Домовина - Алексей Гайдуков

на дорогу. Я, испугавшись, что задавил его, выскочил из автомобиля, чтобы помочь ему. Я был уверен, что он ранен. Но когда я подошёл к месту, где он упал, его там уже не было. Он стоял позади моей машины и что-то невнятно кричал.

— Молодой человек, послушайте меня, вам лучше покинуть этот город. Здесь вас ждёт смерть, и смерть ваших друзей. Среди нас демоны и гуманоиды, и город уже не тот, что был раньше. Это город мертвецов.

Молодой мужчина закончил свою речь, резко посмотрел на меня и бросился в парикмахерскую, ведя себя как безумный. Я хотел было последовать за ним, но передумал, не понимая, что он имел в виду. Люди стояли, смотрели на меня и не произносили ни слова.

Не обращая внимания на этих странных людей, я сел в машину и поехал в школу.

3

Подъезжая к школам, сквозь разбитое лобовое стекло я мог наблюдать, что в учебных заведениях всё ещё шли занятия. Из окон не доносилось ни шума, ни суеты — царила атмосфера тишины и покоя, словно наступил тихий час.

Насколько мне помнится, в детстве на переменах мы всегда были полны энергии: бегали, играли и общались со сверстниками. Выйдя из автомобиля, я направился к воротам, ведущим в здание школы. Никто не встретил меня у входа, в коридоре было пусто. Из одной двери вышел дежурный и, заметив меня, подошёл, чтобы выяснить, что привело меня сюда.

— Здравствуйте! Вы к кому? — спросил он.

— Здравствуйте! Не могли бы вы подсказать, на каком этаже находится Людмила Алексеевна?

— Вы кто? — спросил дежурный, пристально рассматривая меня.

— Внук, — спокойно ответил я. — Моя бабушка на каком этаже?

Он окинул меня безмолвным взглядом, с ног до головы, прежде чем ответить. По его взгляду я понял, что нужно следовать за ним. Он повернулся направо, туда, где начиналась лестница, ведущая наверх. Моя бабушка находилась на втором этаже, в классе номер семь.

Мужчина оказался немногословным. Он всё время жевал жвачку, словно корова. И каждый раз, когда он жевал, раздавались характерные звуки. Это было неприятно слушать.

Вестибюль школы был отделан коричневыми панелями, обшитыми наполовину панелями, наполовину обоями светлого тона. По коридору и прямо вверх по лестнице, которая вела меня, дежурный по лестнице. Пол был выложен светло-зелёными плитками, а стены — светло-оранжевыми.

Дежурный вошёл в коридор и направился в конец коридора. Я последовал за ним.

Пока я осматривал школу, запах школы сразу напомнил мне о детстве. Запах тетрадей, старых книг, учебников, парты, пахнущие деревом. Мел — всё это нахлынуло на меня, как воспоминание.

Пока дежурный не дёрнул меня за плечо.

— Мы на месте, у неё урок. Сейчас я предупрежу её, — сказал он, открывая дверь и сообщая ей об этом.

Людмила Алексеевна, моя почтенная родственница, проводила урок биологии в седьмом классе. Она рассказывала о царстве флоры, перечисляя виды и подклассы. Низшие растения — это водоросли, а высшие — споровые и семенные.

Людмила Алексеевна делала записи на доске, а ученики в классе аккуратно переносили информацию в свои тетради. Когда дежурный прервал урок, чтобы сообщить о моём прибытии, моя бабушка обрадовалась.

Дежурный обратился ко мне: «Входите, если что-то понадобится, позовите меня, мне нужно вернуться на свой пост», — и быстро удалился на первый этаж.

Моя бабушка встретила меня с распростёртыми объятиями и спросила: «Что случилось? Мы расстались с тобой утром возле ярмарки». Она предложила мне занять стул, пока Людмила Алексеевна заканчивала урок. Ученики с любопытством смотрели на меня.

Бабушка представила меня ученикам: «Это мой внук Михаил».

«Здравствуйте!» — хором ответили ученики.

«Здравствуйте!» — ответил я, чувствуя себя немного неловко.

Людмила Алексеевна рассказывала о моём детстве, и, казалось, детям было интересно, хотя в моём детстве не было ничего особенно примечательного. Однако моей бабушке почему-то нравилось рассказывать истории, и дети с удовольствием слушали её.

Затем она отвлеклась и начала рассказывать о классе растений. Через десять минут прозвенел звонок, и урок закончился. Людмила Алексеевна задала всем задания по этой теме, и каждый мог выбрать то, что ему интересно. Она никогда не заставляла делать то, что могло вызвать проблемы, и всегда относилась к детям так, чтобы каждый ученик чувствовал себя комфортно. Ученики любили её.

Наконец, она сообщила, что осталось немного уроков, и задала детям задание на следующий урок.

— Чем ты недоволен, внучок? — обратилась она ко мне. — Ты ведь пришёл по делу. Когда мы встретились утром, ты стоял возле ярмарки.

Я развернул тряпочку и показал клинок, который нашёл на ярмарке, где, предположительно, была американская горка с надписью «ПРОКАТИСЬ ПО ЗВЁЗДНОМУ СКЛОНУ». Теперь там его не было, и за ночь конструкция не могла быть разобрана. Клинок напоминал половину клинка, половину ключа со странными знаками.

Бабушка заинтересовалась и наклонилась, чтобы рассмотреть его.

— Откуда этот клинок? — спросила она, глядя на клинок со страхом, словно знала, с кем имеет дело.

Не сказав ни слова, она посмотрела на меня и ждала ответа.

— Вам знакома эта вещь? — спросил я.

— Полагаю, что да, — ответила Людмила Алексеевна. — Это ключ иного измерения, создающий иллюзии. Только вот как им пользоваться, я не знаю, давно не видела этот клинок. Ты говоришь, что нашёл его на ярмарке?

— Да! — ответил я. — Вы хотите сказать, что клинок — это ключ измерения? Как это? Я удивился не меньше, чем моя бабушка.

— Вот теперь понятно, почему тебе казалось, что