В черном-черном городе. Криповые истории - Анастасия Безлюдная

– Что ещё носить в октябре, если не платья? – удивилась девочка.

Костик в ответ пожал плечами: странные существа девчонки, загадочные, поди пойми.

– Эва! – рявкнул кто-то над головой, и Костик от неожиданности чуть не свалился со скамейки. Кошки возмущённо зашипели и сбились в одно пушистое белое облако. – Эва, ещё рано ужинать!

– Я и не собиралась, – отозвалась девочка.

Перед детьми возник огромного роста человек с лысой бугристой головой и уставился на Костика колючими голубыми глазами:

– А это что? – спросил он, облизнувшись.

И плотоядно улыбнулся, как будто оскалился.

Костик заёрзал на месте. Захотелось убежать, но Эва взяла его за руку и крепко сжала холодными пальцами.

– Это мой октябрьский гость, папа, – сказала она спокойно.

– Вот как! – прогрохотал папа, и хищная улыбка пропала с его лица. Казалось, он немного расстроен. – Ну что ж, твоё право. Но жаль, очень жаль! Пахнет преаппетитно. И по размеру подходит. Отличный экземпляр. Пусть в следующий раз заглядывает без приглашения.

Он подмигнул Костику, развернулся и, тяжело топая, скрылся в саду.

– Я, наверное, пойду, – пробормотал Костик.

Стало не по себе, потому что папа Эвы показался ему похожим на бандита.

– Он просто шутит! – Эва замотала головой, и её косички затрепыхались, как змейки. – Пожалуйста, не уходи! В следующий раз у меня гость будет только через год, и то если повезёт.

– Тебе можно приглашать гостей раз в год? – поразился Костик и, если честно, не поверил. – Почему?

– Такие в доме правила. Если гости будут приходить слишком часто, опять придётся переехать. Но что поделать, семью не выбирают. – Эва вздохнула, соскользнула со скамьи и расправила рюши на платье. – Прогуляемся? Покажу тебе свой секрет.

Кошки с готовностью запрыгали по тропинке. Костик тоже встал, брезгливо отряхнул всё-таки прилипшую на задний карман джинсов плесень. Искоса глянул на платье Эвы: по-прежнему белоснежное, ни пятнышка.

– Тайны я люблю. А вы откуда приехали? – рискнул спросить он, а сам подумал: «Наверное, из-за границы. И имя чудно е`, и порядки, и шуточки. А вдруг от полиции скрываются, вот и купили никому не нужный дом? Эх, не стоило спрашивать!»

Эва молча улыбнулась. Снова взяла Костика за руку и повела к дому.

Там, на маленькой грядке под окном, торчали в разные стороны растопыренные листья. А на земле, среди скрученных в спирали побегов, лежали оранжевые тыковки.

Костик разочарованно хмыкнул. По его мнению, огород никак не тянул на секрет.

– Смотри! – Эва присела на корточки и потрогала тыкву пальцем.

Та в ответ протяжно взвизгнула, а на оранжевой кожице проступило сердитое лицо. Костик от неожиданности сказал: «Ух!» Тыква казалась похожей на отрубленную голову.

– Это для фонарей, – с гордостью сказала Эва. – Мой эксперимент. Недостаток один: визжат громко. Но, надеюсь, к следующему октябрю я что-нибудь придумаю.

– Офигеть! А можно мне? – Костик зачарованно протянул руку к грядке.

«Вот это фокус! Аниматроника, что ли? Как в парках развлечений. Точно, они хозяева передвижного цирка! Поэтому и кошки дрессированные».

– Конечно! – Эва отодвинулась, а Костик осторожно ткнул пальцем понравившуюся тыкву.

Овощ заверещал так, что в ушах зазвенело, а рожица проявилась злобная, с оскаленным ртом.

– Эва, можно потише? Мешаете вести урок! – раздалось со стороны дома.

Костик обернулся. Увидел на крыльце высокую женщину в длинном чёрном платье и вуали, скрывающей лицо.

– Прости, мамочка! – покорно отозвалась Эва. – Мы больше не будем шуметь.

– А это у нас кто? – Женщина будто пролетела по воздуху.

Аккуратно взяла Костика за руку и уколола в палец острым ногтём. А потом задумчиво слизнула выступившую капельку крови.

– Ай! – только и смог сказать Костик, испугавшись.

– Мама! – Эва укоризненно покачала головой. – Ему ещё рано.

– Да, – согласилась женщина. – Но проверить стоило. Приходи лет через восемьдесят, мальчик. С удовольствием буду тебя учить.

И она бесшумно, как привидение, скользнула обратно к крыльцу.

– Мама очень серьёзно относиться к преподаванию, – извиняющимся тоном сказала Эва Костику.

– Твоя мама кто-то вроде репетитора? – с сомнением спросил Костик, разглядывая уколотый палец, но на нём не было ни царапинки. – А чему она учит?

– Как быть мёртвым, – с готовностью отозвалась Эва. – В основном детям, им сложнее без подготовки, но и взрослым тоже иногда даёт уроки.

– И много у неё учеников? – Костик всё ждал, когда Эва скажет что-то вроде «ха-ха, я пошутила, моя мама преподает математику», но она оставалась серьёзной.

– Сейчас, кажется, пятеро. Хочешь посмотреть?

Костик мотнул головой, но Эва уже тащила его за руку к двери. Белые кошки, перепрыгивая друг друга, скакали впереди. Кажется, они, как и Эва, радовались гостю.

Внутри дом выглядел куда больше, чем снаружи. Высокий потолок расчерчивали широкие балки, посредине висела хрустальная люстра, а на второй этаж, которого (Костик знал точно) у дома на перекрёстке не было, вела деревянная лестница.

– Сюда. – Эва потянула Костика за собой.

Они оказались в комнате, где в большой железной ванне сидело мохнатое существо с волчьей головой. Оно намыливалось шампунем и громко фыркало, пуская мыльные пузыри.

– Ой, не сюда. Извините!

В следующей комнате толстый старичок в шляпе из гигантского мухомора пил чай с печеньем, подозрительно похожим на сушёные человеческие пальцы. В его бороде копошились мыши, собирали падающие крошки и противно пищали.

– Да что такое! – расстроилась Эва. – Мама! Ты опять без предупреждения поменяла планировку! – И сказала старичку: – Извините, мы ищем классную комнату.

– Я бы лучше домой… – сказал Костик, заикаясь.

Он никак не мог отделаться от ощущения, что заснул и надо срочно просыпаться, а голова у него закружилась. Для аттракциона всё здесь казалось слишком настоящим.

– Кажется, твой гость уже испугался, дорогая. – Женщина в вуали возникла из воздуха, склонилась над Костиком и ласково погладила по волосам. – Хватит с него.

– Ну мам! – Эва поджала губы. – Я ещё столько всего не показала!

Белые кошки тоже обиженно замяукали и стали тереться пушистыми боками о джинсы Костика, как будто не хотели отпускать. Но мама Эвы взяла его за руку и вывела из дома прямо к калитке. А потом исчезла.

– Придёшь в следующем году? – с надеждой спросила Эва. Кошки жались к её ногам и смотрели на Костика вопросительно. – Только никому не рассказывай про нас, это секрет.

– Приду! – выпалил Костик, потому что понял: только что с ним случилось что-то жуткое, интересное и даже немного опасное.

Он схватился за велосипед, по-прежнему стоящий у забора, и крепко стиснул руль. Голова сразу перестала кружиться.

– Тогда до будущего октября! – Эва захлопнула калитку, и стало тихо.

Костик потряс головой, ущипнул себя за руку. А потом посмотрел в щель