Похититель жизней - Лесли Вульф

укрепляющего шеллака. Ни малейшего зазора между кутикулами и краем лака, края ногтей тоже идеальны. Девушка, которая покончила с собой пару часов назад, накануне обновила маникюр.

— А время смерти, док? — спросила Тесс, продолжая осматривать руки умершей.

— Я бы сказал, половина четвертого.

— Как она умерла? Исходя из принятых препаратов.

— Смотря сколько таблеток и в какой последовательности проглотила, но сценария всего два. Если первым подействовал седатив, она сначала уснула, а потом умерла от кардиогенного шока. А если сначала подействовал «Индерал», она помучилась от сердечного приступа, а потом ее успокоил «Ресторил».

— А третий препарат? Кажется, это был…

— «Аккуприл». Он лишь усилил сердечный спазм.

— Это доступные лекарства? — спросил Фраделла.

— Одни из самых часто прописываемых лекарств в Америке, — ответил Рицца. — Скорее всего, мать страдает бессонницей из-за менопаузы, а у отца повышенное давление. Ничего необычного, никаких подозрительных находок. Но точнее смогу сказать, когда она окажется у меня на столе.

Коронер кивнул своему помощнику, и тот втащил в комнату носилки и расстегнул мешок для трупов. Тесс отступила, глядя, как они выносят тело из комнаты, но осталась в спальне, разглядывая кровать с розовыми простынями — в самый раз для принцессы.

— Это суицид, — произнес Мичовски, дотрагиваясь до ее плеча. — Пойдем, копы уже написали заключение.

— Я остаюсь, — ответила Тесс. — Она покончила с жизнью по какой-то определенной причине. Думаю, тебе тоже интересно, по какой.

4

Родители

Патрульный с блокнотом в руке стоял у входа в гостиную, но Тесс жестом попросила его выйти. Большинство криминалистов уже уехали. Они с Фраделлой и Мичовски остались в числе последних. Минивэн доктора Риццы тяжело сдвинулся с подъездной дорожки, увозя с собой тело Кристины Бартлетт. Увидев это, старшая Бартлетт зашлась в рыданиях на груди мужа. Чета сидела на софе в гостиной. Сидни Бартлетт уже не боролся со слезами, он закрыл глаза, будто пытаясь укрыться от горькой реальности, и капли текли по его щекам.

Тесс подошла к супругам и прокашлялась, чтобы привлечь внимание.

— Доктор Бартлетт, если можно… — мягко попросила она.

Первым на нее посмотрел мистер Бартлетт:

— А вы кто?

Забыв, что она здесь неофициально, Тесс достала визитницу и показала удостоверение:

— Специальный агент Уиннет, ФБР.

— ФБР? — мистер Бартлетт оглядел ее с ног до головы покрасневшими опухшими глазами. — Почему ФБР заинтересовалось самоубийством?

Его супруга, доктор Айрис Бартлетт, плотнее прижалась к мужу, будто ища защиты, и стиснула его руку. Они обеспокоенно переглянулись. Интересная реакция, определенно стоит ее запомнить. С чего этих двоих взволновало присутствие агента ФБР?

Тесс решила не распалять их страхи, но отметила, что к родителям нужно приглядеться повнимательнее. Они явно что-то скрывают.

— ФБР не расследует самоубийство вашей дочери, доктор Бартлетт. Я работаю над другим делом совместно с детективами округа Палм-Бич. Но, раз уж оказалась здесь, решила помочь.

— Хорошо, — ответила женщина неуверенно.

— Примите мои глубочайшие соболезнования, — добавила Тесс.

— Спасибо, — ответила мать погибшей, потянувшись за салфетками в коробке на столе. — Скажите, агент, чем мы можем помочь?

— Нам бы хотелось знать, что подтолкнуло вашу дочь к этому шагу. Не замечали ли вы…

— Ее смерть стала полной неожиданностью для нас, — отрезал мистер Бартлетт. — Мы вряд ли когда-нибудь поймем, что произошло. Решение покончить с собой… я не смогу этого осознать.

— Расскажите мне о Кристине, — попросила Тесс. Она устроилась на краешке кожаного сиденья на противоположной софе и наклонилась вперед, позой выражая готовность слушать.

— Она была потрясающей. Она тяжело работала, вкладывала душу, стремилась достичь лучших результатов с первого дня, как переступила порог школы, — доктор Бартлетт промокнула глаза салфеткой, потом взяла еще одну из коробочки. — Она… она такого не заслужила, — добавила мать Кристины, послав мужу выразительный взгляд.

Фраделла медленно прохаживался по комнате, заглядывая в каждое окно и отмечая расположение камер. Их было множество. Мистер Бартлетт не скупился во всем, что касалось безопасности жилища. Фраделла кивком головы подозвал Мичовски, и они зашептались, энергично указывая на заднюю дверь и две камеры, обращенные к той стороне дома.

— С ней происходило что-нибудь необычное в последнее время? — спросила Тесс, не отрывая взгляда от лица матери Кристины. Судя по обрывку разговора, услышанному агентом Уиннет, Айрис Бартлетт хотела что-то рассказать следователям, но Сидни воспротивился этому.

Тесс могла бы попробовать разлучить пару и опросить женщину отдельно, но, глядя, как та сжимает руку супруга, понимала, что провернуть это будет непросто.

Айрис опустила голову.

— Ничего не происходило, — ответил вместо нее мистер Бартлетт. — Она много работала и постоянно была в разъездах.

— А что насчет бойфренда? — сменила тему Тесс, вспомнив о фото в спальне.

— Пат, — сказала доктор Бартлетт, — амбициозный молодой человек, — и, закрыв глаза, добавила: — Они были обручены. И он еще не знает.

— Пат? — переспросил Мичовски, записывая имя в блокнот.

— Пат Галлахер, — уточнил мистер Бартлетт. — Он риелтор. Работает с коммерческой недвижимостью, с высоким ценовым сегментом.

— Был кто-то еще в жизни вашей дочери? Кто-то достаточно близкий, чтобы повлиять на ее решение или знать его причину?

Бартлетты переглянулись.

— У нее был друг, он тоже работает моделью, коллега, Сантьяго Флорес, — ответила Мичовски доктор Бартлетт. — Он влюблен в мою дочь, но ее сердце принадлежит Пату… — женщина прикрыла ладонью рот и всхлипнула. — Принадлежало. Я… я не могу говорить о моей доченьке в прошедшем времени… Я просто не могу.

— Все хорошо… — Совсем не нужные, неуместные сейчас мысли захлестнули Тесс, как только она произнесла эту пустую успокаивающую фразу. Ничего уже никогда не будет у Бартлеттов хорошо, что бы кто ни сказал.

— Мог ли Сантьяго испытывать ревность? Чувствовать себя отвергнутым?

— Нет, он совсем не такой, — прошептала доктор Бартлетт и бросила умоляющий взгляд на мужа. Мистер Бартлетт встал и отошел к окну, избегая встречаться с ней глазами. Она опустила голову, вновь потерпев поражение в молчаливой битве, которую вели супруги.

— Почему вы выискиваете подозреваемых там, где их не может быть, агент, как вас,