Зов разлома - Ольга Титова

Дружинники поволокли пленника вон. Тот не возражал и даже чуть улыбался.

«Семена сомнения были посеяны в благодатную почву, осталось лишь немного подождать, пока они прорастут. Нет предела людской зависти и тщеславию. – Ларс задумчиво стал рассматривать удерживающую его верёвку. – Интересная вещь. Полностью подавила магию. Гостомысл силён, но не всесилен. Мой дед Наргаст слишком уверовал в себя. Идти против князей Восточных Земель в одиночку было глупостью. Я не повторю его ошибок».

Четыре года Ларс пытался восстановить печать, увеличивающую магические силы, и главное, что он понял: в одиночку не справиться. Ему нужны союзники с деньгами, знаниями и властью. Но от его рода остались лишь жалкие клочки. Победители не отличились гуманностью в той войне. Слишком велики были жертвы.

* * *

Звяга в задумчивости мерил шагами допросную.

«Интересно, неужели и правда есть подобная магия? Каково это – чувствовать себя самым сильным? Знать, что подчиняются тебе не потому, что твой брат не имеет равных среди оборотней, а именно из-за твоей силы? С каким интересом все смотрят на способности Ингвара. Беловолосый оборотень. Давно такого не видели. Если бы он бросил мне вызов, даже не умея оборачиваться в зверя, неизвестно, кто бы победил. Через несколько лет и Рорик, возможно, уступит сыну. Что, если я получу способности мальчишки? Возможно, тогда я бы мог претендовать на место правителя Восточных Земель. – И через некоторое время наконец принял решение. – Надо вытрясти из пленника всё. Пусть покажет, на что способен. Выбора у него и так нет: всё равно его казнят».

Вечером в помещение, куда заперли Ларса, вошёл Звяга. Он снова выставил за дверь стражу и начал нервно мельтешить перед пленником. Оба молчали.

– Ты можешь доказать мне, что действительно владеешь магией подобного уровня? – не выдержал Звяга.

– Хочешь показать другим, что не бесполезен? И что твоё место вовсе не в последнем ряду дружины? – Ларс усмехнулся. – Могу. И даже больше. А давай я создам ситуацию, в которой ты покажешь всем свои способности?

– И что ты за это хочешь? – поинтересовался Звяга.

– Того же, что и ты. Я хочу превзойти своего деда, – ответил Ларс. – И я хочу, чтобы три оставшихся князя потонули в боли, потеряв тех, кем дорожат.

– Они ненормально сильны, – покачал головой Звяга, – и я не могу потерять тех, кто стоит на страже наших земель.

– А кто сказал, что именно они должны стоять на защите земель? – удивился Ларс. – Князья преданы твоему брату, не тебе. Собери вокруг себя тех, кто поддержит тебя. А я дам им силу, не уступающую князьям.

– Ты хочешь место правителя Восточных Земель? – спросил Звяга.

– Зачем мне твоё место? – покачал головой Ларс. – Меня устроят три княжества: Гостомысла, Светлояра и Злата. Справедливо?

– Наивно. Ты даже не представляешь, на что замахнулся.

Звяга пытливо взглянул на Ларса и подумал:

«Неужели он и правда может стать сильнее того же Кожемякина? – И нервно облизнул губы. Перспективы были настолько заманчивы, что дух захватывало. Было лишь одно но… Со своей силой Звяга не мог контролировать этого мага. – Что может помешать ему, получив силу, свернуть мне шею? Нужно понять, как контролировать Ларса, и в этом может помочь князь Гостомысл. От него же не убудет дать совет или артефакт? Мало ли зачем мне понадобилось подобное? Хотя нет, Гостомысл слишком опасен и непредсказуем. Дальше от него – дольше проживёшь. Намного лучше получить желаемое через брата. Так и подозрений меньше, и у князя вопросов о неизвестном маге не будет».

– Я услышал тебя, – наконец кивнул Звяга. – Мне надо подумать.

Покинув помещение, Звяга проследил, чтобы Ларса заперли снова, а сам направился к сотнику – передать дела на несколько дней, пока Звяга будет отсутствовать. Игра начиналась со слишком высоких ставок.

* * *

Рорик уже в который раз просматривал свиток с отчётом по западным границам, пытаясь хоть как-то сосредоточиться на тексте. Не получалось. Мысли метались в голове со скоростью перепуганных белок, не давая сосредоточиться. Его мальчишки просто вынесли ему весь мозг своими выходками, и если вразумить младшего ещё была какая-то призрачная надежда, то что делать с Ярополком – правитель не знал. Что Ярополк хотел от внучки Гостомысла, было непонятно ни Рорику, ни Гостомыслу, ни окружающим. И если князь, хоть и был удивлён, но пока молчал, то Рорик, со свойственной ему прямолинейностью, пытался пресечь глупые игры в «братца и сестрицу» на корню. За что получил от сына фразу: «Лучше займись делами государственными, раз у тебя столько свободного времени,» – и задумался:

«Интересно, с каких это пор жизнь Ярополка стала для меня чужой? Женить бы его – и дело с концом, моментально блажь из головы вылетит».

Только вот жениться Ярополк тоже отказывался. Последнее время он только и делал, что у князя Кожемякина тренировался.

«Злат отличный воин, но ведь он маг, чему такой может оборотня научить? Надо у Первослава спросить совета: он вечно над братьями как курица-наседка квохчет, вот и разбаловал их, особенно младших».

В дверь постучали. Рорик поднял голову.

– К вам брат с визитом, – доложил стражник.

– Зови, – кивнул Рорик, в очередной раз отодвинув в сторону многострадальный свиток с отчётом.

Дверь распахнулась, и на пороге появился Звяга, младший брат Рорика, с довольной улыбкой на лице.

– На границе что-то случилось? – поинтересовался Рорик.

– Нет. – Звяга плюхнулся на скамью, рядом с братом. – А просто так я тебя навестить не могу? Соскучился по любимому старшему брату.

– Звяга, тебе сколько лет, чтобы по брату скучать? Или на северных границах всё настолько хорошо, что твоё присутствие не обязательно?

Звяга совсем не расстроился от строгого тона Рорика. По-другому тот особо и не умел.

– Эх, сразу о службе, – покачал головой Звяга. – Я думал, ты меня спросишь, как дела у твоего младшего сына и чему он научился.

– Я думаю, он вынес мозг тебе и всем окружающим, – Рорик снова взял в руки свиток с отчётом, – и его друг тоже. А ты потакал всем его прихотям.

– Энергии у него и правда много, как и способностей, – улыбнулся Звяга. – Вспомни себя в его возрасте, таким же был.

– А ты меня откуда помнишь в таком возрасте? Тебе тогда четыре года было. – Рорик снова отложил свиток. – Что случилось?

– Вот ничего от тебя не скроешь! – Звяга рассмеялся. – Я и правда с просьбой. Мы в последней вылазке стан ушкуйников разгромили, несколько человек в полон взяли. Маг среди них интересный есть. Хочет у нас остаться, да вот я весь в