Призрачный шанс - Brujah

- Мистер Крейн, помогите!!! – в отчаянии закричал Мартин, когда понял, что сейчас случится.

Но Франклин не шелохнулся и продолжил с ужасом наблюдать за творящейся расправой. Старик стал буквально входить в стену, затягивая за собой охранника. Собрав последние силы, Мартин предпринял очередную попытку вырваться, но в этот момент одна из рук монстра легла ему на лицо.

Крейн хотел отвернуться, закрыть глаза, заткнуть нос и уши. Сделать все возможное, чтобы не видеть это ужасное зрелище, не слышать демонический смех гребаного «Кетера» и предсмертные крики охранника, не ощущать гнилостного смрада, вони сгоревшего пороха и кисло-сладкого запаха собственной блевотины. Хотел, но не мог. Какая-то неведомая сила заставляла его, словно загипнотизированного, наблюдать поистине чудовищное зрелище.

Поймав на себе взгляд Франклина, Старик пристально посмотрел на него и ухмыльнулся безгубым ртом, уже не обращая внимания на вопли и трепыхания Мартина. Несколько секунд человек и монстр глядели друг на друга, а затем SCP-106 исчез в портале вместе с обреченной жертвой, на прощание дав Крейну понять, что еще обязательно вернется за ним.

Франклин так и остался сидеть на полу. Все его тело била крупная дрожь, словно во время лихорадки. Несколько секунд тишину нарушали лишь частое дыхание директора Зоны 19 и шипение от все еще разъедаемых черной слизью стены, пола и человеческой плоти, а затем к ним присоединились ритмичные щелчки: Время вышло недвусмысленно намекнул, что он все еще здесь и не намерен отказываться от добычи.

- Да пошел ты на хер!.. – простонал Франклин, пытаясь прийти в себя после пережитого потрясения. Теперь на него охотилась не одна, а две опасные аномалии. И в настоящее время именно Старик представлял наибольшую угрозу для жизни руководителя: он, в отличие от SCP-4975, не станет изводить свою жертву месяцами – стало быть, время Франклина действительно на исходе, если только он не примет меры по скорейшему возвращению гнилого ублюдка в его камеру.

«Йозеф! Конечно!»

Старший научный сотрудник посвятил немало времени исследованию SCP-106 – стало быть, именно он лучше остальных знает, как восстановить условия содержания этой твари в кратчайшие сроки. Франклин тоже хорошо себе представлял, как это будет происходить, и мысль о том, что в скором времени ему придется услышать чьи-то истошные вопли, которые потом наверняка будут преследовать его в кошмарах, была не очень-то приятной.

«А, к черту! Пусть лучше это будут крики какого-нибудь расходника, который и так скоро сдохнет, чем мои собственные!»

Франклин Крейн поспешил достать рацию, чтобы связаться с доктором Гравицем – человеком, способным избавить его от проклятого «Кетера».

Тяжелая зона содержания

- Так, куда теперь?! – раздраженно буркнул Брутус.

Рик медленно вдохнул и выдохнул, пытаясь сохранять спокойствие: не хватало еще, чтобы охранника подвели нервы! Как и любой сотрудник службы безопасности, Уильямс обладал хорошей стрессоустойчивостью, однако всему есть предел. Особенно тогда, когда ты застал масштабное нарушение условий содержания и оказался в компании озлобленных расходников, которые, похоже, до сих пор подумывают тебя убить!

- Вот туда, прямо по коридору. На развилке свернем налево, вскоре будет еще одна лестница, ведущая на верхние уровни тяжелой зоны содержания. А там – лифт, на котором можно попасть в административный сектор. Хотя скажу прямо, я не понимаю, на что вы рассчитываете. Сектор хорошо охраняется, вас там быстро пристрелят.

- Это уже тебя не касается! – ответил Дерек. – В конце концов, твои дружки, возможно, подумают, стоит ли рисковать твоей шкурой ради ликвидации трех расходников. Вот и послужишь для нас гарантией безопасности!

- Парни, этим вы лишь усугубите свои проблемы! – попытался возразить Рик максимально строгим тоном. – Если мои коллеги узнают, что вы взяли меня в заложники, то…

- То что? – Брутус пристально посмотрел на охранника. – Нам терять нечего, и ты, думаю, это прекрасно понимаешь. Так что просто делай то, что от тебя требуется, и тогда, может быть, не обзаведешься парой-тройкой несовместимых с жизнью травм!

- Что ж, твоя правда. – Рик предпочел не провоцировать своего пленителя.

С тех пор, как Роберт оказался отрезан от группы, обстановка стала накаляться. Из троицы дэшек только Майлз не вызывал у Рика опасений – лишь искреннее недоумение касательно того, как этот безобидный с виду молодой человек угодил в компанию к Брутусу и Дереку, от которых всю дорогу исходила нескрываемая агрессия. Что ж, немудрено! У расходников были веские причины недолюбливать охрану, поэтому было бы глупо ожидать от них иного отношения. Может, Роберт и не питал злости к Рику, ибо был дважды обязан ему жизнью, но для всех остальных дэшек Уильямс был, что называется, врагом по умолчанию. Может, D-6513 и смог бы попытаться смягчить назревающий конфликт, но его не было рядом – более того, Рик даже не знал, жив ли он. Майлз же предпочитал молчать, похоже, опасаясь попасться своим свирепым товарищам под горячую руку.

Рику было ясно одно: его спутникам оставалось жить очень недолго. Франклин Крейн никогда не церемонился с нарушителями, а когда благодаря записям с камер наблюдения выяснится, что эти дэшки еще вздумали угрожать сотруднику службы безопасности, их всех ждет расстрел, если только ученые не попросят отдать им эту троицу ради особо жутких экспериментов, на фоне которых пуля в голову была бы высшим проявлением милосердия.

«Не завидую я вам!»

Рик старался не думать о том, что очень скоро эти расходники умрут. Кем бы они ни были, они по-прежнему оставались людьми, которые просто хотели выжить и покинуть ужасную Зону 19, даже если ради этого придется отправить на тот свет тех, кто встанет у них на пути. Совершенно естественное желание, которое, наверно, возникло бы и у Рика, окажись он на их месте.

«Я бы не оказался на их месте! Я же, черт возьми, не преступник!»

Или же Рик Уильямс занимается самообманом, пытаясь тем самым уберечь свою психику? Ему, как и многим другим сотрудникам Фонда, доводилось проливать чужую кровь. Он ведь совсем