Античный Чароплет. Том 5 - Аллесий

было очевидно. В такие моменты, как бы отвратительно ни было и как бы ни душила злоба, нужно стараться держать голову холодной. Это в дебильных историях старого мира герои непременно разрывали путы и побеждали всех злодеев, но здесь и сейчас нужно было минимизировать ущерб и постараться сделать так, чтобы хотя бы к вечеру они оба были живы. Про здоровье речи не шло.

Тем не менее у судьбы были другие планы, судя по всему. И расположение она явно сегодня решила проявить тем, кто едва ли мог уже на что-то надеяться. Провальная экспедиция к архианомалии обернулась настоящей катастрофой для остатков одной некогда весьма влиятельной в научных кругах семьи. Но история их на этом явно не думала заканчиваться.

Раздался выстрел. Он даже не сразу остановил увлеченного своим делом спортивного лысого мужчину со шрамом, идущим от угла губы до середины щеки. Когда-то там красовался явно отвратительный разрез от ножа, который наспех зашил кто-то, кто пытался изобразить из себя хирурга… Но в нынешнее время хлопок выстрела — штука настораживающая. Особенно так близко. Инстинкт сработал раньше мозгов, заставив заозираться. Осознание нового расклада пришло довольно быстро. Бросив девушку на пол и ругнувшись, он оглянулся по сторонам. Резко метнувшись к старому комоду, притащенному в контейнер откуда-то с ближайшей свалки, открыл ящик. На свет были извлечены стандартные полицейские наручники, которые тут же застегнулись на руках Алоэ за спиной. Вторая пара отправилась на левую щиколотку, приковав ее к стержневой трубе, установленной еще во время производства этого транспортного агрегата для внутренней устойчивости. Здесь перевозили тяжелые грузы, так что стопка контейнеров требовала внутренних опор, чтобы не сложиться друг под другом во время корабельной транспортировки…

Схватив валявшуюся у стены многозарядную винтовку, мужчина ломанулся наружу. Стало тихо. Дверь защелкнуть он не забыл, отчего единственным источником света стали несколько щелок в створках.

— Дядя…

— Ты в сознании, Алоэ?

— Да… — голос был хрипловатый. — Дай мне подползти.

— Ты можешь двигаться?!

— У меня хорошая растяжка.

Копошение длилось довольно долго. Сложнее всего было дотянуться скованными за спиной руками до него, но тут повезло. По непонятной причине ему руки стянули пластиковыми стяжками для проводов. Крупными, правда. Там и стандартную для разводки локальных узлов порвать — надо постараться. Здесь же ширина “хомута” была больше полутора сантиметров. Без шансов. Но у этих стяжек было слабое место — замковая часть. Если просунуть тонкую пластинку в замок и поддеть язычок, то снималась на раз: это было удобно, чтобы добавлять в связку новые провода, особенно крупные линии питания. Когда тебе нужно сделать разводку отдельных вычислительных машин для крупного центра управления, такая задача часто возникает…

— Открыла?

— Да!

Дальше было делом техники. Ключи от наручников нашлись в том же ящике, а освободить перед тем собственные ноги ученому ничего не стоило: туго стянутая веревка вполне послушно развязалась, стоило лишь нащупать узлы.

— Наши вещи они еще не раздербанили, — Алоэ, пережившая недавний стресс на удивление стойко, довольно радостно бросилась к сумкам и прочей поклаже.

Тупые бабуины, которые их поймали, просто скинули все в угол. Считай — вагончик для трофеев у них тут был. Они, можно сказать, тоже трофеи. Алоэ по меньшей мере красивая молодая девушка, а он ученый. Имени его они не узнали, но людей, хорошо разбирающихся в технике, сейчас не хватало. Конечно, не все те, кто писал раньше умные статьи, могли еще и профессионально работать паяльником, но за годы после Катастрофы таких “теоретиков” осталось мало. Так что его тоже вполне могли бы продать. Главарь держал банду в кулаке: его люди даже не подумали смотреть сумки, просто скинув все в одном месте и заперев двери. Хотя, судя по лысому уроду, не такие уж и жесткие тут были порядки…

Защитная накидка была в порядке, заряд находился почти на ста процентах. Вторая хуже — только половина заряда. С ней явно было что-то не так: слишком медленно восстанавливала потери. Возможно, нужно было заменить накопительный модуль, да только вот беда — такие сложные вещи уже не производили.

К архианомалии, регулярно бьющей пси-волнами, без защиты соваться было просто бессмысленно. Мутанты ближе к городу встречались все чаще… Даже с учетом всего их снаряжения, большая часть группы там и осталась, а они… Ну, они немного не дошли в обратном направлении. Расслабились… Да и не военные они. Дево, глава охраны и командир экспедиционного отряда, тот был лейтенантом Корда — группы правительственных отрядов сил специальных операций еще до Катастрофы. А они кто? Доктор только два года назад научился из пистолета стрелять… Раньше удавалось обходиться без таких навыков. Увы, даже его интеллект ценился в стремительно несущемся навстречу варварству и анархии мире все меньше с каждым днем.

“Дядя…”

“Сам вижу…”

Картина была престраннейшая. Самый удобный путь на шоссе был, как выяснилось, не лучшим выбором: именно тут происходили события, которые их спасли. Но вот становиться их участниками категорически не хотелось. Вокруг были трупы, где-то дымился пластик, а трое странных людей, действуя чрезмерно расслабленно, начали допрашивать Кабана. Этого человека они с Алоэ хорошо запомнили. Он отпустил достаточно сальных шуточек в ее адрес, хотя и был довольно весел, когда поймал их на дороге, заодно пристрелив лаборанта, сумевшего выбраться вместе с ними.

— …Я задаю вопросы — ты отвечаешь. Я не задаю — ты не отвечаешь — я делаю тебе плохо. И поверь, это не доставляет мне удовольствия. Мы все же люди вполне цивилизованные.

“Да ему даже не нужен хороший полицейский! У этого шизика и хороший, и плохой в одном лице!”

“Давай попробуем просто аккуратно пройти мимо. Они тут еще долго будут. Уйдем на пару километров — считай, что уже пронесло…” — доктор вовсе не горел желанием следить за спектаклем на дороге.

— …И ты соврал, кстати.

Новая вспышка ярости “шизика” была крайне внезапной, закончившись на этот раз жестоким избиением с выбитыми зубами, хрустом костей. Такой звериной злобы доктор не видел уже… С позапрошлой недели не видел. Как раз проходили мимо каких-то бедолаг, которые задолжали местному авторитету. Время было, чтобы пройти мимо, прекрасное, маскировка явно их скрывала, что от нее и ожидалось. Но вот произошедшее дальше заставило ученого замереть на месте. По кивку “шизика” второй член их банды протянул руку, после чего кровь начала медленно втягиваться обратно внутрь ран, а кости