Антология экстрима "Осадок, том 2" - Стюарт Брэй

- К черту все это!

Когда я повернул ручку, из замочной скважины под ней потекла густая темно-красная жидкость. Однако больше всего меня беспокоило не это. Оскорбительные звуки из-за двери - вот что это было. Поскольку я большой любитель мяса, мне знаком звук, с которым что-то пережевывает окровавленные куски мяса зубами, разрывая и оттягивая их, доставая все эти сочные кусочки. Да, в том, как я открыл эту дверь, не было ничего, что вызвало бы у меня положительные эмоции.

Повернул ручку до щелчка, и жевание за дверью прекратилось. Проклятье! Я вздохнул и отстранился. Дверь со скрипом отворилась. Было так темно, что я ничего не могла разглядеть. Но я услышал смех прямо слева от себя, как раз перед тем, как меня втолкнули в комнату! Дверь за мной захлопнулась.

Шлеп! Шлеп! Отрыжка!

Снова послышались звуки жевания, за которыми вскоре последовали глухие удары и что-то агрессивно шлепнулось на пол. Над головой вспыхнул свет.

- Ради всего святого...

Слов не было. Я вскрикнул, прикрыв рот ладонью. Передо мной стояло существо, ростом, вероятно, около шести футов или больше. Его тело было согнуто над каким-то металлическим столом. Из-за спины свисали человеческие руки, которые каждые несколько секунд хлопали, как крылья. Его тело, возможно, и было высоким, но оно было долговязым. Кожа обтягивала кости, виднелись ребра; чертова штука выглядела хрупкой, но то, как она вгрызалась в то, что лежало перед ней на столе, говорило о ее силе.

Прокравшись пару шагов вправо, к своему сожалению, я смог лучше разглядеть происходящее. На металлическом столе лежало тело мужчины. Ноги были так сильно обглоданы от колен и ниже, что их соединяли в основном несколько лоскутов кожи. Кость одной ноги вырвали и использовали как мясной молоток, колотя по торсу тела, чередуя удары с выгрызанием кусков плоти зубами. Оно уткнулось мордой в середину живота трупа, вгрызаясь гнилыми зубами. Когда онo набивало полный рот, то откидывалo голову назад, позволяя багровой жидкости стекать с его челюстей, как будто плотина вот-вот прорвется, и жевало плоть, пока та не скользила вниз по глотке. Оно проделало это пару раз, прежде чем обратить на меня внимание.

Pуки-крылья на спине гуманоида начали вытягиваться, как будто он потягивался после напряженного рабочего дня. Из его горла вырвался рев, затем он медленно повернул голову в мою сторону. Кровь стекала с его морды, разбрызгиваясь по полу.

Когда он повернулся ко мне всем телом, я не думал, что возможно прийти в больший ужас, чем я уже испытал, но при виде того, как желудок этой твари был разорван посередине изнутри, а затем личинки расползались по всему, что его окружало, меня не только стошнило - мне, блин, захотелось разрыдаться. Внезапно он подбежал ко мне и приблизил свою отвратительную морду к моему лицу. Он обнюхал мою шею, как собака, затем спустился к подмышкам. И его стошнило.

- О, правда? - я слегка обиделся. - Ты там ешь человека, и, должен добавить, довольно неряшливо, но от моих потных подмышек тебя тошнит.

Мои замечания ему не понравились, и он нахмурил брови, а его глаза покраснели.

- Возможно, тебе стоит быть поосторожнее в выражениях, парень. Я чувствую, что очень проголодался! - прорычал гуманоидный урод.

Руки, превратившиеся в крылья, взметнулись над его плечами. В каждой точке вышеупомянутого крылатого образования виднелась раскрытая ладонь. Однa из них указалa на меня, а затем он махнул рукой. 

- Черт возьми, как я, по-твоему, найду эту гребаную книгу, если у меня даже нет возможности осмотреться? - заорал я, надеясь, что рыжая появится из ниоткуда, не меньше.

Из кишок уродца теперь не только вываливались личинки, но и отрывались части тела. Пара изжеванных кистей рук упала на пол, что было похоже на открытие шлюза; за ними последовала пара искалеченных рук.

- Господи Иисусе, - пробормотал я, наблюдая, как из его живота появились две взрослые головы, которые все еще смотрели прямо перед собой, а их рты были открыты.

Одна из голов приземлилась у моих ног и подмигнула мне.

- Эй! - раздался позади меня знакомый женский голос.

Я резко обернулся. Это была все еще довольно привлекательная леди-демонесса. Она уперла руки в бока, и на ней больше не было деловой одежды.

- Я и не знал, что у демонов бывает смена костюмов, - пошутила я, оглядывая черную кожаную версию того, что было на принцессе Лее в "Возвращении Джедая".

Она улыбнулась.

- О, тебе это нравится! - подыграла она. - Поверь мне, если бы ты увидел, как я выгляжу на самом деле, у тебя бы больше никогда не встал.

Я подумал об этом. Да, она, наверное, была права.

- Что ж, я ценю внимание к твоей внешности, и да, она мне действительно нравится.

Выбрось эти мысли из головы, придурок! Она демон! - пришлось мне сказать себе. Из-за внешнего вида рыжеволосой было легко забыть, кто она такая на самом деле.

- И где твой друг? - спросила она.

- Не знаю. Я пробыл здесь совсем недолго, когда это... - cказал я, оборачиваясь, но гуманоидное существо исчезло; все исчезло.

Нигде не было ни металлического стола, ни даже крови, как будто этого никогда и не было.

- Что ж, - она прищелкнула языком, - время вышло.

- О, черт! Послушай, дай мне еще время. Что я должeн сделать, чтобы убедить тебя позволить мне уйти отсюда?

- Ну, не знаю. Я не из тех, кто заключает много сделок, - oна скрестила руки на груди. - Что ты готов сделать для меня?

- Черт, - вот к чему это должно было привести: я заключаю сделку с демоном, мне приходится продавать свою душу или что-то в этом роде. - Думаю, это зависит от обстоятельств.

- Зависит? - oна прикусила нижнюю губу, придвигаясь ближе ко мне, в конце концов положила руки мне на плечи и заглянула глубоко в глаза. - Я думаю, это зависит от того, насколько сильно ты хочешь выйти отсюда живым. Насколько сильно ты хочешь быть свободным, Брэд?

Ее тон стал чувственным и в то же время агрессивным. Она прижалась ко мне, проводя одной ногой вверх-вниз по моей ноге. В комнате стало темно, когда она что-то прошептала мне в ухо.