Восхождение без свидетелей - Арно Штробель

— Там действительно кровь, — сказал Тим. — Похоже, свежая. Может, я и правда выходил рано утром и где-то поранился.

— Где? — спросил Себастьян.

— Откуда мне знать, чёрт возьми! — Тим и сам слышал, как отчаянно звучит его голос. — Может, я прикусил язык. Или у меня пошла кровь из носа. Почём мне знать?

— Или это не твоя кровь, — бросил Себастьян.

Тим уставился на него и почувствовал, как в нём вскипает ярость.

Всё. Хватит.

— Возможно, — произнёс он жёстко, и с каждым словом голос его становился громче. — Возможно, я нашёл Ральфа снаружи, уже в крови, — после того как кто-то продолжил драку, начатую здесь. Вчера я всего лишь оттащил Ральфа от Фабиана, чтобы он не избивал того, кто слабее. А вот ты набросился на него в слепой ярости.

— Какая чушь, я…

— Чушь? Ты тогда просто сорвался. Мы еле тебя оттащили — забыл? Может, ты так и не остыл, и, когда Ральф в какой-то момент вышел, пошёл за ним. Может, избил его уже там. А я потом наткнулся на него и попытался помочь. Или Ральфа к тому времени уже не было, и я просто коснулся чего-то, на чём осталась его кровь. Как тебе такая версия?

— Бред! — заорал Себастьян и вскочил. Тяжело дыша, он сжал кулаки и уставился на Тима так, будто готов был броситься на него в ту же секунду.

Тим инстинктивно понял: сейчас поведение Себастьяна работает против него самого.

Этим нужно воспользоваться.

— И вот теперь ты хочешь наброситься уже на меня — потому что опять злишься, верно? Так же, как вчера ночью на Ральфа. Видишь? Ты едва себя сдерживаешь. А чтобы отвести от себя подозрения, обвиняешь меня. Разве не так?

Между ними вклинилась Лена и, упершись ладонями им в грудь, развела их в стороны.

— Перестаньте орать, так мы ничего не…

Она осеклась на полуслове и уставилась на Тима. Выражение её лица было тем же, что и в тот миг, когда она впервые заметила на нём кровь.

— Что? Что опять? — нервно спросил Тим. Он чувствовал, что вымотан до предела и больше не в силах выносить эти странные, ничем не объяснимые взгляды. — Лена, пожалуйста, не смотри на меня так. Просто скажи, в чём дело.

— У тебя на лице была кровь. А теперь… её нет.

Тиму не пришлось долго думать.

— Неудивительно. Там снаружи льёт как из ведра. Через десять секунд у меня всё лицо было мокрым.

Лена медленно кивнула, словно в замедленной съёмке.

— Вот именно. Дождь идёт всю ночь. Если бы кровь попала тебе на лицо на улице, ливень смыл бы её ещё до того, как ты вернулся в хижину.

И тут Тим наконец понял. Ему захотелось обнять Лену. Она была права. Этот чудовищный ливень смыл бы с него любые следы в считаные секунды.

— Значит, кровь на моём лице появилась уже здесь, внутри. И, скорее всего, это моя кровь. Я не мог выйти с ней наружу и вернуться обратно — дождь смыл бы её по дороге. Её и было-то всего ничего. Для этого хватило бы и небольшого носового кровотечения.

Он повернулся к Себастьяну. Тот ответил ему долгим, задумчивым взглядом.

Юлия тоже пристально смотрела на него. В её глазах по-прежнему стоял страх, причину которого Тим отчаянно хотел понять. Она словно пряталась за Себастьяном — от него.

Тим многое бы отдал, чтобы заглянуть ей в голову.

Прошло несколько секунд. Кулаки Себастьяна разжались. Всё его тело обмякло, и Тим почти физически ощутил, как перевес сместился на его сторону.

— Звучит более или менее правдоподобно, — произнёс наконец Себастьян, уже заметно спокойнее. — Хотя всё равно непонятно, почему одежда у тебя с утра была мокрой. Но ладно… Может, ты и вправду выходил отлить, а кровь пошла уже потом, отдельно. Но я к этому не причастен — это уж полная чушь.

Никто не произнёс ни слова.

Тим медленно кивнул. Он чувствовал себя так, словно неподъёмная тяжесть свалилась не только с плеч, но и с самого рассудка.

Его взгляд остановился на Дженни, и во второй раз он отметил в её лице что-то странное.

Надо будет с ней поговорить.

Но сначала он обратился ко всем:

— Вот именно. Если захотеть, к исчезновению Ральфа можно притянуть кого угодно из нас — достаточно подобрать подходящую историю.

Только теперь он осознал, как сильно замёрз, и ему мучительно захотелось снять мокрую одежду.

— Может, этот фрик просто свалил, умники, — Денис поднялся из своего угла.

Завернувшись в одеяло, он прошёл мимо Себастьяна и Тима к одному из табуретов и сел.

Выглядел он этим утром тоже неважно. И без того болезненно бледная кожа, оттенённая тёмными кругами под глазами, казалась почти мертвенной. Чёрные волосы торчали ещё более дико, чем накануне, а узкие губы отливали синевой.

— Свалил? — переспросила Лена. — Что ты имеешь в виду? Как он мог уйти в такую погоду? И почему без рюкзака?

Денис попытался ухмыльнуться, но получилось что-то больше похожее на гримасу.

— Потому что одному идти легче, чем тащиться с ордой визжащих девчонок и ноющих ботанов. Ясно? — Он покосился на Фабиана; тот сразу опустил голову. Похоже, до словесной дуэли ему сейчас не было дела. — И в его дебильном рюкзаке всё равно пусто. Всё, что ему нужно, он и так свалил на Лукаса. Спорю, он уже почти внизу. Имя идиотское, сам хвастун, зато в горах разбирается лучше нас всех.

— А кровь? — спросил Яник.

Денис снова скривился.

— Вышел отлить, приложился башкой — и свалил.

— Нам нужно его искать, — сказал Яник. — Вдруг он заблудился.

— Вероятность этого, прямо скажем, немаленькая, — согласился Себастьян. — Может, где-то споткнулся, упал, поранился. Может, лежит совсем рядом без сознания.

— Точно. Наверняка это Ральф ударился снаружи, — подхватила Лена. — Он тоже был порядком пьян. Мог бродить в потёмках и в какой-то момент просто рухнуть.

Себастьян решительно хлопнул ладонями по бёдрам.

— Ну что, пошли искать. Кто со мной?

Тим кивнул. Яник тоже. От Дениса, как обычно, помощи ждать не приходилось. Впрочем, Фабиан и Лукас тоже не шелохнулись.

— Фабиан? — обратился к нему Тим.

Фабиан