Ответный удар - Крис Райан

— Потому что они не хотят этого признавать, — сказал Асад.

— Но Кэти с нами, — сказал Портер. — Они должны это знать.

— Тогда, похоже, они планируют вернуть её к восьми вечера. Это их страна, помните? Пока они её найдут, казнь всё ещё может состояться.

Портер остановил фургон на обочине дороги. Фермер ехал в сторону холмов с трактором и ослом. Он обернулся, подозрительно посмотрев на фургон, а затем, увидев, как из него выходит Асад, быстро развернулся и поехал быстрее. Портер заглушил двигатель и слез с водительского сиденья. При этом он отцепил АК-47 от спины и засунул его под мышку. Он чувствовал гладкое дерево оружия у себя под кожей и проверил магазин. Патронов предостаточно, заметил он, чувствуя себя от этого успокоенным. Неважно, что говорит или не говорит людям отдел по связям с общественностью — Хезболлы», напомнил он себе. Сегодня казни не будет. Мы сами выберемся отсюда, если придётся.

Когда Портер помогал Кэти спуститься на тропу, на них рычал кот. — Ты в порядке? — спросил он.

Она кивнула. Ноги дрожали, и она цеплялась за Портера, но в коленях хватало сил, чтобы встать. — Думаю, да.

— Молодец.

На улице пахло сушеными оливками и изюмом. Было около полудня, и на улице крошечной деревушки никого не было. В единственном магазине продавались фрукты и овощи, но Асад уже прошёл вперёд через открытую дверь. Портер взял Кэти за руку, ведя её вперёд. Она шла неуверенно, как маленький ребёнок. — Ты когда-нибудь ломала ногу? — спросил Портер.

Кэти покачала головой.

— Эти ублюдки неделю держали тебя привязанной к столбу, — сказал Портер. — Нервы в твоих ногах заклинило, как будто у тебя гипс. Потребуется неделя-две, чтобы снова научиться нормально ходить. Тебе понадобится физиотерапия. Ко всему можно привыкнуть.

— Например, к пальцам? — спросила она, глядя на руку, за которую держалась.

— Да, к этому тоже пришлось долго привыкать.

— Как это случилось?»

— Вот эти ублюдки наверху, — сказал Портер, кивая в сторону Асада.

— Как…

— Это долгая история, — перебила Портер. — Я расскажу тебе о ней за кружкой прохладного пива, когда мы будем сидеть на паре мест первого класса в самолете British Airways, летящем домой.

— Было бы неплохо, — сказала она, пытаясь улыбнуться.

Когда ее губы нахмурились, Портер увидела, что порезы и синяки, покрывающие ее, заставляют ее морщиться от боли. Они следовали за Асадом в небольшое здание в двух дверях от магазина. Это была, по сути, одна комната размером двадцать на пятнадцать футов. В одном конце находилась кухня, а в другом — спальня, отделенная занавеской. Единственный свет проникал через пару световых люков, встроенных в потолок. Рядом с дверью стояли стол и стул, а также несколько старых медицинских приборов: весы, тонометр, стетоскоп и несколько многоразовых шприцев.

Из тени появилась женщина. Она была одета во всё чёрное, с лицом, похожим на маринованный грецкий орех. Глаза её были пронзительными, но кожа высохла, словно она слишком долго находилась на солнце, и она шла, слегка сутулясь. По тому, как она посмотрела на Асада, было ясно, что она его знает, но ни улыбки, ни приветствия не было. Она просто указала на стул и подождала, пока он сядет.

Асад снял толстовку. Женщина молча осмотрела плечо. Нож вонзился в кожу, затем повернулся, образовав ужасную, витую рану. Портер видел подобные травмы раньше, более того, сам несколько раз получал такие ранения за эти годы, и хотя они ужасно болели, он знал, что это несерьёзно. Взяв ватный тампон, женщина смочила его спиртом и сильно вдавила в окровавленную кожу. Портер поморщился. Он знал, насколько это больно: он восхищался тем, как Асад сидел там бесстрастно, терпя боль, и лишь сжатый кулак говорил о том, что он переживает.

Закончив, она перевязала рану марлей. Затем женщина посмотрела на Кэти. Она работала быстро и оперативно, проверяя, где Портер обработал ее порезы и раны, перевязывая их, а затем давая ей еще одну дозу антибиотиков. Она пробормотала несколько слов Асаду по-арабски.

— С ней все будет хорошо, — сказал Асад Портеру. — Ей нужно несколько дней в больнице, возможно, с капельницей, чтобы восполнить запасы жидкости и калорий, но в остальном с ней все будет в порядке.

Портер видел облегчение на лице Кэти. Она становилась сильнее с каждой минутой, и это было видно по ее лицу и глазам. Одна только мысль о том, что у нее есть шанс на спасение, вернула ее к жизни.

— А теперь ты, — сказал Асад, указывая Портеру на стул.

— Я в порядке, — прорычал Портер.

— Ей нужно тебя осмотреть.

— Я сказал, что я в порядке, — огрызнулся Портер. — Несколько порезов и синяков, вот и всё. Ничего, с чем я не справлюсь. А теперь давай убираться отсюда, пока не появились остальные твои приятели и не начали снова отрубать людям головы.

Небольшая комната была темной и мрачной, но даже в этом тусклом свете было видно, что лицо Асада краснеет от гнева.

— Ей нужно посмотреть твои зубы.

Портер рассмеялся. — Я пройду осмотр, когда вернусь домой, спасибо, — сказал он с грубой ухмылкой. — Я даже буду регулярно чистить зубы нитью.

— Сейчас же, зубы! — рявкнул Асад.

Он стоял всего в двух футах от Портера, а старушка — ещё в трёх футах позади него. Портер пристально смотрел ему в глаза, всё ещё сомневаясь, можно ли доверять этому человеку. — Давай просто пойдём дальше…

— Если вы не позволите мне это сделать, нет смысла пытаться добраться до границы.

— Это смешно.

Асад подошёл ближе, так что теперь стоял всего в футе перед Портером. — Они запустили ракету прямо в мину, — сказал он спокойным и сдержанным голосом, но с оттенком гнева. — Нас выследили до убежища. Они точно знают, где мы находимся.

— Вы имеете в виду… — сказала Кэти.

Она, хромая, подошла к Джону и Асаду, опираясь на стол. Она переводила взгляд с одного мужчины на другого, с растерянным выражением лица.

— Вы имеете в виду, что ракета была британской?

Асад коротко кивнул. — Британские или израильские. Ракета, способная пробить бункер, — это сложная установка.

Портер сделал паузу. Он уже знал, что это правда. Если мина