Операция: Юкатан - Уильям Микл

- Ты всего лишь рядовой, - сказал Bиггинс. - У тебя нет такого влияния.

- Нет. Но у моего папы есть. Он работает в Управлении по делам Шотландии.

После этого ему ничего не оставалось, как рассказать всю историю: начиная с драки в баре, продолжая военным трибуналом, которого он избежал буквально на волосок благодаря давлению со стороны отца, и заканчивая тем последним, вызывающим неловкость разговором, когда его отец говорил о "последних шансах", разговаривая по телефону с Министерством обороны.

- Я на девяносто девять процентов уверен, что он устроил эту поездку только для того, чтобы затащить меня в команду. Если на него и оказали давление, ваш полковник никогда в этом не признается, возможно, даже не знает об этом. Но я знаю, и решил, что лучше рассказать вам об этом, пока вы не услышали это от кого-то другого.

- Ну, это просто чертовски здорово, вот что, - сказал Bиггинс. - Нет ничего лучше милого кусочка кумовства и забавных рукопожатий со всех сторон, чтобы как следует начать день.

- Это не так... - начал Дэйв, но его прервал сержант.

- Все именно так, и мы все это знаем. Не считай нас дураками, парень, мы все уже не раз сталкивались с подобным. Просто сделай мне одолжение, не мешай нам и дай нам делать свою работу. Можешь отчитаться перед своим отцом и сказать ему, что большие парни не захотели с тобой играть.

Bиггинс отвернулся, на его лице явно отразилось отвращение. Дэйв посмотрел на капрала Уилкинса, надеясь на более дружеский ответ, но того не последовало.

- Тебе стоило сказать нам об этом сразу, - сказал Уилкинс. - А так это выглядит так, будто ты скрывал это от нас, пока у тебя не осталось другого выбора.

- Мне было неловко, - ответил Дэйв.

- Да, парень, - добавил капитан. - Мне бы тоже было неловко.

Уилкинс и капитан направились в переднюю часть самолета, оставив Дэйва наедине со своими мыслями.

Вот это да, отлично получилось.

После этого с ним никто не разговаривал. В какой-то момент он обернулся, чтобы оглядеться по салону, и увидел, что остальные три члена отряда все спали. Сотрудники министерства совещались впереди, но Дэйву нечего было им сказать. Он откинул спинку сиденья, выключил верхний свет и попытался расслабиться, но недавний разговор продолжал крутиться у него в голове. Он не видел, как можно было поступить иначе, не придя к тому же результату, и в конце концов отогнал эти мысли.

Я в дерьме. Лучше начать выгребать.

Только когда пилот объявил о начале процедуры посадки, кто-то заговорил с ним. Капрал Уилкинс подошел к нему.

- Мы были с тобой чуть-чуть слишком строги раньше, сынок, - сказал он. - Прости. Но к нам и раньше сбрасывали людей с парашютами, и ни для нас, ни для них это никогда не заканчивалось хорошо.

- Если честно, капрал, я сам не слишком доволен этим. Но теперь я здесь, и в первую очередь я солдат, а уже потом - сын своего отца. Я вас не подведу.

- Это еще предстоит увидеть. Сержанта тебе будет нелегко переубедить, но, если это имеет значение, я не собираюсь судить парня за грехи его отца, так что я тебя прикрою. Просто не высовывайся, делай то, что тебе говорят, когда тебе говорят, и мы все вместе вернемся домой. Договорились?

- Договорились.

- И не разговаривай с Вигго, пока он сам с тобой не заговорит. Он хороший человек, но иногда ему нужно немного времени, чтобы разобраться в ситуации.

- Принял и понял, капрал.

Посадка прошла гладко. Они вышли на борт в теплый карибский вечер, когда солнце, сидящее на горизонте, окрашивало бетон взлетно-посадочной полосы в оранжевый оттенок. Их ждали три "Джипа", и вскоре Дэйв оказался зажатым на заднем сиденье одного из них между капралом и сержантом Bиггинсом. Никто из них не разговаривал, но, к счастью, путь был коротким. Они тряслись по ухабистой дороге, которая вела их вверх, прочь от берега аэропорта Элине в холмы на юге, которые уже погрузились в темную тень. Проехав не более нескольких миль, впереди показалась большая тень - группа приземистых зданий вокруг высокой центральной башни. "Джипы" остановились на бетонной стоянке перед одним из зданий.

Там их ждала небольшая встречающая делегация. На солдат в основном не обращали внимания, оставив их на произвол судьбы, и они шли следом, пока сотрудников министерства провожали внутрь. Представителей министерства провели в помещение, напоминавшее представительский номер в роскошном отеле; условия для Oтряда были несколько скромнее - это была комната с бетонными стенами, четырьмя двухъярусными кроватями и небольшой умывальной комнатой с душем в задней части. Им дали время лишь на то, чтобы бросить свой небольшой багаж, после чего их снова вывели и провели в большую, хорошо оборудованную столовую, где был накрыт фуршет.

Мужчина с сильным лондонским акцентом, очевидно, управляющий объектом, произнес банальную речь о том, что "с нетерпением ждет" инспекции, хотя его глаза говорили прямо об обратном, после чего всех оставили наедине с едой. По крайней мере, еда, судя по всему, была самого высокого качества: богатый выбор странных фруктов, хлеба и мясных холодных закусок, происхождение которых было неизвестно, но которые были настолько вкусными, что это не имело значения. Капрал Уилкинс подошел к Дэйву, когда тот раздумывал, не взять ли себе добавку.

- Пока оставь это, парень, - сказал Уилкинс. - Капитан хочет, чтобы мы осмотрели объект. Лучше всего сделать это, пока все эти ребята заняты. Пошли, нам с тобой предстоит обследовать кладовые и подвалы, а капитан с Вигго займутся машинными залами и площадкой для бурения. У нас, наверное, будет всего пять минут, прежде чем они заметят, что нас нет, но этого должно хватить, чтобы сориентироваться. Подожди минутку, а потом иди за мной. Старайся не выглядеть подозрительно.

Дэйв наблюдал, как капрал вышел из комнаты и повернул направо у двери. Через минуту он последовал за ним; никто не обратил на него внимания, кроме капитана Бэнкса, и тот лишь медленно подмигнул ему и слегка улыбнулся. Через несколько секунд он встретил Уилкинса на верху металлической лестницы. Лестничная клетка уходила вниз, в мрак.

- Если кого-то встретим, скажем, что заблудились, ища туалет, - сказал Уилкинс, и Дэйв кивнул, чувствуя, как первые капли адреналина хлынули в его организм.

Уилкинс положил ему руку на плечо.

- Расслабься, парень. Это всего