Путь домой. - Casperdog

Глава 20.

Год спустя.

Всё, финал. Остановился, скинув шлем и протёр лицо гигиенической салфеткой. Оглянулся по сторонам и улыбнулся – день прошёл удачно, ещё один этап квеста пройден. Почему квеста? Два месяца назад попал в отражение, которое неведомыми устроителями было приготовлено именно для таких как я, Путников. На столе в кабинете лежали несколько книг на разных языках, в том числе и на русском, где имелось подробное описание этого отражения и для чего всё так устроено. Давно устроено, как понял, много-много веков назад.

Ровно девяносто девять этапов, пройдя которые Путник становился Мастером Дорог, приобретая способность создавать окна в любые уголки любых миров, не только в отражения Земли. Стимул для развития огромный, но и режим прохождения этапов был строго регламентирован – три в неделю. Больше, пожалуйста, но не меньше. Пропустишь установленный интервал и придётся всё начинать сначала. С самого начала, что особенно обидно. Я сегодня прошёл шестьдесят девятый, в процессе которого пришлось не только знатно пострелять, но и подумать головой – здесь постоянно ставились задачи со множеством вариантов и, не найдя правильный ответ, можно было откатиться назад сразу на пять позиций. На Полигоне не было чёткого финиша - в процессе прохождения в любой момент могла поступить новая вводная и направление до конечной цели могло кардинально измениться. Оружие можно было использовать как своё, так и то, что предоставлялось устроителями – от каменного ножа на первом этапе, до вполне современной автоматической винтовки, которую увидел в отрывшемся шкафчике, соответствующего сегодняшнему этапу. Здесь всё было продумано до мелочей и не было ничего такого, что могло выйти за рамки возможностей любого испытуемого существа, не только человека. Основное, что требовалось – концентрация внимания, реакция, сообразительность и умение действовать в нестандартной ситуации. Противниками сегодня были не только звери, от носорога до леопарда, а и два десятка андроидов с вполне реальным убойным оружием, попади под выстрел которого, можно было тут и остаться. Здесь не играли в войну – здесь именно сражались и испытуемый мог как выиграть, пройти этап, так и проиграть, оставшись там, где его настиг коварный выстрел или бросок хитрого зверя, со временем становясь удобрением для местной почвы. За прошедшие дни не раз и не два натыкался на останки людей и непонятных существ…

В процессе этой жестокой игры уже дважды получал лёгкие ранения, но аптечка, что выдавалась каждый раз новая по оснащению, справлялась с лёгкими ранениями легко. Даже потеряв конечность, можно было остановить кровь и, нажав на личной пластине кнопку «стоп», вернуться в начало этапа. А дальше? Дальше переход в знакомый мир, где врачи, если имели должную квалификацию, могли спасти человека.

Меня испытание увлекло, но не могу сказать, что все этапы прошёл легко. Один, двадцать первый, прошёл только на четвёртый раз, почему-то уверовав, что участок городской постройки миную легко. Как бы ни так. Пришлось лезть в канализацию и вплавь, периодически ныряя, плыть против течения полсотни метров под густыми витками колючей проволоки, которая, к тому же, была под напряжением. А всё потому, что это был единственный верный маршрут прохождения, пройти по которому можно было лишь переборов в себе брезгливость и страх перед неизвестным. Остальные пути заканчивались смертельными ловушками.

Увидев на личной пластине участника испытания мигающий зелёный символ, пошёл по поверхности – сейчас в меня уже ничего не стреляло и не нападало. Звери, для которых ещё полчаса целью номер один был я, сейчас на шедшего человека не обращали ни малейшего внимания, как и уцелевшие андроиды, замершие на местах по велению хозяина Полигона. Не знаю, кто управлял этим отражением планеты Земля, переоборудованного под жестокую игру – живое существо или электронный разум, но иногда чувствовал, что мне противодействовало не вычислительное устройство, а изощрённый разум живого существа.

Ополоснулся в душе и переоделся в гражданскую одежду, а оружие и комбинезон вместе с остальным снаряжением положил в индивидуальный шкафчик. Что меня всегда радовало – когда в очередной раз брал в руки оружие – оно всегда было до блеска вычищено и боеприпасы имелись в полном комплекте. Если бы пришлось тратить свои патроны, получился серьёзный удар по кошельку. Даже для такого как я. К сожалению, кроме плюсов имелись и минусы - на Полигоне существовал один, но очень болезненный для меня минус – все мои умения, все навыки, что освоил за год, здесь совершенно не работали. Нельзя было ни прыгнуть, ни спрятаться в «стакане». Как только выходил на старт очередного этапа, чувствовал себя обобранным до последней нитки. Тоже самое касалось и использования любых электронных устройств, даже простеньких часов - запрещалось правилами…

* * *

Переход в мир Ольги. Надоевшее название и уже ставшее нарицательным, но пусть так и остаётся навсегда. С улыбкой на губах набрал номер телефона и тут же выслушал столько добрых, ласковых и нежных слов, которыми могли приветствовать только здесь.

- И тебе привет, Ангел. Я тебя тоже люблю. Как ваши дела?

- Наши, Сашенька, наши, – голос моей собеседницы звенел от радости. - Всё в порядке. Как ты любишь говорить, «цветём и пахнем». Прибыль в этом месяце превысила двести процентов. Следуя твоему предложению, принимаем двоих иностранцев в месяц, которые покрывают все расходы клиники. Ты умница, что такое придумал.

- Аля, не я умница, а твой супруг, Микрел. Его это предложение, которое, признаюсь, я долго отвергал. Как у Вас складывается?

- Вот приходи к нам в гости, и увидишь, – рассмеялась женщина. – Всё хорошо.

- Ну и замечательно. Спасибо за приглашение, приду, но не сегодня. Аль, расход какой?

- Нужна новая поставка. Примерно пять тысяч доз. Понимаю, что много, но сейчас к нам потянулись с округов. Питер и Москва уже прошли, стали работать с регионами.

- Только прошу – никаких выездов на места. Как бы местные власти ни просили.

- Саш, всё уже не раз оговорено. Мы себе не враги.