Пустотный Рыцарь - Blue Catanist

Карелин в очередной раз очнулась в совершенно ином месте. Это была красная безжизненная пустыня. Хоуку был высоко над землёй и не собирался клониться к закату. Исходя из этого, медик поняла, что она очень далеко от дома. Скорее всего, на территории каирхатсу. Она горько заплакала, склонив голову к жгучему и твёрдому песку. Надежда вернуться домой была так близка. А теперь совершенно упущена. Судьба снова её отправила в неизведанные дали. Она без понятия, где она. Без понятия, что она пережила. Без понятия, как ей вернуться домой. Страшное отчаяние и усталость одолели девушку окончательно. "Вот так я и умру", – подумала она, – "От жажды и пекла".

Опустошив свои глаза от слёз, а сознание от грусти, она встала, выбросила свою куртку и безнадёжно пошла вдаль искать хотя бы что-то. Хотя бы тенёк под одинокой скалой. Хоуку был беспощаден и больше не казался греющим заботливым гигантом. Он казался дьяволом, медленно жарящим в пекле ада. Она испытывала страшную усталость. Ей хотелось просто свалиться замертво. Но она продолжала идти. Пот скатывался с её лица, попадая ей в глаза. Тело горело. Голова пеклась. Пройдя где-то час-два, она попробовала создать воду из фибры. Хватило лишь на пару глотков. На большее сил не хватало. Ещё несколько часов голода, жажды, жары, стресса, утомления, слепящего солнца и красных песков, что отражали свет ей в глаза, в конечном итоге свалили Карелин. Она просто лежала и ждала. Помощи или конца. Её глаза закрылись.

Она точно не знала, сколько она так лежала. Но сначала услышала звук двигателей. А потом почувствовала, как кто-то сухим когтистым пальцем проверил ей пульс, а после поднял её и облил водой. Очнувшись, она увидела перед собой каирхатсу. Она не могла определить его род. Он хлопал ей по щеке и что-то говорил на своём языке. Второй её держал. Девушка начала слизывать влагу со своих губ. Её отнесли в один из а.ларов. Всё, что она говорила, так это умиравшим истощённым голосом: "Воды...еды...". Видимо, кто-то её понял. Её напоили, накормили какой-то полужидкой дрянью, которая казалось голодавшей божественной едой. Всё это время каирхатсу о чём-то спорили.

Только после всего этого Карелин заметила, что на ней наручники и кандалы. Она даже проверять не стала, блокируют ли они её фалтум. А рядом с ней сидят ещё несколько таких же невезунчиков. Пленники тоже были каирхатсу. Все они были разными. Но их рода Карелин не знала. И ещё был один человек. Загорелый, с сухой кожей и лёгкой одеждой.

– Куда нас везут? – шёпотом она спросила у него.

– На мясо, – обречённо ответил он.

– Что это значит? – взволновано спросила она.

– Лучше не знать.

Карелин посмотрела на угрюмое и мрачное лицо мужика и еле сдержала улыбку. Ей стало смешно от степени своего невезения. Истеричный смех удалось подавить, но одно Карелин поняла точно: это худший день в её жизни. И он не спешил заканчиваться и ставил всё новые и новые преграды. "По-крайней мере, я всё ещё жива", – обнадёживала она себя.

Рядом с пленниками сидели 2 охранника. Карелин их узнала. Это те самые, что спасли её от смерти в пустыне. Она была им благодарна, хоть и понимала, что навряд-ли они её везли домой. Странное ощущение: одновременно испытывать и благодарность, и тревогу. Сама их "карета" была выполнена из грубого и местами ржавого металла. Из удобств: скамейки и крошечные оконные отверстия. Карелин смотрела через них, как однообразные песчано-красные дюны поблескивали на солнце, иногда выпуская из своих рассыпчатых оков одинокие кустарники или скалы. Эти пустынные виды образовали пустоту в её сознании. Больше в ней не было волнения, тревоги, страха. Она просто плыла по течению. И ждала, куда оно её приведёт. Так она и уснула.

Разбудил Карелин звук выстрелов. Охранники с кем-то перестреливались сквозь щели. А заключённые попадали на пол, чтобы их не задели пули, проходящие насквозь. Девушка рефлекторно повторила за ними как раз в тот момент, когда пули просвистели через обшивку.

– Что происходит?! – спросила она у мужика.

– Рейдеры! – прокричал он в ответ из-за шума.

В ходе боя один из охранников, что напоил Карелин, получил ранение в шею и упал рядом с ней. Второй бросился к нему на помощь, но ничего, кроме того, чтобы зажать