Черная дама - Андреас Грубер

Всё началось днём 30 января. Хану Зайицову, привлекательную даму чуть за пятьдесят, в последний раз видели по дороге домой — в пешеходной зоне перед Староместской ратушей. Но до своей виллы она так и не добралась.

Её муж, доктор Ярослав Зайиц, советник по социальным вопросам при посольстве Германии в Праге, в тот же вечер обратился в криминальную полицию, и там немедленно начали розыск. Сначала предположили похищение, однако с посольством никто не связался. Хана Зайицова исчезла бесследно.

Два дня спустя, ранним утром первого февраля, на Дворжаково — улице, которая идёт вдоль Влтавы и соединяет Манесув мост с Чехувым, — обнаружили женский труп. У мёртвой, лежавшей неподалёку от берега, не было головы и кистей рук; тело было завёрнуто в чёрный бархат.

Доктор Зайиц опознал в ней жену. Как выяснилось, это стало началом серии убийств, которая до сих пор не прерывалась. Ровно первого числа каждого месяца в Праге появлялся новый труп.

Номером два оказался бывший фабричный рабочий — без родственников, восемь лет как на пенсии. Его тело нашли утром первого марта на Душни, тоже улице неподалёку от реки. Ему также недоставало головы и кистей рук. Однако его останки были завёрнуты в белую ткань.

В следующем месяце жертвой стала проститутка, совсем юная девушка из Румынии, которую нашли перед кафе на Эспланаде. А первого мая — бродяга: его труп на Штванице, острове на Влтаве напротив Елизаветинской набережной, наполовину торчал из грязи.

Все тела были изуродованы одинаково. Только женщин всегда заворачивали в чёрный бархат, мужчин — в белый.

Ивона поднялась и открыла несколько ящиков. Под стопкой программок с театральных представлений Йиржи она нашла скрепки. Согнула их в маленькие крючки, подошла к иллюминатору и воткнула четыре штуки в бумагу карты вдоль берега Влтавы.

Места обнаружения выстроились в линию. Преступники явно продвигались с запада на восток. Хогарт запомнил точки на карте, из которых торчали скрепки. Дом Ивоны на сваях, на полуострове Кампа, находился всего примерно в двадцати минутах ходьбы от первого места обнаружения тела.

Поскольку собственных записей по делу у Ивоны больше не было, она продолжала восстанавливать всю историю по памяти.

После четвёртого трупа Ян Морак и его следственная группа пришли к выводу: убийц должно быть двое. В действиях преступников различались два разных почерка.

Первый убийца — первоначальный, настоящий — был левшой. Он замахивался из-за левого плеча и обезглавливал своих жертв, исключительно женщин, тяжёлым кухонным топором. Он должен был быть либо очень силён, либо охвачен огромной ненавистью: ему хватало трёх-четырёх ударов, чтобы отделить голову от туловища.

Перед смертью он скальпелем вырезал у жертв на груди по две буквы — пока что BA, DA или TU. Ритуал он совершал на чёрном бархате, а потом заворачивал в него тела.

Второй убийца — подражатель — был правшой. Своим жертвам, всем без исключения мужчинам, он отрезал кисти кухонным ножом, вырезал на груди либо BA, либо SP, а обезглавливал циркулярной пилой — такой, какие раньше использовались на небольших лесопилках. Изуродованные и обескровленные тела он оставлял в белом бархате.

Эти сведения были строго конфиденциальными. Их по-прежнему скрывали от общественности — как и сам факт, что убийц двое. До сих пор оставалось неясным, действуют ли преступники независимо друг от друга или работают в паре. Возможно, они даже не знакомы.

Пока Ивона объясняла, Хогарт открыл единственную уцелевшую папку-скоросшиватель. В ней лежали судебно-медицинские заключения, досье криминалистов, несколько свидетельских протоколов и наброски, призванные реконструировать ход преступления.

Разумеется, все документы были составлены по-чешски, но Ивона разъясняла Хогарту те места, которые он не мог перевести сам.

В целом из протоколов следовало, что жертв похищали за два-три дня до убийства. Преступники использовали хлороформ. Следы химиката обнаружили на одежде мужчин и женщин — те, очевидно, сопротивлялись, когда их пытались усыпить.

Кроме того, особенно у первых трёх жертв, в дыхательных путях нашли столько хлороформа, что завышенная доза едва их не убила. Поэтому уголовная полиция исключила врачей, медсестёр и вообще людей с медицинской подготовкой из числа вероятных преступников.

При вскрытии анализ содержимого желудка показал: во время плена жертвам не давали ни есть, ни пить, а также не позволяли пользоваться туалетом. Чёткие ссадины и кровоподтёки на щиколотках и — насколько это ещё можно было установить — на культях запястий доказывали, что их приковывали к металлическому стулу или верстаку.

Смерть всякий раз наступала вечером накануне обнаружения. Из-за большой кровопотери уголовная полиция исходила из того, что жертв обезглавливали в полном сознании. Причиной смерти всегда становилось рассечение позвоночника — либо несколькими ударами топора, либо чистым разрезом пильного диска. Кисти отрезали уже после смерти.

Криминалисты не обнаружили на телах ни следов сексуального насилия, ни волокон, волос, спермы, крови, слюны или отпечатков пальцев постороннего человека. А без зубной карты и отпечатков пальцев некоторые тела удавалось опознать лишь спустя месяцы.

— Кто были остальные жертвы? — спросил Хогарт.

Ивона поднялась, чтобы воткнуть в карту ещё четыре скрепки. Эти точки, правда, находились далеко от пражского Старого города и больше не складывались ни в какую географическую схему.

— Оба преступника продолжали наносить удары первого числа каждого месяца, но чередовались нерегулярно. Первого июня девятнадцатилетнюю датскую автостопщицу нашли на скамейке автобусной остановки на перекрёстке Коулова — Зелена, первого июля французскую девушку-няню — на площади Витезне, а в начале августа бездомного пьяницу — на Жижковой площади. Всех — изуродованными известным способом и завёрнутыми в чёрные или белые бархатные покрывала.

Хотя Хогарт удерживал в памяти каждую подробность, он записал несколько дат — хотя бы затем, чтобы Ивона видела: он слушает внимательно. Делать лишние заметки вошло у него в привычку. Он давно заметил: людей смущает, когда он ничего не записывает.

— Последней перед парком Малеровы сады нашли вашу коллегу. Итого восемь мёртвых.

Ивона указала на маленький парк, отмеченный на карте; в его середине был напечатан значок Пражской телебашни. Место, где обнаружили тело Александры Сендлинг, лежало довольно далеко от заведения на окраине города, где убийца, должно быть, её похитил.

— Убийца перевёз её через весь город, — заметил Хогарт. — Зачем брать на себя такой труд?

— Так было не только с Сендлинг.

Ивона заходила по камбузу взад-вперёд.

— Насколько уголовная полиция смогла восстановить, места, где жертв видели в последний раз, ни разу не совпали с местами обнаружения тел. За исключением девушки-няни, которую владелец киоска нашёл только в шесть