Демон Рида - Ирина Тис

Меня привлекает шум – что-то упало. Я так погрузился в свои мысли, что не заметил, как открылась дверь туалета. На пороге стоит мисс Петерсон, не знаю почему, но вид у нее встревоженный. Может, у нее что-то случилось? Хорошо, что это она, а не любой другой гость. Получилась бы весьма неприятная ситуация. Я удивлен, что она меня нашла, и злюсь, что она не пришла раньше, можно было бы избежать этого представления с коленями и уже ехать в участок.

Вдруг что-то в мисс Петерсон меняется: в глазах отчетливо читается разочарование. Она, не закрывая дверь, быстро покидает помещение, словно я ее чем-то обидел.

Совершенно не обращая внимания на Дейзи, которая даже не стала подниматься с колен с приходом Софии, обхожу ее и выхожу из этого неприятного места. Мисс Петерсон убежала, смотрю влево и вправо, но ее нигде нет. Набираю номер ее телефона – ее нужно отправить домой, там она будет в безопасности, а мне нужно ехать в участок. К моему удивлению, звонок раздается из-за моей спины. Теперь ясно, что стало источником шума. Но не ясно, почему она уронила телефон и не стала его забирать. Весьма странное поведение. Скидываю звонок и забираю ее телефон, на секунду в глазах Дейзи появляется торжество, когда я возвращаюсь в туалет, но как только она понимает, что я пришел за определенной вещью и это не она, весь успех улетучивается из глаз. Там даже сейчас нет разочарования, только гнев.

Никому не нравится, когда выбирают другую.

Одергиваю себя за мысли. Нет времени для этого. Зодак и письмо сейчас важнее, чем ненужный самоанализ.

Что мы имеем: серийный убийца нашел новую жертву, это вновь должна быть пара, которая была не верна своим партнерам. Таких пар тысячи, даже меня с Розой можно отнести в их список. Разница лишь в том, что о ее неверности знает только мисс Петерсон. И то неясным для меня способом.

Решаю не тратить время на поиски сбежавшей практикантки. Ключи у нее есть, такси она пользоваться умеет. Уверен, в сумке найдется наличка на оплату. Не люблю, когда приходится пользоваться не своим автомобилем. Будь то аренда или как сейчас. Открываю нужное приложение по заказу автомобиля – не имею привычки ловить такси на улице, считаю это нелогичным. Предпочитаю выбирать самостоятельно, а не надеяться на удачу не сесть на жвачку или что еще похуже. Пока мы были на благотворительном вечере, мою машину эвакуировали и уже занялись устранением проблемы.

«Брат и сестра – порода одна. Я наслажусь и второй. Но в этот раз уже до конца».

Оригинал записки сейчас находится у экспертов, я держу лишь копию послания. И то, что я прочитал, мне не нравится. Но шанс того, что маньяк начал охоту на мисс Петерсон, ничтожен. Она не замужем и не изменяет. Может, сестра другой жертвы? Нужно вновь изучить материалы дела и выяснить, у кого из жертв есть родственники, вдруг я что-то упустил.

– Как думаете, профессор, это может быть сестра Патрика Петерсона? – Детектив медленно потирает переносицу пальцами, во всем его виде читается усталость. Он вновь одет не по погоде, отчего на лбу выступает влажная испарина. Даже темная кожа не скрывает черных кругов под глазами. Детектив отпивает кофе из бумажного стаканчика, ожидая моего ответа.

Нет. Это совершенно точно невозможно.

– Нет, мисс Петерсон не замужем.

Непроизвольно сжимаю копию записки в руке. Это худшее развитие событий.

– Может, у нее любовник есть? Она ваша практикантка, не замечали за ней?

Детектив облокачивается на спинку стула и прикрывает глаза.

– Не замечал.

А я бы точно заметил. Нет, это не она. Беру в руку телефон и уже собираюсь набрать ее номер, но в последний момент понимаю, что ее телефон лежит в кармане пиджака. Зря я не купил браслет с маячком.

– Мы все равно отправили проверить ее квартиру. Соседи сказали, что она уехала несколько недель назад с подозрительным мужчиной. С тех пор они ее не видели. Но она точно пользовалась кредиткой и ходила на работу. Значит, ушла она добровольно и ее не похищали. Бессмыслица.

А они молодцы. Проверили теорию быстро – пока я ехал сюда, прошло не больше часа, а они уже выслали патрульных в ее квартиру и проверили счета.

– Нужно проверить других жертв. Я уверен, родственная связь указана в письме не просто так.

Не хочу рассуждать вслух. Не хочу делиться информацией. Но сегодня идеальный момент для похищения. У Зодака есть свой стиль: он всегда совершает нападения по выходным или праздничным дням, всегда это место рядом с водоемом. Но в Майами это почти незначительная деталь. Хочется, как можно скорее вернуться домой и удостовериться, что с мисс Петерсон все в порядке. Как бы я ни хотел думать, что это не она, понимаю, что слишком много совпадений. Зодак точно не покинул штат, а тут он совершил всего два нападения. И только у Патрика есть сестра. Приходится признаться самому себе, что я испытываю некоторое волнение. И сейчас оно не связано с охотой на убийцу, а скорее со страхом, что мисс Петерсон стала жертвой. Но это все еще нелогично. Зодак не нарушает правил. Ему нужны парочки, которые изменяют супругам. Она не подходит. Нет.

Быстро прощаюсь с детективом, я не знаю, зачем потребовался им в участке, можно было просто скинуть всю информацию на телефон. Не пришлось бы сейчас вновь заказывать такси, чтобы вернуться домой и проверить. Я уверен, что вернусь и увижу мисс Петерсон на диване с картошкой фри и котом. И я хочу увидеть это. Это будет значить, что ей не грозит опасность. Моя машина уже стоит на парковке около дома с замененным колесом. Ровно в том же месте, где и стояла. Быстрее обычного поднимаюсь по лестнице, быстрее обычного открываю дверь ключом. Сейчас я увижу уже знакомую картину. Переступаю порог и где-то под кожей чувствую страх. Он гложет и скручивает внутренности в тугой узел, вызывая тошноту. Ничего. В квартире полная тишина. Нигде не горит свет, мисс Петерсон не сидит на диване с ноутбуком с невинными голубыми глазами, как бы намекая, что мои вещи больше не принадлежат мне. А я готов отдать каждую футболку, чтобы сейчас она спустилась по лестнице. Пусть они будут в соусе, пусть прическа будет сменена на домашний пучок с карандашом вместо заколки.

Разуваюсь, ставлю, как обычно, обувь на специальную подставку. Снимаю пиджак, а телефон практикантки перекладываю в карман брюк. Все