Похититель жизней - Лесли Вульф

— Но как тогда получилось, что вот это появилось, — Мичовски указал рукой на экран, где все еще светился текст пресс-релиза, — а Эстель ничего не узнала даже спустя две недели?

— Перегрузка информацией, — отозвался Фраделла. — Сейчас столько всего появляется в Интернете каждую минуту, что можно долго не замечать чего-то важного.

— Да, — кивнула Тесс. — До тех пор, пока кто-то из близких жертвы не разнюхает и не расскажет ей. И в этот раз нам стоит быть первыми. Эстель еще жива, насколько нам известно. Возможно, она помнит что-то из случившегося той ночью.

Она схватила со стола ключи от машины.

— Парни, вы со мной?

15

Еще одна жизнь

Тесс привыкла приносить худые вести в форме сообщения о смерти родственника, сопровождаемого кратким опросом. Она не помнила, чтобы когда-либо прежде ей приходилось общаться с живой жертвой, которая к тому же о преступлении и не подозревала.

Коллеги Уиннет из отдела киберпреступлений все чаще сталкивались с публикаций откровенных фотографий с целью преследования или наказания. Это отвратительное цифровое преступление уже стало печальной меткой эпохи и получило название: порноместь.

В норме порноместь имеет два варианта. Либо обиженный бывший возлюбленный жертвы добывает откровенное селфи или даже фрагмент «домашнего видео» — это более личная разновидность. Либо «голые» фотографии и видео с половым актом попадают в руки хакеров с незащищенного устройства — ноутбука, планшета или телефона. В случае Кристины они увидели гибридный сценарий, в случае Эстель, скорее всего, им предстоит сделать тот же вывод. Этот несуб отличается от прочих.

Тесс взлетела по ступенькам к дверям двухэтажного дома, но замешкалась в нерешительности, прежде чем нажать на звонок. Готова ли она принести ужасную весть? В спешке, стремясь успеть застать Эстель живой, специальный агент не оставила себе времени на подготовку.

И тут она услышала женский смех, доносящийся из глубин дома. Сжав зубы, Тесс нажала на кнопку. Потом поднесла удостоверение к фрагменту простого стекла в мозаичной входной двери, которую тут же широко распахнула Эстель, еще более красивая, чем на фото, одетая в джинсовые шорты с рваными краями и желтую футболку, ниспадающую с правого плеча.

Улыбка постепенно улетучивалась с губ девушки, пока она с нарастающей тревогой разглядывала троих копов.

— Мы можем войти? — спросила Тесс, кратко представившись и представив спутников.

Девушка кивнула и проводила их в гостиную.

— Что-то случилось? — голос Эстель слегка дрожал. Она нервно поводила руками, а потом сцепила их на животе, пытаясь скрыть беспокойство.

Тесс собралась с мыслями, потом вспомнила черный «вольво», припаркованный на подъездной дорожке. «Вольво» — не та машина, на которой ездят девушки такого возраста. Похоже, автомобиль принадлежит кому-то из ее родителей.

— Мистер или миссис Кеннеди дома? — спросила Тесс.

Вместо ответа Эстель ринулась к лестнице и крикнула:

— Папа! Полиция пришла!

Потом обернулась, одарив пришельцев нервной улыбкой, и сказала:

— Он спустится через секунду.

Действительно, не прошло и секунды, как на лестнице раздались тяжелые шаги и показался мистер Кеннеди, борющийся с одышкой. Следом, побледнев и приоткрыв рот от удивления, спускалась миссис Кеннеди, облаченная в банный халат. Она придерживала мужа чуть выше локтя.

— Чем могу помочь? — спросил хозяин, поочередно обведя напряженным взглядом Тесс, Фраделлу и Мичовски.

— Давайте для начала сядем, — предложила Тесс и опустилась на диван. — У нас есть основания полагать, что кто-то проник в ваш дом десятого мая, после полуночи.

Мистер Кеннеди энергично помотал головой:

— Это невозможно. Мы были бы в курсе. Вы уверены, что не ошиблись адресом?

— К сожалению, мы абсолютно уверены, — мрачно произнесла Тесс, и ее тон, не предвещающий ничего хорошего, заставил Эстель побледнеть. У девушки сузились зрачки и задрожали руки.

— Вы что-нибудь помните о той ночи? — спросила агент Уиннет, глядя прямо на нее. — Хоть что-нибудь?

— Родители пошли спать рано, — неуверенно заговорила девушка, — где-то в десять вечера. Я сидела допоздна, писала музыку и вдруг почувствовала слабость, тошноту и головокружение. И я… просто легла спать.

— И это все, что вы запомнили? — не отставала Тесс.

Эстель крутилась на месте и прятала глаза.

— Да, это все.

Она лгала, причем лгала неумело.

— Что здесь, по-вашему, могло случиться, агент Уиннет? — спросил мистер Кеннеди.

— Где располагается ваша спальня, мисс Кеннеди? — продолжала Тесс, игнорируя отца девушки. Она пыталась вытянуть как можно больше информации до того, как разверзнется локальный ад.

— Я сплю внизу, — с трудом выдавила Эстель. — Я иногда играю по ночам или смотрю MTV.

— Вы собираетесь поведать нам, к чему весь этот разговор? — потребовал отец семейства, встав и приблизившись вплотную к Тесс. — Что бы то ни было, просто выкладывайте все и сразу.

Он сжал в кулак ворот рубашки, расстегнул верхнюю пуговицу. Его лицо побагровело, как у дока Риццы при резких скачках давления.

— Сядьте, пожалуйста, мистер Кеннеди, — твердо произнесла Тесс, и он подчинился. — Мне нелегко это говорить, но над вашей дочерью надругались здесь, в вашем доме, десятого мая.

Мужчина потрясенно смотрел на нее несколько секунд, а потом снова замотал головой:

— Нет, этого не может быть, вы ошибаетесь. У нас сигнализация, видеонаблюдение, это невозможно! — он указал пальцем на панель подле ведущей в гараж двери: — Видите, вон там.

— Мистер Кеннеди, дайте мне закончить, — настаивала Тесс.

Он замолчал, тяжело дыша, будто на него вылили ушат ледяной воды. Лицо и шея покрылись бордовыми пятнами.

— Той ночью преступник усыпил вашу дочь с помощью наркотических средств и сфотографировал, а затем выложил фотографии онлайн, — продолжила специальный агент, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно.

— Мы были здесь! — взвился старший Кеннеди. — Это невозможно!

— Дайте мне посмотреть, — тихо произнесла Эстель, подойдя к Тесс и протянув ладонь. — Пожалуйста.

Как бы ни хотелось Уиннет отсрочить момент ужасного открытия, у нее не осталось времени для маневра. Чем быстрее Эстель справится с шокирующей вестью, тем быстрее они смогут перейти к делу.

Тесс разблокировала сотовый и передала его девушке. Та быстро