Мелкий писец - Олег Мамин

— Я не сведущ в защитных амулетах, так что вряд ли смогу тебе помочь, — намекнул я. — Почему ты обращаешься не к мастеру, а к ребёнку?

— Ребёнку с сединами, — ответила жрица. — Даже я, не настолько близка к богам. А что до мастеров, то вот это, — она боязливо указала пальчиком в сторону амулета са, — сделал лучший ювелир Элефантины.

— Разве это что-то меняет? У меня нет знаний, — я повторил главную часть своей жалобы.

— Идём, — жрица высокого ранга поняла мой намёк правильно.

Я уже довольно давно читаю разное в библиотеке перанха, и информацию приходится собирать по крупицам. До сих пор мне не попалось ничего похожего на учебник по магии.

Когда ко мне повысилось доверие, то смог добраться до свитков со знаниями по архитектуре, ирригации, строительству лодок и прочим бытовым энциклопедиям. Большинство из них не привычные людям технической цивилизации справочники, а поучения. Похоже на наставления старшего младшему в форме монолога от первого лица.

Конечно, в каждом содержится и магическая часть, ведь вся деятельность египтян неотделима от ритуальной практики. Но всё-таки это не систематизированное знание, а требующее осмысления. Вероятность ошибки для мыслящего категориями иного времени и чуждой культуры всё-таки высока.

Анкетсат принесла мне свиток, на бирке к которой значилось: «Таинственная книга искусства херихеба».

Херихеб переводится как «тот, кто при свитках» или «держатель книг». Это не библиотекарь, и даже не то, чем занимаюсь я. В первую очередь это чтец, довольно высокий титул среди жреческой братии, в каком-то смысле это мужской аналог того, что делает певица, но в понимании, приближенном к авраамическим религиям. В том числе читает погребальные заклятия. А так называется потому, что держит свиток буквально: лента с текстами обвита вокруг его груди.

В сознании египтян херихебы приравниваются к магам, а не к священникам.

Я встречал это имя, читал сказку в открытом доступе, а в более похабной версии её рассказывали в деревне. Правда, имя не упоминали. В ней жрец создал воскового крокодила, чтобы тот сожрал любовника его жены. Папирус содержал свод из четырёх историй, и все они про применение каких-то волшебных предметов.

В сказке говорилось, что маг-жрец Убаинер просто слепил крокодила из воска размером в семь ладоней, запечатал его в свинцовый ковчег и прочитал над ним заклинание: «Того, кто придёт совершить омовение в моём пруду, — схвати…».

(авт.: см. папирус Вескар)

В своде, который я прочёл четыре сказки. Во второй волшебник Джедефхор раскрывает воды озера, чтобы подобрать бирюзовую заколку женщины.

Волшебный жезл, с помощью которого он это сделал, не упоминается, но именно о нём идёт речь в «Таинственной книге». А та заколка оказалась защитным амулетом, и как его сделать, какие слова для этого нужны — рассказано. Даже в трёх вариантах: в виде са, анкха и нефера -трахеи.

Так же содержится инструкция по изготовлению волшебных вёсел из чёрного дерева, сандала и золота из этой же истории и сетей, в которые наряжали девушек. Звенящие платья из металлических трубочек — это вообще-то стандартная амуниция для жриц Хатхор. Скорее всего именно из-за этой части жрецы припрятали свиток.

А вот способ, как отрубать и приживлять назад головы чародеем Джеди не объясняется. Возможно, автор попробовал на себе, и получилось только отделить, вернуть на место не сумел, так что не рассказал. Шучу, конечно. Это же на самом деле балаганный трюк, в магическом папирусе ему не место. Такой фокус ещё тысячи лет будет одним из обязательных в цирковом репертуаре. Я видел его не так давно в исполнении рыночных танцоров. Они не только исполняли акробатические трюки под музыку, но ещё и показывали фокусы, включая исчезновение ценностей из сумок зевак.

В свитке настоящая магия описывается, а не способы обмана, не удивительно, что херихеб не уделил ему внимания.

Из этой сказки есть ещё рецепт уздечки, которая делает льва послушным, а вот как богини сделали царские короны не упоминается. И устройство дворца Тота тоже не приводится. Эх, всё самое интересное и не вошло в Таинственную книгу.

Я пообещал, что не стану переписывать секрет жреческого одеяния Хатхор, и был оставлен изучать остальное.

Чтобы повторить инструкции из свитка, надо быть резчиком по камню, ювелиром и Бэс знает кем ещё. Я такими навыками не обладаю, так что пришлось модифицировать инструкции.

В Книге написано, что важный принцип талисманной магии — это ритуальная чистота материалов. Условно говоря, нельзя использовать что-то, у чего уже была иная функция, ведь у предмета уже есть специфическое ка.

Например, нельзя взять и очистить тот амулет, который вызывает порчу, и перезарядить его на позитив. Его можно только уничтожить.

Это довольно забавно в том контексте, что фараоны — не просто правители, а по сути главные жрецы теократического государства — «захватывали» чужие статуи и усыпальницы, не говоря уже о погребальным инвентаре.

В этом смысле особенно отличились… точнее, отличатся где-то в будущем, Хоремхеб и Рамзес Второй. Они стирали картуши предыдущих хозяев и клеймили их своим именем. Главное же не портретное сходство, а чьё имя написано. Именно имя, рэн, гарантирует вечность усопшему.

Не верится как-то, что там, в будущем, Таинственная книга будет утрачена. Остаётся только предположить, что есть способ очистки ка, неизвестный автору этого свитка. Иначе Рамзес Великий крупно просчитался.

Тем не менее, в Таинственной книге имеется заклинание для для ритуальной очистки заготовки. Видимо считается, что пока это просто материал, то ка предмета ещё хаотично, не сформировано.

— Я могу вырезать форму из дерева. Твёрдый камень мне не обработать примитивными инструментами. Кстати, у меня их тоже нет. Тебе нужно оплатить покупку, — сказал я заказчице на следующий день.

— Инструмент — куплю. Сходим вместе, выберешь. А материал — мне не нравится дерево. Тальк не подойдёт? — название минерала Анкетсат, естественно, произнесла на египетском. Оно упоминалось в Книге, да только я понятия не имею, что это такое.

Пусть мне позавидуют египтологи будущего, пытающиеся разобраться с рецептами мазей или пищи, технологиями создания эмалей или снадобий для бальзамировки. У них есть все слова, но они не знают их значения. Мне же просто ткнули в нужный камень. Я попробовал его на зуб, он показался мне жирным на ощупь. Его можно поцарапать даже ногтем, твёрдость — примерно единичка по Моосу.

У торговца имелся чистый зелёный и зелёный с голубоватым оттенком; приобрели оба, хоть цвета и не очень удачны: они символизируют жизнь и возрождение, а защитный — красный.