине морей, т.е. под давлением нескольких сот атмосфер, куда лучи Солнца никогда не проникают и где температура немногим выше 0 °C, естественно, находятся в совершенно особых, своеобразных условиях, оттого они и поражают нас своею формой, которая кажется нам фантастическою, хотя, подобно фауне земной поверхности, фауна морских глубин также вполне приспособлена к условиям своей жизни. Кроме того, эти условия изменились весьма незначительно даже со времени самых отдаленных геологических эпох. А потому неудивительно, если мы находим живущими в глубине морей некоторые виды, которые привыкли считать уже давно исчезнувшими.

Эриониды — род ракообразных, напоминающих собою омаров. Они встречаются в ископаемом виде в морских пластах в Золенгофене и живут в настоящее время в самых больших глубинах морей. Их глаза совершенно атрофировались, а некоторые виды совершенно утратили даже глазные впадины. Но взамен этого тело их покрылось целым лесом волосков, служащих щупальцами. Так, например, экспедиция «Вальдивии»[9] выловила из глубины Атлантического океана, а также Индийского океана ракушковых Halocypris длиною в один сантиметр, совершенно слепых. Есть также и рыбы, не имеющие глаз: они живут на дне морском и наверх никогда не выплывают, те же, что держатся выше, имеют прекрасно развитые зрительные органы. Но и у животных, пребывающих на большой глубине, атрофия глаз скорее явление исключительное, чем обязательное; в большинстве случаев эти органы сохранились и даже приняли очень большие размеры. В некоторых случаях глаз утратил свою сферическую форму и принял цилиндрическую или коническую. Такого рода любопытное явление наблюдалось у головоногих, добытых «Вальдивией» немного южнее мыса Доброй Надежды. Та же экспедиция открыла и известное количество рыб, у которых наблюдалась предрасположенность к такого же рода перерождению зрительных органов. Одна из этих рыб, изображенная у нас на рисунке, не может быть причислена ни к одному из известных отрядов; она была выужена из Индийского океана.

Органы зрения в глубине океана.

1. Рыба из Гвинейского залива. 2. Головоногий моллюск с мыса Доброй Надежды. 3. Дератида

У некоторых рыб эти цилиндрические глаза обращены уже не вперед, а вверх; есть также молодые рыбы, которые носят свои глаза на очень длинных стебельках, а у некоторых видов скопелид имеется на верхушке черепа орган, прикрытый роговидным прозрачным покровом, и этот орган есть не что иное, как третий прекрасно функционирующий глаз.

Эта сложность зрительных органов доказывает, что и на самых больших глубинах океанов и морей есть свет. Последний получается от бесчисленных фосфоресцирующих животных. Простейшие животные, гидроиды, черви, ракообразные и рыбы распространяют среди мрака большой глубины океанов лучи света, которые служат им как путевыми огнями, так и для приманки добычи. Эти светящиеся лучи происходят то от фосфоресцирующих выделений, делающих все тело животного светящимся, то издаются строго определенными органами. Вот, например, осьминог, пойманный в Антарктическом океане[10] на глубине полутора тысяч метров (см. рис.), с которого был сделан фотографический снимок тотчас же после его поимки, тут же, на палубе «Вальдивии», когда его светящиеся органы еще светились. Таковых органов у него оказалось 24; одни из них образуют венчик вокруг глаз, другие же расположены на брюшной поверхности и на щупальцах. Свет их переходит из ярко-огненно-красного к чисто белому. Каждый из этих органов представляет собою небольшую плюску[11], покрытую черным пигментом и накрытую прозрачною оболочкой.

Осьминог со светящимися органами

Между рыбами, цератиды имеют на конце длинного стебля, или стержня, светящийся орган; тот экземпляр, что изображен на нашем рисунке, был пойман экипажем «Вальдивии» на глубине полутора