Адский Дом - Эдвард Ли

- О боже! Это же полный пиздец!

- Вот как люди отбывают здесь наказание – внося свой вклад в снабжение.

Она навела Глаз Бездны на одного из нескольких сотен людей, запертых в Железных Девах, которые висели прямо за краем резервуара. Новобранцы и Големы патрулировали обод в надзоре. Дева, на которой сосредоточилась Рут, содержала обнаженного мужчину, чьи волосы и борода свисали до колен. Толстая черная трубка вела от потолка в его рот. Приглядевшись повнимательнее, Рут заметила, что тысячи таких трубок питают еще тысячи пленников Железных Дев.

- Поскольку все осужденные – люди, они не могут умереть, - пояснил Александр. - Неважно, чем их кормят. Загрязненная вода закачивается по трубкам в их тела, так что они постоянно мочеиспускаются, подпитывая запас. Понимаешь?

- Это возмутительно!

- Гм-гм. Так что определенно не совершай никаких преступлений в Нечистотах, иначе проведешь там весь свой срок. Десять лет, пятьдесят лет, сто. Сколько угодно. В аду осужденные преступники вынуждены вносить свой вклад в экономику. Они используют людей в качестве генераторов мочи!

- Подожди минутку! Подожди, блядь, минутку! Какое это имеет отношение к дублению кожи?

- Смотри. Видишь эти когти?

Рут посмотрела еще раз и заметила, что время от времени гигантский металлический коготь опускался с потолка и выпускал клочья свежевыжатой кожи. Ошметки падали в чан.

- Человеческая кожа или Демона, Гибрида, рыбья кожа, шкура Горгульи, Окто-Грифа – все что угодно. Свежевание – большой бизнес в этом районе.

После того, как коготь освободил свой груз, он скользнул к другому концу чана, опустился и через несколько мгновений снова загремел вверх, его зубцы вырвали еще больше обрывков кожи.

- Они чередуют концы, - сказал Александр. - Свежий груз находится в чанах около недели, а затем его убирают для обработки и пошива. Видишь ли, Рут, в Аду нет дубильной кислоты, но зато есть много мочевой кислоты, действенного заменителя. То, что ты видишь, по сути, является самым производительным процессором кожи в Аду. На нем держится вся экономика района. Кожа составляет девяносто процентов всей одежды в Аду. Только очень-очень богатая собственная одежда из ткани.

- Это самая хреновая вещь, которую я когда-либо видела! - крикнула Рут и отпрянула от непристойного окна. - Ты привел меня в город, сделанный из дерьма, только для того, чтобы показать мне фабрику мочи!

- Успокойся, Рут. Тебе лучше привыкнуть. То, что ты видишь здесь, ничто по сравнению с тем, что происходит в Мефистополисе.

- Ну, больше я ничего не хочу видеть! - Рут шагала так быстро, что Александр чуть не выпал из упряжи. - Я хочу выбраться отсюда. Это хуже, чем то другое гребаное место – в десять раз хуже!

- Еще немного, - попытался он утешить ее. - Поверни налево у ларька с Манбургерами.

Рут заметила на углу что-то похожее на тележку с хот-догами, какие можно увидеть в любом городе. Единственное отличие состояло в том, что у самого продавца было лицо, которое выглядело разбитым бейсбольной битой и какой-то странной растительностью, растущей из его уха.

- Ты сказал "гамбургер", верно?

- Нет, просто... забудь.

Они свернули на углу, выложенном коричневым кирпичом, под Экскрет-авеню.

- Все в порядке. И что теперь?

- Иди вон в тот переулок. Но следи за крысами и Како-клещами.

Чертовски здорово, подумала она.

Зловоние, доносившееся из переулка, было определенно хуже, чем все, что она когда-либо чувствовала в своей жизни.

- Просто попробуй пройти его, Рут, - священник почувствовал ее отвращение. - Опусти меня и будь внимательна.

Да, да. Она так и сделала, дыша через рот.

- Чувак, нам обязательно быть в переулке? Пахнет, как трещина в заднице трупа.

- Нам нужен защищенный наблюдательный пункт. Например, если какой-нибудь Брудрен или наркоман увидит живое тело, лежащее прямо на улице без присмотра, они схватят меня и продадут мои кишки и кровь гадалке, а остальное – на Мясокомбинат.

Рут вскинула бровь.

- Но ты же не без присмотра. Ты со мной, и у меня есть это. - Она похлопала по неуклюжему пистолету на поясе.

Расчлененный священник, казалось, что-то недоговаривал.

- Послушай, Рут. Чтобы это сработало, тебе придется несколько минут побыть одной. Подраться, так сказать.

Она посмотрела на него сверху вниз.

- О чем, черт возьми, ты говоришь?

- Присядь на минутку. Позволь мне объяснить...

- Тротуар сделан из дерьмовых кирпичей. Я не собираюсь сидеть на нем. А теперь, что за хрень ты придумал?

Александр прицелился обрубком.

- Видишь желтую линию на дороге?

Рут увидела ее под ногами толп адских горожан, ходивших туда-сюда. Толпа время от времени расступалась, пропуская мимо себя повозку или экипаж, управляемый Гхор-Гончими.

- Да, пешеходный переход. Так и что, блядь?

- Это не пешеходный переход, - теперь его обрубок приподнялся. - Посмотри на этот знак.

Желтая вывеска с черными печатными буквами гласила: "ЗОНА УВЕЧИЙ".

Рут задумалась.

- Ты, вроде, говорил мне об этом раньше?

- Да. Я потерял руки и ноги в ЗУ в Погром-парке. В конце улицы есть еще одна желтая линия, и все, что между ними, это честная игра. Полиция – это как федеральное полицейское управление – всегда ждет часа пик, чтобы сделать это. Еще зерна для мельницы, понимаешь?

- Нет, не понимаю, - Рут вздернула бедро, продолжая сердито смотреть. - Зачем мы здесь?

- Если мой разведывательный источник не ошибается, через некоторое время на каждом конце улицы откроется Нектопорт.

- Некто... что?

- Нектопорт, Рут. Это магическое транспортное устройство, которое открывает пространство. Система была изобретена в лаборатории Де Рэ. Они работают от боли.

- Боль? - Это становилось все труднее и труднее понять.

- Боль, Рут, полученная от пыток. В каждом районе есть Пыточная фабрика. Скажем так: в Живом Мире есть ядерные реакторы и электростанции, работающие на нефти, которые вырабатывают электричество. В Аду есть Фабрики пыток. Я могу показать тебе одну позже.

- Я пас, - сказала Рут. - И как, черт возьми, боль...

- Маги изобрели способ преобразования энергии, которая горит между нервными клетками, в эквивалент электричества. Но здесь это называется Агонией и Электросетью. Люди – лучшие топливные стержни, потому что они не могут умереть. Во всяком случае, так работают Нектопорты. Как транспортер в "Звездном пути", только...

- Только адские?

Александр кивнул.

- Это способ для сатанинской полиции, военных и сил безопасности Люцифера передвигаться быстро и без предупреждения. Ты не увидишь