Шёпот Ночи - Кирилл Орешкин

Ветеринар зашёл в магазин, попросил посетителей разойтись, зашёл в зону продавца и ушёл в служебное помещение. Степан обслужил и отпустил покупателей, а потом последовал за гостем.

Когда Степан зашёл в служебное помещение, Саша уже успел бросить куртку в угол, а сам развалился на диване у стола, за которым год назад встретил Петра Чижевского, и пил холодную кровь из холодильника, налитую в уже знакомый картонный стакан.

— Ну что, Саша, освободился? — спросил Степан.

— Ага, меня заставили пойти в отпуск.

Старик улыбнулся.

— Так это же здорово!

— Скукота, так я был при деле. А чем теперь заняться — и не знаю…

— Смотри, мне сегодня звонил Владимир.

Услышав это имя, Саша подскочил на месте, едва не расплескав кровь.

— Владимир?! Как там у него дела? Он мне снился недавно… Мы с ним у вокзала стояли, и мне почему-то показалось, что я должен ему предложить свою помощь, будто он в ней сильно нуждался.

— В общем, Владимиру на самом деле нужна твоя помощь. Отправляйся в Пензу,— Степан дал клочок бумаги ветеринару,— вот адрес. Если дома его не будет, тебе откроет жена — Вера Викторовна. Но, надеюсь, тебя встретит именно он, тогда избежишь лишних вопросов. Деньги есть?

Саша вынул смартфон.

— Сейчас проверим,— он открыл приложение банка и посмотрел баланс карт,— да, отпускные пришли.

— Ну вот и отлично. Как раз на вечерний поезд до Пензы успеешь.

Саша открыл ящик стола и достал оттуда металлическую флягу на двести миллилитров и три мягкие ёмкости для капельниц. Степан вынул начатую трёхлитровую банку со свиной кровью. Саша наполнил ею свои ёмкости, а потом сложил всё в свой саквояж. Накинул куртку, убедился, что паспорт в кармане, и пожал руку Степану.

— Надеюсь, ещё свидимся,— сказал он.

— Удачи, Саша! — ответил старик.

С саквояжем в руке отпускник отправился на вокзал — покупать билет до Пензы.

ММ. Глава 16

Ночью с субботы на воскресенье по дороге из Ленинского лесхоза в Пензу шёл пожилой мужчина по имени Алексей. После того как малолетние молотобойцы были нейтрализованы, там стало спокойнее. Мужчина шёл по дороге без опаски. В его возрасте полезны пешие прогулки, а октябрьский воздух в лесу казался каким-то особенным. Мимо проезжали машины, освещая себе дорогу фарами. Алексей страдал от бессонницы, поэтому решил прогуляться. Он дошёл до лесхоза и теперь двигался обратно.

Вдруг из толщи леса раздался крик, похожий на детский. Алексей обратил внимание, но потом решил, что ему послышалось. Тут крик повторился, старик ускорил шаг, успокаивая себя тем, что это ночные птицы.

— Помогите! — раздалось ближе к границе леса.— Пожалуйста!

Нет, это не пернатые. Старик испугался: к чему ему лишние проблемы,— и перешёл на лёгкий бег. До поворота оставалось примерно двести метров. Внезапно у него за спиной раздался мужской бархатный голос:

— Эй, дедуля!

Старик остановился как вкопанный, шагов он не слышал. Обернулся: примерно в тридцати метрах стоял высокий мужик с молотком в руке. Его лица не было видно, только чёрный силуэт.

— Тебя же девочка зовёт, не хочешь помочь ей? — его голос словно исходил не от него, а звучал прямо внутри черепа Алексея.

Мимо проехал автомобиль. Когда фары осветили незнакомца, Алексею показалось, что вместо высокого мужика там стояла хрупкая девочка с молотком в руке. Машина поехала дальше. Молоток в руке незнакомца перешёл в боевое положение. Высокий двинулся на старика. Алексей развернулся и снова попытался бежать. До поворота осталось совсем чуть-чуть. Шаги за спиной приближались, убийца настигал свою жертву.

— Ух, догоню! — раздался голос за спиной. Ровный голос, будто преследователь и не бежал вовсе.

Алексей достиг поворота и продолжил бежать, пока на другой стороне не появилась остановка. Лес слева сменился забором кладбища. Старик остановился, от одышки начал кашлять, во рту появился вкус крови. Он оглянулся, но преследователь исчез. Мужчина почувствовал себя в безопасности и побрёл домой.

Существо продолжало следить за ним из-за поворота. Оно было довольно собой, как легко у него получалось общаться как своим голосом, так и голосом Вики. А теперь ещё он может и создавать иллюзию, правда, она получается неустойчивая, но уже хорошо, что вообще удаётся это делать. Можно путать следы. Главное, чтобы здоровье девчонки не подвело. Вроде её тело его не отторгает, что тоже весьма солидный плюс для него. Правда, она всё равно устаёт, и нужно давать ей отдохнуть. Ладно, сегодня просто поиграли, но в следующий раз нужно будет пустить кровушки. Пора домой!

Через полтора часа существо уже было дома и легло спать. Хорошо, когда лишние глаза крепко спят и не будут задавать лишних вопросов.

* * *

Саша провёл ночь на вокзале. Его поезд приехал в Пензу ко второму часу, так поздно он бы не решился идти к Владимиру, а на гостиницу было жалко тратить деньги. Охрана подходила к нему, интересовалась, с какой целью сидит. Вампир честно говорил, что прибыл ночным поездом и ждёт, когда начнут ходить маршрутки. Охранники не стали его донимать и ушли.

Дождавшись рассвета, он вышел из вокзала «Пенза-1» и посмотрел на автостоянку. Таксистов предостаточно, можно и не ждать маршрутку. Он подошёл к одному усачу, стоявшему рядом с «Ладой Приорой».

— Такси?

— Совершенно верно.

— Перекрёсток Чкалова и Красной нужен.

— Доедем. Двести рублей.

— Годится.

Саша положил саквояж и сумку с вещами в багажник, а сам сел на переднее сиденье. Немного отъехав от вокзала, усач начал разговор.

— Откуда путь держите?

— Из Башмакова.

Таксист кивнул.

— Да, знаю. Бывал там пару раз. Стоит посёлок?

— Стоит, что с ним станется.

— Работаете там?

— Да, ветеринаром.

— Надо же… Благородная профессия. А сюда приехали с какой целью? Неужто отдохнуть? — таксист посмотрел на Сашу и улыбнулся.

Саша тоже улыбнулся.

— А вы проницательны. Да, я приехал отдохнуть. Целый год без отпуска.

— Ну тогда вы заслужили этот отдых.

Оставшуюся часть пути они молчали. Машина доехала до пересечения Чкалова и Красной. Саша отдал деньги водителю, а потом забрал саквояж и сумку из багажника.

— Спасибо, что довезли.

— Не вопрос! Удачи вам!

Саша попрощался с усачом и пошёл вверх по Чкалова. Дом Владимира оказался совсем рядом с перекрёстком. На входе во двор — двое ворот,