Место встречи - Т. Дж. Пэйн

Стрела ударилась о стол рядом с ней.

- Уходи с их прямой видимости, - крикнула Эми. - Под балкон, где они не смогут в тебя выстрелить.

Хейзел сделала, как было сказано, и побежала к стойке под балконом.

Она бросилась к щиту, который возвышался над баром, и стала колотить по стеклу.

Бармен поднял голову.

- Что вам принести? - спросил он Хейзел.

- Помогите мне! Пожалуйста!

- Простите. У меня в наличии только напитки и оружие ближнего боя. Могу я предложить вам косу? Или, может быть, булаву?

- Хейзел? О, Хейзел? - позвала Лилит.

Эми услышала, как ее туфли стучат по металлической лестнице.

Лилит спускалась.

Со своего места Эми могла видеть, как Лилит спускается по лестнице в облегающем шелковистом свадебном платье. Спокойные и целеустремленные шаги. Она дошла до самого низа, до пола бального зала, и осмотрела толпу. Лицо Лилит озарилось широкой улыбкой, казалось, ее глаза широко раскрылись от безумного возбуждения.

Ее лук и колчан стрел теперь были перекинуты через плечо, их ремни прорезали черную линию по диагонали ее белого платья.

Рядом с собой она несла что-то вроде средневекового молота. Рукоятка представляла собой два фута тонкого блестящего металла, сужающегося к головке с тупым ударным лезвием на одной стороне и колючим шипом на другой. Она легко управлялась с ним одной рукой, держа его наготове, вращая его небольшими кругами.

Рик - двоюродный брат Калеба, военный - вылез из-под одного из столов, схватил стул и бросился на Лилит.

Эми хорошо видела лицо Лилит. Глаза Лилит сузились, но улыбка расширилась, когда солдат с военной выправкой бросился к ней. Он замахнулся стулом, но она ловко увернулась от него. Когда Рик пронесся мимо нее, Лилит взмахнула молотком.

Онa ударилa Рика в голову, отчего сосуды в его глазах лопнули.

Он на мгновение пошатнулся на ногах, а затем рухнул на пол.

Прежде чем Лилит успела насладиться своим убийством, ей пришлось уклониться от удара топора одного из дядей. Она присела, как змея, готовая вскочить и нанести удар, но в шее дяди внезапно появилась стрела. Калеб стрелял с балкона, прикрывая свою жену.

Еще больше гостей увидели возможность напасть. В основном это были мужчины. Несколько из них схватили любое оружие и бросились вперед.

Хаос охватил бальный зал.

- Они отвлечены. Бегите! - крикнула Эми.

Она схватила родителей за руки и выскочила из-под стола.

Они помчались к дверям бального зала. Позади нее звенели тарелки: другие гости покидали свои укрытия, чтобы либо убежать в безопасное место, либо попытаться сразиться с Лилит.

Раздались крики.

Падающие стулья.

Ноги, пытающиеся найти опору на окровавленном полу.

Эми не оглядывалась на всю эту суматоху.

- У нас есть люди на танцполе, - объявил ди-джей. - Давайте заставим это место раскачиваться!

Он включил какую-то песню 90-х годов, посвященную возрождению свинга. Она лишь частично заглушала шум криков и драк. Эми едва обратила внимание на то, что вообще играет музыка.

Единственное, о чем она думала, была дверь. Она была все ближе.

Стремительный порыв воздуха пронесся мимо ее щеки.

Стрела.

Пущенная с балкона.

Она ударилась о дверной косяк, когда она навалилась всем весом на дверь.

От ее веса она пролетела через выход и вылетела на пол фойе. Рука, вероятно, отца, схватила ее за платье и подняла на ноги.

Едва сбавив шаг, она побежала.

ГЛАВА 14

Эми провела свою семью из фойе в парадный вестибюль.

Все светильники были включены на полную мощность. Лампочки, больше не похожие на тусклые, мерцающие свечи, теперь освещали здание лучше, чем даже полный дневной свет.

Резкий свет отбрасывал глубокие тени на головы животных, украшавшие стены вестибюля. Глаза мертвых лося и медведя казались пустыми и пещерными - большие лужи черноты, наблюдавшие за бегом Эми и ее семьи.

Позади них из бального зала доносились крики и грохот тарелок. Эми слышала топот ног, как будто волна бегущего человечества вот-вот должна была нахлынуть и обрушиться на них.

Когда они проходили мимо стойки регистрации, Эми почувствовала холод. Жесткий горный ветерок. Входная дверь была распахнута настежь. Темный мир снаружи ждал их с распростертыми объятиями.

Кэндис свернула в сторону, похоже, решив, что открытая дверь и есть их цель.

- Мама! Нет! - сказала Эми.

Роджер схватил жену за запястье и потянул ее к парадной лестнице.

- Идем в комнату! - сказала Эми.

Это было единственное место, куда Эми могла пойти. Там они могли быть в безопасности, когда укрепят двери. Возможно, ее отец придумает, как снять браслеты. Может быть, они смогут осуществить план Большого О - добраться до крыши и послать сигнал бедствия.

Если ничего другого не остается, у них будет хоть какая-то защита. Некоторое время.

Находясь вдали от большой группы, она уже чувствовала себя в большей безопасности. Когда бег расслабил ее мышцы, Эми поняла, как напряжены были ее плечи и спина, когда она сидела за столом, окруженная шестьюдесятью или около того людьми, любой из которых мог перерезать ей горло, чтобы спасти свою собственную жизнь.

Так было лучше. Быть наедине с семьей.

Эми повела их вверх по ступеням парадной лестницы.

Они сошли на уровне отеля и побежали по пустому коридору. Эми провела браслетом по двери своего номера.

Никакого зеленого света. Ни красного света. Ни звукового сигнала об ошибке. Ничего.

Она подергала ручку. Заблокировано.

Марико приложила свой браслет к панели.

Ничего.

- Отойди, - сказал Роджер.

Он поднял ногу и сильно ударил ногой по двери, прямо под замком. Шум от удара заставил всех подпрыгнуть, но дверь выдержала удар. Он попробовал еще раз. И еще раз.

Эми посмотрела вверх и вниз по коридору. Неужели звук этих ударов выдал их местоположение? В коридоре негде было спрятаться, если это так. Они были полностью открыты и уязвимы.

- Мы должны двигаться дальше, - сказала Эми.

В голове у нее мелькали мысли о том, где еще они могут спрятаться.

Она побежала обратно к парадной лестнице.

Лестница изгибалась вокруг себя. Эми не могла видеть, что происходит на первом этаже, но она могла слышать. Там были крики и вопли. Шаги грохотали по ступеням. Некоторые люди стонали от боли, очевидно, таща себя вперед, несмотря на ранения.

Они приближались.

Если она хотела избежать их, то идти нужно было только в одном направлении. Вверх.

И она так и сделала. Она побежала вверх по