Сумерки существ - Максим Безликий

– Помочь ему? – переспросила Элана. – Ты хочешь сказать… вылечить его?

– Да, – сказал Эрик. – Он ранен. Он страдает. Может быть, мы сможем спасти его.

Элана задумалась. Она не знала, что делать. Она всегда следовала приказам. Она всегда убивала монстров. Но сейчас… сейчас все было по-другому.

Она посмотрела на Шептуна. Она увидела в его глазах не ненависть, а боль. Она увидела в нем не монстра, а живое существо, которое страдает.

– Что ты предлагаешь? – спросила она.

– Мы можем перевязать его раны, – сказал Эрик. – Мы можем накормить его. Мы можем попытаться вылечить его.

– Но почему? – спросила Элана. – Зачем нам это? Он монстр. Он убивал людей.

– Я не знаю, – сказал Эрик. – Но… я чувствую, что это правильно.

Элана посмотрела на своих товарищей. Она увидела в их глазах надежду. Она увидела в них сострадание.

– Хорошо, – сказала она. – Мы попробуем. Но если он попытается напасть на нас… мы убьем его.

Они кивнули в знак согласия.

Элана опустила молот.

– Кай, – сказала она, – принеси воды. Эрик, Торвин, помогите мне перевязать раны Шептуна.

Неожиданное предложение

Тишина, воцарившаяся на поляне после окончания битвы, давила своей тяжестью. Хриплые вздохи раненых, потрескивание догорающего костра и капающая с деревьев вода были единственными звуками, нарушавшими эту зловещую идиллию. Охотники, измотанные схваткой, с трудом передвигались по окровавленному снегу, оказывая помощь своим товарищам.

Элана, опустив свой молот, все еще не могла поверить в то, что произошло. Они победили Шептуна, но какой ценой? Торвин погиб, Эрик и Кай получили серьезные ранения, а сама она была истощена физически и морально. Но самым странным было то, что они не убили монстра. Вместо этого, они решили его вылечить. Решение, которое шло вразрез со всеми их убеждениями и тренировками.

Кай, вернувшись с водой, протянул ей флягу.

– Вот, Элана, – сказал он, – немного воды. Тебе нужно прийти в себя.

Элана взяла флягу и сделала несколько глотков. Прохладная вода немного взбодрила ее.

– Спасибо, Кай, – сказала она. – Ты тоже попей.

Кай кивнул и отпил из фляги.

Эрик и Торвин, с трудом передвигаясь, подошли к Шептуну. Монстр лежал неподвижно, его дыхание было слабым и прерывистым. Его красные глаза были закрыты.

– Он жив, – сказал Эрик. – Но он очень слаб.

– Надо перевязать его раны, – сказала Элана. – Иначе он умрет.

Охотники, молча, приступили к работе. Они очистили раны Шептуна от крови и грязи, а затем перевязали их бинтами, пропитанными целебными травами. Они работали осторожно, стараясь не причинить ему лишней боли.

– Интересно, – сказал Торвин, – а он вообще понимает, что мы делаем?

– Не знаю, – ответила Элана. – Но я думаю, что он чувствует, что мы не хотим ему зла.

Закончив перевязку, охотники отошли от Шептуна. Они сели вокруг костра, наблюдая за ним.

– Что мы будем делать дальше? – спросил Кай.

– Я не знаю, – ответила Элана. – Нам нужно подумать.

– Может, просто оставим его здесь? – предложил Эрик. – Он все равно не сможет нам навредить.

– Нет, – возразила Элана. – Мы не можем его просто бросить. Он слишком опасен.

– Но что мы можем сделать? – спросил Торвин. – Мы же не можем взять его с собой в деревню.

– Я знаю, что это звучит безумно, – сказала Элана, – но я думаю, что мы должны поговорить с ним.

Охотники посмотрели на нее с удивлением.

– Поговорить с ним? – переспросил Кай. – Но он же монстр. Он не понимает человеческую речь.

– Я знаю, что это сложно, – ответила Элана. – Но мы должны попробовать. Я чувствую, что он не такой, каким кажется. Я думаю, что в нем есть что-то хорошее.

– А что, если он попытается нас убить? – спросил Эрик.

– Если он попытается, – ответила Элана, – мы будем защищаться. Но я думаю, что он не станет этого делать. Я думаю, что он понимает, что мы его спасли.

– Ладно, – сказал Кай. – Я согласен. Но я буду держать свой меч наготове.

– Я тоже, – сказал Эрик.

– Хорошо, – сказала Элана. – Тогда давайте попробуем.

Элана подошла к Шептуну и присела рядом с ним. Она посмотрела ему в глаза.

– Шептун, – сказала она, – я знаю, что ты не понимаешь моих слов, но я хочу, чтобы ты знал, что мы не хотим тебе зла. Мы спасли тебя. Мы вылечили твои раны. Мы хотим тебе помочь.

Она помолчала, наблюдая за реакцией монстра. Шептун не двигался. Его глаза оставались закрытыми.

– Мы знаем, что ты нападал на деревни, – продолжила Элана. – Мы знаем, что ты убивал людей. Но я думаю, что ты делал это не по своей воле. Я думаю, что тебя что-то заставляло.

Вдруг, глаза Шептуна открылись. Он посмотрел на Элану. Его взгляд был тусклым и безжизненным.

– Что тебе нужно? – холодно спросила она.

Шептун поднял голову. Его глаза, обычно полные ярости, казались смягченными. Он издал нечленораздельный звук, пытаясь что-то сказать. Элана заметила, что из его пасти сочилась кровь. Похоже, ему требовалась помощь.

– Мы не знаем тебя, – ответила Элана. – Мы пришли убить тебя.

Шептун, казалось, понял ее. Он кивнул, как бы соглашаясь с этим. Затем, сделав усилие, он попытался подняться. Его раненая лапа не держала, он упал.

В этот момент, в сознании Эланы произошел перелом. Она видела не просто монстра, а раненое существо, которое нуждалось в помощи. Она вспомнила истории о чудовищах, которые просто были несчастны, о тех, кто совершал злодеяния, будучи загнанными в угол. Она вспомнила слова своей матери: “Не суди о книге по обложке. Даже в самом темном сердце может найтись немного света”.

– Помогите ему, – скомандовала Элана своим товарищам. – Мы должны разобраться, что происходит.

Охотники, скрепя сердце, подчинились приказу. Они помогли Шептуну подняться и отнесли его в пещеру, расположенную неподалеку от поляны. Они уложили его на мягкую подстилку из мха и травы.

– Мы должны узнать, что с ним происходит, – сказала Элана. – Мы должны понять, почему он нападал на деревни.

– Может быть, он просто голоден? – предположил Кай.

– Может быть, – ответила Элана. – Но я думаю, что дело не только в этом. Я думаю, что его что-то мучает.

– И что мы будем делать? – спросил Эрик. – Мы же не можем залезть ему в голову.

– Может быть, и можем, – сказала Элана. – Я знаю один способ.

– Какой способ? – спросил Торвин.

– Это древний ритуал, – ответила Элана. – Он позволяет проникнуть в разум другого существа. Но он очень опасен.

– Почему опасен? – спросил Кай.

– Потому что он может свести с ума, – ответила Элана. – Или даже убить.

Охотники замолчали. Они не знали, что делать.

– Я думаю, что мы должны рискнуть, – сказала Элана. – Если мы хотим