Деревенщины и маньяки-убийцы - Стюарт Брэй

Подружился еще с парой ребят, но я был единственным белым пацаном, кроме другого мальчишки моего возраста по имени Тайлер. Его мама слишком опекала его и не разрешала ему выходить на улицу. Я часто видел, как он смотрит на нас из окна своей спальни, когда мы все играли в салки и кикбол на открытом поле рядом с моим домом.

- Ты когда-нибудь видел, как дерутся питбули? Мой папа их стравливает. Наш лучший вчера проиграл. Папа выстрелил ему в шею из дротикового ружья. Выбросил его в мусорный бак у входа.

Я недоверчиво смотрела на Коя, когда он описывал ужасные события, которые, казалось, для него были нормой.

- Он просто выбросил его в мусорку? - cпросил я, глядя на два алюминиевых мусорных бака, стоящих перед его домом.

- Ага. После проигрыша они не нужны. Папа ищет нового.

Кой был еще одним ребенком, с которым я регулярно играл в кикбол. Кроме того, он был первым и единственным ребенком, которого я видел, когда его избивала во дворе его полная мать. Я морщился каждый раз, когда ее рука летела к его лицу; он знал, что прикрываться - только разозлит сильнее.

* * *

Наступил 2001 год, и я только что ушел из школы, когда учителя были в шоке из-за того, что два самолета врезались в какие-то здания. Это был мой день рождения, и в тот день все только об этом и говорили.

- Что случилось? - спросил я у парня намного старше меня, который только что переехал к своей бабушке, жившей по соседству с нами. У парня был огромный шрам на затылке. - Что у тебя с головой? - спросил я с любопытством.

- У меня была опухоль, которую врачам пришлось удалить.

Он посмотрел на меня так, словно ему уже миллион раз задавали один и тот же вопрос.

- О, теперь с тобой все в порядке? - cпросил я, гадая, насколько это, должно быть, больно.

У пацана был брат моего возраста. Будучи глупым ребенком, я решил, что мы поладим, учитывая, что они были единственными белыми детьми, кроме меня, и мы жили по соседству. Как выяснилось, я еще не очень хорошо разбирался в людях. В конце концов, они набросились на меня (могу добавить, что совершенно неспровоцированно), когда я шел по тротуару к своему дому. Я помню, как поднял руки, чтобы закрыть лицо от ударов, но это не сильно помогло.

* * *

Там, где мы жили, нередко раздавались выстрелы. В нашем районе они были нормой - почти каждую ночь.

- Вчера вечером какому-то чуваку выстрелили в голову! - cказал парень, которого я знал только как "Ла Бронза", подбежав ко мне однажды, когда мы играли в лесу (не уверен, что это его настоящее имя или нет, и не уверен, что я правильно его запомнил).

- Прошлой ночью я слышал выстрел за своим окном, - cказал я, не веря своим ушам.

- У этого ублюдка голова разлетелась на куски. Папа рассказал мне. Сказал, что мозги чувака были разбросаны по всей дороге. Утром смывали кровь с улицы.

Я подумал, что это странно, что чей-то отец говорит им такое. Мой отец всегда заставлял меня закрывать глаза, когда в кино появлялось что-то, чего я не должен был видеть. Эти дети жили в условиях насилия, как будто это было нормально.

- Тусуешься с теми мелкими ниггерами? - спросил меня однажды отчим, когда я вошла в дом после игры в кикбол.

- С теми кем? - cпросил я в замешательстве, потому что слышал, как мои друзья произносили это слово в разговоре, но никогда так.

- Найди белых друзей, пока у тебя не начали сползать штаны.

Отчим покачал головой и рассмеялся. Очевидно, только позже я понял всю ненависть, которая стояла за его словами, но я знал, что я был лучше его. Эти пацаны были моими друзьями, мы играли вместе с утра до вечера почти каждый день. Какая разница, какого они были цвета?

* * *

Я часто представлял себя рестлером с телика. Однажды я швырнул своего младшего брата на кровать наверху.

- У тебя нет того, что нужно, чтобы победить меня! - cказал я своим лучшим голосом рестлера, прежде чем чья-то рука обхватила меня за шею и начала сжимать.

В итоге меня повалили на кровать - кто-то сзади.

- Хочешь ударить моего сына? - спросил отчим в ухо, наваливаясь на меня всем своим весом.

- Отвали! - прорычал я, пытаясь встать.

Мама вбежала в комнату, чтобы оттащить от меня пьяного психа. Я повернулся и посмотрел ему в глаза. Мне было всего восемь или девять лет, но я был чертовски готов врезать этому уроду. 

* * *

Прыжок вперед или назад. Как бы там ни было, сейчас я был в лесу и стрелял из пейнтбольного ружья с уродами-соседями, что раньше меня избили.

- Бабушка купила. Самое дорогое ружье, которое только можно купить.

Я несколько раз выстрелил в дерево, прежде чем ружье перестало стрелять.

- Хм... не знаю, в чем дело.

Зак вырвал ружье у меня из рук, брат и сестра сидели в сторонке и наблюдали.

- В стволе застрял шарик с краской. Исправь это, пока я не выбил из тебя все дерьмо на глазах у твоих брата и сестры.

Я неохотно взял ружье и сел на пенек. Я засунул палец в ствол и изо всех сил попытался вытолкнуть раздавленный шарик с краской.

- Я не могу его достать. Вижу шарик, но не могу засунуть палец достаточно глубоко, чтобы вытащить его, - крикнул я, пока Зак грубо говорил обо мне брату и сестре.

- Думаю, тогда мне придется надрать вам задницу.

Я показал сестре глазами - беги за помощью. Когда она побежала - я рванул через лес. Я слышал, как Зак кричал позади меня, пока я бежал все дальше и дальше. Я нашел ямку, которая образовалась под деревом у реки, забрался внутрь и затаился. Я услышал шаги Зака совсем