Государство страха - Майкл Крайтон

— Мне бы хотелось заострить внимание общественности именно на проблемах защиты среды, а не на чем-то другом. Не на проблемах его поведения. Ну, ты понимаешь, о чем я.

— Так вы об этом хотели поговорить с Джорджем? — спросил его Эванс.

— О да. И тебе говорю только потому, что ты проводишь с ним много времени.

— Ну, не слишком.

— Ты знаешь, он любит тебя, Питер, — сказал Дрейк. — Относится как к сыну, которого у него никогда не было, ну… в этом роде. Любит и считается. А потому я прошу тебя помочь, если сможешь.

— Не думаю, что он подведет вас, Ник.

— Ты просто… присматривай за ним, ладно?

— Ладно. Конечно.

Тут отворилась раздвижная дверь, и Мортон сказал:

— Мистер Эванс, можно вас на минуточку? Питер поднялся и направился к нему. Дверь за ним затворилась.

* * *

— Говорил с Сарой, — сказал Мортон. Сара Джонс была его секретаршей в Лос-Анджелесе.

— Не поздновато ли?

— Это ее работа. Зря, что ли, ей платят такие деньги. Садись. — Эванс уселся напротив него. — Когда-нибудь слышал о НАРБ?

— Нет.

— О Национальном агентстве разведки и безопасности?

Эванс отрицательно покачал головой:

— Нет. Но в Америке около двадцати различных служб безопасности.

— А о Джоне Кеннере когда-нибудь слышал?

— Нет…

— Он профессор Массачусетского технологического института.

— К сожалению, нет, никогда не слышал, — ответил Эванс. — Тоже имеет отношение к защите окружающей среды?

— Возможно. Постарайся выяснить. Эванс взял ноутбук, лежавший на сиденье, открыл его, включил. Замерцал экран. К Интернету компьютер был подключен через спутник. Эванс застучал по клавиатуре.

И вот через некоторое время на мониторе появился снимок спортивного вида мужчины, рано поседевшего и в очках в тяжелой черепаховой оправе. Ниже прилагалась краткая биография. Эванс прочел ее вслух:

— «Ричард Джон Кеннер, почетный стипендиат премии Уильяма Т. Хардинга, профессор по инжинирингу геологии окружающей среды».

— Что бы это там ни означало, — буркнул Мортон.

— Тридцать девять лет. В возрасте девятнадцати защитил докторскую по гражданскому инжинирингу в Калифорнийским технологическом. Проводил исследования эрозии почв в Непале. Проиграл квалификационные соревнования по набору в олимпийскую команду горнолыжников. Доктор права Гарвардского университета. Следующие четыре года работал в правительстве. Департамент внутренних дел, Аналитический отдел полиции. Научный советник Внутриправительственного комитета по согласию. Хобби: альпинизм. Считался погибшим во время восхождения на вершину Кханга-Чулу в Непале, но не погиб. Пытался покорить К-2, но остановили погодные условия.

— К-2? — спросил Мортон. — Это что, какой-то особо опасный пик?

— Наверное. Похоже, он действительно серьезный альпинист. Как бы там ни было, затем он поступил на работу в Массачусетский технологический, где сделал весьма успешную карьеру. В 1993-м стал адъюнкт-профессором, затем, в 1995-м, — директором институтского Центра анализа катастроф. В 1996-м получил почетную стипендию имени профессора Уильяма Т. Хардинга. Работал консультантом АЗОС, Министерства внутренних дел, Министерства обороны, правительства Непала, еще бог знает где. Похоже, был связан со многими корпорациями. С 2002 года находится в академическом отпуске.

— Что сие означает?

— Просто написано, что в данное время он в отпуске.

— На протяжении последних двух лет? — Мортон подошел к Эвансу, заглянул через плечо. — Не нравится мне все это. Парень сжигает за собой все мосты, уходит из университета, не думает возвращаться. Может, у него неприятности?

— Не знаю. Хотя… — Эванс зашевелил губами, производя какие-то расчеты. — В двадцать лет профессор Кеннер получил докторскую степень в Калифорнийском технологическом. В Гарварде за какие-то полтора года вместо обычных трех стал доктором права. В двадцать восемь стал профессором Массачусетского технологического…

— О'кей, ясно, парень он умный, — перебил его Мортон. — И все же хотелось бы знать, почему он ушел в отпуск. И почему вдруг оказался в Ванкувере.

— Он сейчас в Ванкувере?

— Он звонил Саре из Ванкувера.

— Зачем?

— Хочет со мной встретиться.

— Что ж, — заметил Эванс, — тогда придется вам встретиться.

— Так и сделаю, — кивнул Мортон. — Как думаешь, чего он от меня хочет?

— Понятия не имею. Денег? Хочет предложить какой-то проект?

— Сара сказала, что он особо настаивал на конфиденциальности этой встречи. Чтоб я никому о ней не говорил.

— Это несложно, — с улыбкой заметил Эванс. — Вы же сейчас в самолете.

— Нет, — мотнул головой Мортон. — Он особо настаивал на том, чтобы я не говорил Дрейку.

— Может, мне стоит посетить эту вашу встречу? — заметил Эванс.

— Да, пожалуй, — кивнул Мортон.