Отнимающий радость - Анела Красаф

оказался у входа в супермаркет. Макс взял тележку и покатил её между рядами. Он тут же пожалел, что не составил список необходимого. Сейчас наверняка накупит всякой ерунды, а самое важное обязательно забудет.

Макс взял батон хлеба, два пакета молока, пачку масла, два вида сыра, десяток яиц и пачку кофе, после чего направился к кассе. Если что-то и забыл – не беда. Завтра вечером можно будет сходить ещё раз. Хоть причина выйти из дома появится.

– С вас очень-очень-много-денег, – объявила продавщица.

Макс расплатился картой, сложил продукты в пакет и отправился домой.

Вернувшись, он убрал покупки в холодильник. А когда открыл кухонный шкаф, чтобы поставить пачку кофе, понял, что забыл купить гречку, макароны и овсянку.

– Молодец, брат. Поздравляю, – пробормотал он себе под нос. – Завтра снова будешь есть бутерброды на завтрак.

Он захлопнул дверцу шкафчика и побрёл в кабинет продолжать работу с фотографиями. Тем более что послезавтра ему предстояла новая съёмка – выпускной в медицинском колледже. Накапливать работу он не любил. Макс вздохнул и снова включил ноутбук. Было почти шесть вечера. Он решил, что сегодня доделает только серию снимков с колеса обозрения, над которой работал утром.

Максим открыл папку с готовыми фотографиями и начал просматривать кадры один за другим. Пролистав несколько снимков, он нахмурился. Что-то было не так. Он вернулся назад и начал внимательно сравнивать фотографии. Нет, образ мужчины в светлом костюме снова не появился. С этим всё было в порядке. Но исчезла другая деталь – золотая медаль, которая висела на шее Артура.

Макс быстро открыл остальные обработанные фотографии из этой серии. Медали не было ни на одной. Он хорошо помнил, что во время съёмки она постоянно поблёскивала на груди парня и попадала практически в каждый кадр. Ошибиться он не мог.

Нахмурившись, Макс тут же открыл исходные RAW-файлы. Медаль была на месте, как и человек в светлом костюме, стоявший рядом с кабинкой колеса обозрения. Парень несколько секунд молча смотрел на экран. Он слышал, как девчонки говорили Артуру, что медаль он заслужил честно и должен гордиться ею. Они даже шутили, чтобы он её не снимал, потому что вряд ли ему ещё когда-нибудь представится возможность ходить с такой наградой. Теперь же на всех исправленных фотографиях медаль исчезла.

– Отнимающий радость, – вслух произнёс Макс.

Он понятия не имел, откуда появилось это определение, но оно точно соответствовало данному субъекту.

– Сначала кольцо, потом диадема, теперь медаль. Кто следующий в твоём списке? Что ещё ты отнимешь? Кто ты вообще такой, блин?

Макс не испытывал страх, он был растерян и буквально на грани между отчаянием и злостью.

– Теперь снова придётся всё исправлять, – произнёс он с горечью. – Чтоб тебя...

«Реально, больше не буду снимать в этом чёртовом парке аттракционов. Где угодно, только не там. Права была мама... Как всегда права...»– подумал он и принялся за работу, понимая, что уснуть всё равно не получится. Таким он был человеком – ответственным, обязательным, не терпящим хаоса и отложенных на потом дел. И вот в его спокойную и размеренную жизнь с ногами влезло не пойми что...

Он отобрал несколько самых удачных кадров с колеса обозрения и решил восстановить медаль только на них. Остальные похожие снимки без сожаления отправил в отбраковку. В конце концов, какой смысл хранить десяток практически одинаковых фотографий, отличавшихся лишь положением рук, поворотом головы или выражением лица? Для итоговой серии вполне хватило бы нескольких действительно удачных кадров.

Закончив работу, Макс ещё раз внимательно просмотрел исправленные снимки. На этот раз всё выглядело именно так, как должно было быть изначально. Он сохранил изменения, закрыл программу и устало потёр глаза. Потом, спохватившись снова открыл файл с только что изменёнными фото и включил принтер для печати. Рисковать точно не хотелось, а этот метод сработал в прошлый раз, а значит не подведёт и сейчас. Всё. Теперь он был спокоен.

– Не знаю, что ты такое, но я не сдамся, – уставшим, но уверенным голосом произнёс Макс.

За окном давно стемнело. В комнате горел только свет настольной лампы, от которого монитор казался ещё ярче. Парень бросил взгляд на часы и тихо присвистнул. Было уже далеко за полночь.

– Хватит на сегодня, – пробормотал он самому себе.

Макс выключил ноутбук, убрал со стола пустую чашку и прошёлся по квартире, выключая свет. Усталость навалилась внезапно и тяжело. Казалось, стоит только коснуться подушки – и он уснёт мгновенно.

Через несколько минут Максим уже лежал в постели. Он ещё какое-то время смотрел в темноту, думая о странных фотографиях, исчезнувшей медали и человеке в светлом костюме. Но мысли постепенно становились всё более расплывчатыми. Вскоре сон окончательно взял своё, и квартира погрузилась в тишину.

***

Проснулся Макс от телефонного звонка. Он тяжело выныривал из сна, хотя спал крепко и почти ничего не помнил. Звонил Вован.

Максим взял телефон и нажал кнопку ответа.

– Привет. Спишь? – каким-то странным голосом спросил Вова.

Зевая, Макс ответил, что да, ещё спал.

– Разбудил... Прости, – друг вздохнул и после короткой паузы спросил:

– Приехать можно?

Сказать, что Макс удивился, значило не сказать ничего. Он сразу понял: что-то случилось. Сон как рукой сняло. Опасаясь услышать плохие новости, Макс тревожно спросил:

– Что у тебя произошло?

Вован помолчал и просто повторил:

– Я могу приехать? Прямо сейчас?

– Конечно можешь. Жду.

Макс встал с кровати, чувствуя, как тревога усиливается и неприятным холодком расползается где-то в районе солнечного сплетения.

Он прошёл на кухню и включил чайник. Потом прошёл в кабинет и открыл ноутбук. Пока компьютер загружался, закипела вода. Чайник щёлкнул неожиданно громко, и Макс вздрогнул.

– Уже и нервы ни к чёрту... – пробормотал он.

Не успел он додумать эту мысль, как раздался звонок в дверь. Макс поспешил открыть.

Вован стоял на пороге. Вид у него был, мягко говоря, неважный. Помятый, осунувшийся, словно он не спал всю ночь.

– Привет. Я зайду?

Макс молча отступил в сторону. Вова кивнул, снял кроссовки и прошёл в гостиную. Он тяжело опустился в кресло и потухшим взглядом уставился куда-то в сторону книжного шкафа.

Максим сел напротив и осторожно спросил:

– Что у тебя стряслось, бро? Я тебя таким никогда не видел.

Вова наконец поднял глаза.

– Мы с Дашкой расстались. Она ушла от меня. Вчера вечером.

Услышав это, Макс понемногу