Змея - Мэри Воронов

Сандра спит и видит во сне двух мальчиков, в сумерках играющих на пляже. Они дерутся, как щенки. Борьба хоть и непрерывная, но вялая и, похоже, ни один из мальчиков ни разу не пострадал. Выше на берегу молодая женщина в джинсах жарит на маленьком костре пару хот-догов. Она встает и зовет детей:

— Рикки, Люк, ужин готов. Перестаньте драться и идите есть.

Мальчики берут хот-доги, но Рикки выбивает хотдог из рук Люка, и тот падает на песок. В ответ Люк толкает Рика и далеко швыряет его хот-дог, раздается крик матери:

— Хватит. Прекратите драться. Вы как Каин и Авель. Когда-нибудь один убьет другого.

Мальчики перестают драться и робко смотрят на мать.

— Теперь поднимите свои хот-доги и помойте их. У нас больше нет еды.

Вода играет тысячами кусочков лунного света. Стоя у пенной кромки черной воды в окружении толпы угрюмых чаек, Люк глядит на призрачные следы убегающего за горизонт дня.

— Мама прокляла нас. Значит, нам и вправду придется убить друг друга, как в Библии?

— Нет, — Рикки положил руку на плечо младшему брату. — Мы ведь братья. Мы связаны кровью, а кровь сильнее любого закона или библейского проклятья.

— Мы будем заботиться друг о друге?

— Будем. Ешь свой хот-дог. С солью он гораздо вкуснее. Попробуй.

Люк вгрызается в хот-дог и улыбается.

— И правда вкусно.

Рикки нападает на Люка; чайки пугаются и с воплем, хлопая крыльями, взмывают в небо. Мальчики дерутся всю дорогу до костра, рядом с которым стоит мать и кричит:

— Люк, Рикки, идите сюда, к огню. Если замерзнете, отправитесь спать в машину.

Рикки разгневанно спрашивает:

— Мы что, не вернемся домой?

— Нет.

Сандра очнулась в чужом доме, и сон плавно перешел в явь. Люк и Рикки все еще разговаривали, но не на берегу, а на кухне. Она лежала в постели и думала, начнут ли они драться, как тогда, в детстве.

— Нет, Рик.

— Ты все испортил. Ты оставил свидетеля.

— Не оставил, а взял с собой.

Люк рассмеялся над своей шуткой. Но Рику было не до смеха.

— Я не могу тебе заплатить.

— Как это? У тебя нет денег?

— А так это, ты все испортил. Ты сам просил дать тебе эту работу, я был против. Не заставляй меня убирать за тобой. Только не этот раз.

— Я не прошу убирать за мной.

— Им нужно совеем не это, ты же знаешь, существует кодекс. Господи, он извращенец, а ты трахаешь его бабу.

По всему дому прошла дрожь, как от подземного толчка, будто что-то упало и разбилось.

— Ладно, Люк, успокойся. Мне наплевать, ты же знаешь. Парень был полным мудаком, с ним и двух секунд нельзя было провести в одной комнате, чтобы не пустить в него пулю… а теперь… закончи эту чертову работу.

Люк то ли молчал, то ли говорил так тихо, что невозможно было расслышать. Это взбесило Рика, и он начал орать:

— А я говорю, ты должен покончить с этим или они покончат с тобой, ты меня понял? У тебя будут большие неприятности. У нас обоих будут большие неприятности.

— Хорошо, Рикки. — Стало тихо, братья прислушивались к биению сердец. — Все равно мне нужны деньги.

— Возьмешь у Рыбы герыч и отвезешь в Айдахо.