Семейка с того света - Роберт Лоуренс Стайн

Я моментально сбросил ногами одеяло и вскочил с постели. Мое сердце бешено колотилось. Я протянул руку к лампе, стоящей на столике возле кровати, и в суматохе едва ее не опрокинул. Наконец я зажег свет.

Оооооооооооооооууу.

Рев звучал теперь слабей. Где-то вдалеке.

Желтая шкала горела ярко и ровно.

Подтянув пижамные штаны, я метнулся к маленькому столику. Там рухнул на крутящийся стул, дрожа от охватившего меня лихорадочного возбуждения.

И, разумеется, от страха.

Обхватив руками бока серого ящичка, я прислушался.

Из него несся новый рев, такой печальный и такой далекий.

Мои ладони внезапно сделались холодными и влажными. Я крепче прижал их к бокам «Ревуна».

Неужели я и в самом деле слышу сейчас голос призрака? Неужели я и в самом деле принимаю звуковые волны из потустороннего мира — мира привидений?

Именно этого я и добивался. Именно об этом и мечтал.

Но теперь, когда это случилось на самом деле, я ужасно испугался.

Мои зубы стучали, выбивая дробь. Я не мог унять дрожь во всем теле.

Призраки — это всего лишь умершие люди, мысленно уговаривал я сам себя. Умершие люди.

Тут из ящичка полился новый вой, долгий и низкий.

Неужели я и в самом деле слышу крики и стенания умерших людей?

Я уставился на ящичек, который держал в руках. На желтую шкалу. На красную кнопку под ней. На красную кнопку…

Ах да! Я ведь совсем забыл про то, что мне сказал маленький человечек! Если нажать на красную кнопку, то можно поговорить с каким-нибудь призраком. Тогда я смогу с ним общаться.

Дрожащей от волнения рукой я дотронулся до кнопки и, нажав, подержал ее для верности. Затем наклонился поближе к ящику.

— Алло, — хотел крикнуть я, но у меня получился лишь сдавленный шепот.

— Алло? — прошептал я еще раз.

Тишина. Я ждал с бьющимся сердцем.

— Меня слышит кто-нибудь? — спросил я, не отпуская кнопку.

Тишина. Долгая, пустая тишина. А потом я услышал тихий, очень тихий голос. Настолько тихий и далекий, что я едва различал его.

— Пожалуйста…

От неожиданности я даже подскочил на кресле и ойкнул.

Голос из потустороннего мира!

Получилось! Все получилось!

От радости мне захотелось соскочить со стула и прыгать по комнате.

Вместо этого я снова нажал красную кнопку и наклонился над «Ревуном».

— Я вас слышу! — крикнул я. — Прибор работает. Я слышу!

Я уставился на маленький круглый микрофон и приготовился слушать.

Тишина. Она продолжалась всего несколько секунд, но показалась мне бесконечной.

Потом далекий шепот раздался вновь.

— Пожалуйста… помогите.

Помочь? Каким образом? Где находится этот призрак? Может, где-нибудь под землей? Глубоко под землей в гробу?

У меня на языке вертелся целый миллион вопросов. Но чтобы их произнести, не хватало дыхания. Мое сердце стучало так сильно, что я не мог дышать. Даже не мог говорить.

— Пожалуйста, помогите мне… — прошептал голос.

— Где вы находитесь? — сумел наконец проговорить я. — Кто вы? Чем вам можно помочь?

Тишина.

Я встал. Потом снова сел, стараясь унять предательскую дрожь в коленках.

За моей спиной дребезжал радиатор, посылая в комнату новую порцию тепла. В ней и так уже было жарко, как в бане. А меня сотрясал озноб. Меня пробирал холод до самых костей.

— Вы меня слышите? — произнес я в микрофон. — Кто вы? Пожалуйста, ответьте. Кто вы?

Тишина.

Вскоре из серого ящика прозвучал тот же самый шепот.

— Помогите мне…

— Кто вы? — громче и решительнее повторил я. — Где вы находитесь?

— Погребен…

От этого слова мне стало совсем не по себе. Прижимая локти к телу, чтобы унять нервную дрожь, я поднес ухо к ящику. Прислушался. Однако «Ревун» снова замолк. Я нажал на красную кнопку.

— Чем я могу вам помочь? — спросил я. — Что мне нужно сделать? Кто вы? Пожалуйста — скажите мне.

Тишина.

Потом я услышал:

— Найдите меня. Пожалуйста — найдите меня…