Чёрт, подмостный, домовой – кто ты такой? - Ирма Хан

Он так задумался, что явно что-то пропустил, а между тем в их маленькой компании, кажется, назревал конфликт.

– «Черти, черти…», – передразнивала Елизара Кристина. – Послушайте, ну Вы же мужчина, в конце-то концов! Ну, возьмите же себя в руки!

– Мужчина… Возьми себя в руки… да они за мной по пятам ходят, черти! Как же ты не поймёшь, бестолковая! Чёрт в стене. То есть он сначала вроде как домовым прикинулся, слышишь? А потом шапку-то снял, и давай чесать… Когтями меж рогами! А в реке? В реке – черти. Воют. В ладоши хлопают!

Кристина, Марина и Сергей переглянулись. Нет, они все видели странные вещи. Не им, что называется, проявлять недоверие, но… Елизар был явно из простой семьи, да и это, по сути, мало о чём говорит, а вот пристрастие к алкоголю – это уже не шутки. Одно дело – родовые штучки, бабушки, ритуалы да заговоры, и совсем другое – её величество Белая горячка.

– А кот? – Елизар не унимался. – Усатая сволочь. Повернись, говорит, с тобой там перетереть хотят. А я…

– Кот? – Кристина вдруг проявила интерес к причитаниям Елизара. – Какой кот? Подробнее?

– Я ж говорю, сволочь усатая! Здоровый такой. Жирный. Чёрный, как уголь.

Кристина поджала губы, но не стала ничего говорить. Наконец они отправились к дому. Елизар заявил, что не пойдёт, останется в машине, но Березин отказался дать ключи. Бедняге ничего не оставалось, как трусцой побежать следом, в одних носках.

Щеколда на калитке проржавела и отвалилась, дверь в избу тоже была не заперта. Окно заросло пылью и грязью, но было почти целым – лишь край форточки разбит. Так или иначе, им удалось отыскать закрытое со всех сторон пространство (стены, крыша над головой), заброшенное, никому не принадлежащее, а значит, здесь можно переночевать.

Пыль, грязь и паутина по углам не в счёт – с этим можно справиться. В конце, концов у них есть прекрасная половина – две женщины.

– Елизар, а Вы, – Сергей с трудом отворил заслонку и заглянул внутрь печки. – Вы что-нибудь смыслите во всем этом? Я жил у бабушки в деревне ребёнком, и она, увы, не учила меня премудростям печного дела. Не хотелось бы угореть, но затопить было бы неплохо. Ночью будет холодно.

– Интересно, как давно отсюда ушли люди? – Марина провела пальцем по пыльной полке, наткнулась на деревянный сундучок, заглянула внутрь, – Ребята, смотрите – свечи!

– Отлично, – кивнул Сергей. – Свечи – есть. Связи нет, – он ещё раз попытался включить телефон – экран вспыхнул и погас окончательно. – Всё. Зарядка кончилась.

– Что же делать? – растерянно спросила Кристина.

– Думаю, надо навести здесь порядок. Берите пример с нашего друга – он кивнул на Елизара, который деловито чистил печь – на полу уже выросла гора мусора. – Пойдёмте. У меня в машине канистра с водой, тряпки. Нужно найти колодец и дрова.

Работа закипела, и вскоре все четверо, усталые, но довольные, сидели за столом. В печи уютно потрескивал огонь. Им удалось отмыть и вскипятить старый чайник (вообще, посуды в доме оказалось много, видимо, жили здесь всё же сравнительно недавно). У Сергея нашлась заварка, Елизар нарвал листья с кустов малины – по отмытому деревянному помещению плыл ягодный аромат. Оставшиеся бутерброды исчезли мгновенно.

– Погодите, – вспомнила Кристина, – У меня ещё шоколадка была! – она стала рыться в кармане куртки – на пол упал распечатанный лист.

Сергей поднял его, да так и застыл.

– Что? – Марина сразу заметила, как он переменился в лице.

– Наша с тобой Пелагея выглядела точно так же, – он развернул лист – с фотографии улыбалась старушка в платочке.

– Так это ж Агафья, – заявил Елизар.

Тени от свечей прыгали по стенам, всем стало не по себе.

– «Всё страньше и страньше», – нахмурилась Марина, – Терпеть не могу эту «Алису в стране чудес»…

– «Всё чудесатее и чудесатее», – ответила Кристина, – Почему не любишь? Хорошая сказка.

– Хорошая. Всем известная, на цитаты растасканная, но… Не люблю, и всё тут. Но дело не в этом. Мы все ехали к знахарке. За помощью. Так?

– Именно, – Сергей кивнул.

– Все нашли объявления. Объявления – разные, личность – одна. А может и нет её вовсе, кто знает…

– Агафья – есть, – вставил Елизар. – Я её видел!

– Хорошо, – Марина постучала пальчиками по столу. – Агафья – есть. Но… Мы все оказались на одной и той же дороге.

– Все видели нечто странное, – подхватила Кристина. – Одноглазый зомби на капоте, чёрный кот.

– Чёрт! – вставил Елизар.

– Чёрт, – кивнул Березин, думая о своём.

– Как будто нас кто-то привёл всех в одно место, – Кристина посмотрела на Марину. – Ты это хотела сказать?

– Да.

– Даже если это так, прямо сейчас это выяснить всё равно не удастся, – подытожил Сергей. – Давайте ложиться. Избушку на курьих ножках мы в сказочном лесу уже нашли, так что… Утро вечера мудренее, как говорится.

– Блеск, – проворчала Кристина. – Очень остроумно, конечно, но где ты предлагаешь спать?

– Здесь, – уверенно заявил Березин. Я – к машине, за спальниками, а вы поищите, может и тут что-то есть. Обследуйте полати наверху – может, не прогнили, выдержат. Мы с Елизаром ляжем на полу. Печь уже нагрелась, к утру совсем тепло должно стать. Выше нос, девочки!

Он подмигнул и вышел на улицу.

Голос отскакивал от стен, падал с потолка, вибрировал в воздухе.

«Принеси мне его! Принеси!..»

Он проснулся в холодном поту, дрожа всем телом. Запах… Что это? Сера!

Он прошёл на кухню, с трудом переставляя ноги. Налил прямо из-под крана воды и выпил.

Залпом.

«Гребень! Мне нужен гребень! Пока не принесёшь, покоя тебе не будет…»

– Да принесу я тебе его! Принесу! – закричал и швырнул стакан об стену.

Стекло разлетелось вдребезги. Обхватив голову руками, медленно сполз на пол, спиной прижимаясь к стене, чтобы не упасть. Голова раскалывалась. Он бы всё отдал, только бы этот шёпот в его голове наконец