Основные Больные Вещи - Рональд Келли

- НЕТ! - Пол добежал до двери ровно к щелчку замка.

Тварь была умной... и знала, чего хотела. А хотела она момент уединения.

- Пол! - закричала Джилл, скрытая за тяжелой черной тушей. - О, Боже... Пол, помоги! О, Боже... больно-о-о!

Снаружи Пол слышал, как тварь приступила к делу. Кусала. Хватала. Рвала.

 В отчаянии он завертел головой; нашел огромный булыжник у шоссе. Схватил обеими руками и заколотил по окну. Оно держалось, отказываясь поддаться. Чертово небьющееся стекло!

Вдруг стекло изнутри "Эскалейда" забрызгали широкие, плотные красные завесы.

- Пол! - визжала Джилл из бойни на колесах. - Пол... на помо-о-ощь!

Ее муж сам испустил крик, громкий и испуганный, переполненный безнадежностью. Он метался перед машиной, желая... нет, молясь, чтобы теперь рядом оказался какой-нибудь кентуккийский реднек. Но шоссе оставалось пустым, никто не проезжал.

Последнее окно, залитое кровью, было водительским. Тварь обернулась и улыбнулась ему своими ужасными, десятисантиметровыми зубищами. С застрявшими кусочками Джилл. Ее ухо, разорванный мешочек глаза, нижняя половинка тех алых губ, которые он так страстно целовал после принесения свадебных клятв годы назад.

Тварь облизала свои блестящие серые губы, затем вернулась к уродливому, погрызенному куску мертвечины под ремнем безопасности, который когда-то был женой Пола Стинсона. Ручьи крови скрыли ужасный вид от глаз... но не от воображения.

Не зная, что еще делать, Пол достал мобильный из кармана куртки и набрал 911.

* * *

Первым из машины шерифа округа Харлан вышел высокий, ражий мужик лет пятидесяти.

- В чем проблема, сэр? - спросил он.

На его широком лице застыло строгое, подозрительное выражение; тот суровый вид, с которым местные обычно встречали людей, родившихся и выросших за пределами округа.

Пол подавил порыв подбежать и схватить его за грудки в полном отчаянии.

- Какая-то... какой-то зверь забрался в мою машину! - сказал он. - Я... Я... по-моему, он... о, Боже... по-моему, он убил ее!

Помощник шерифа, значок которого гласил, что зовут его Фрэнк Макмахон, быстро подошел к "Эскалейду". Его глаза сузились, когда он увидел заляпанные кровью окна.

- Что за зверь? Собака?

Пол засмеялся, почти в истерике, затем оборвал смех.

- Нет... нет... это вам не какая-то гребаная собака.

Помощник Макмахон подергал двери. Все были заперты. Он обратил вопросительный взгляд к Полу.

- Он их запер... сам.

Блюститель порядка посмотрел с подозрением.

- Сэр... что здесь происходит?

В глазах Пола мелькнул гнев.

- Я же сказал... какое-то... какая-то хрень.. набросилась на мою жену...

- И захлопнула за собой дверь?

Пол осознал, как глупо это звучит.

- Да.

Макмахон долго не сводил с Пола взгляд, затем обернулся к напарнику - долговязому молодому человеку, вставшему перед патрульной машиной.

- Бери-ка "открывашку", Джаспер... и дробовик.

Скоро оба законника стояли рядом перед "Эскалейдом", поглядывая друг на друга. Затем перевели взгляд на Пола, который нервно ходил туда-сюда перед капотом.

- Если там зверь, сэр, - сказал Макмахон, - почему я ничего не слышу?

Пол пожал плечами.

- Я откуда знаю? Пятнадцать минут назад было охренительно слышно! - его передернуло при воспоминании о тех влажных, рвущихся, хлюпающих звуках.

- Поверю вам на слово... пока. Но стойте на месте, понятно?

Пол сглотнул и просто кивнул в ответ.

Старший офицер обратился к подчиненному.

- Так, вот как поступим, Джаспер. Ты вскроешь замок и откроешь дверь. Я пристрелю тварь, когда она вылезет, - он заправил с металлическим лязгом патрон в свой "Mоссберг" двенадцатого калибра.

- Понял, - согласился Джаспер.

Его руки дрожали, когда он подступил к двери водителя и медленно опустил узкую отмычку под окровавленное окно в саму дверцу "Kадиллака".

Фрэнк Макмахон вышел на середину дороги и поднял дробовик, аккуратно приставив приклад к плечу.

- Давай. Я готов.

Джаспер пошебуршил "открывашкой", пока в двери что-то не щелкнуло.

- Готовься. Сейчас будет! - затем он схватил ручку и распахнул дверь.

Сперва ничего не произошло. Глаза помощника Макмахона расширились.

- Какого хрена?

Пол смотрел, как зверь вылетел из кровавых внутренностей "Эскалейда" прямо на копа. Он стал больше... в два раза больше, чем был... и, казалось, в два раза быстрее. И вот он выкатился из машины: широкий оскал, глубокий раскат рева из глотки.

Помощник Макмахон успел всадить заряд дроби на оленей прямо в грудь твари, но не успел перезарядить. Существо приземлилось на него, словно не заметив попадания. Офицер вскрикнул, тяжело рухнув на асфальт, глаза выпучились, когда зубы монстра погрузились в нежную плоть его горла.

- Не стойте! - кричал Пол. - Застрелите его!

Помощник Джаспер выронил "открывашку" и нервно вытащил табельный револьвер из кобуры. Держа его обеими руками, навел на зверя, сидящего на его напарнике. Пока он колебался, зверь с треском костей сомкнул могучие челюсти! Голова его жертвы отделилась от шеи, покатилась по шоссе, замерла на лысеющем скальпе.

Джаспер бросил нерешительный взгляд на Пола.

- Я... я могу попасть во Фрэнка.

- Башка Фрэнка уже в сраной канаве! - заорал Пол. - Пристрели гребаную тварь!

Помощник отвернулся и разрядил все содержимое "тридцать восьмого" в голову и хребет зверя. Вместо того, чтобы упасть и истечь кровью, зверь отнесся к пулям как к надоедливым мухам. Оглянулся через плечо, покачал скалящейся мордой, будто говоря: Глупый ты придурок!, затем махнул щетинистым черным хвостом. Удар отнял правую руку Джаспера прямо у запястья. И оторванный кулак, и зажатый в нем пистолет влетели в лобовое стекло патрульной машины, оставив черную дыру.

- Мама! - успел прохрипеть бедняга Джаспер, когда черный зверь развернулся и обратил свои ярость и голод на него.

- На хер все! - пробормотал Пол.

Он обернулся и бросился бежать через Шоссе 987.

Он пересек дорогу, направляясь к ферме, когда услышал, как воздух позади рассек поразительный грохочущий рев. Он бросил взгляд через плечо и тут же описался. Зверь двигался на него по двухполосной дороге, от каждого тяжелого приземления лап асфальт шел трещинами. Его ужасный голод подстегнул метаболизм и ускорил рост, который мог быть присущ только существам не из этого мира. Черное создание теперь само стало ростом не меньше "Эскалейда". В его раскрытую пасть, полную длинных клыков и рваного мяса, мог полностью вместиться человек.

Пол перескочил канаву на другой стороне дороги, затем вскарабкался на забор с колючей проволокой. Он почти перебрался, когда запуталась его левая нога. Пока он лягался, чтобы освободиться, показалась голова