Адский Дом - Эдвард Ли

- Обязательно, мама. Ему это очень понравится. Мы все здесь очень благодарны, потому что ты права, здесь очень жарко, и я только что скосила пол-акра травы.

- Бедняжка! Ты не должна этим заниматься!

- Вообще-то мне это нравится. - Венеция ничего не сказала о задержании Сью Мейтленд. Это просто вывело бы ее из себя.

- Только не переусердствуй, дорогая.

- Я не буду.

- О, и еще одна посылка, - добавила Максин Барлоу.

- Что?

- Сюрприз. Позвони мне, когда получишь ее!

- Хорошо, мам, - но Венеция вспомнила кое-что. - О, и ты тоже...

- Я как раз собираюсь начать поиск в интернете, о котором ты меня просила, хотя я все еще немного озадачена этим.

Голоса во сне, пришло неприятное воспоминание. Но она была уверена, что это всего лишь плод напряженного воображения. "Я просто должна знать", - сказала себе Венеция. Тогда он не сможет ее беспокоить.

Она повесила трубку.

- Хорошо, отец Дрисколл. Вы можете считать кондиционеры пожертвованием церкви. И моя мать упомянула что-то еще, что должно быть доставлено, но не сказала, что именно.

- Это большое пожертвование, - заметил Дэн. - Эти машины довольно высокого класса.

- Я уверена, что так оно и есть, если мой отец этим занялся.

Дрисколл удовлетворенно улыбнулся.

- Милосердие исходит из сердца Божьего... и напомни своему отцу, что каждый пенни из его расходов может быть вычтен в качестве благотворительного взноса.

- Я уверена, что он знает об этом, - усмехнулась она.

Священник, казалось, задумался.

- И это служит нам постоянным напоминанием о словах Иакова: "Каждый акт дарения, каждый совершенный дар – свыше".

В глазах Дэна был вызов.

- И держу пари, вы не можете назвать этот стих, отец: "Даром мы получили, так даром мы должны отдать".

Дрисколл нахмурился.

- Евангелие от Матфея. Ну же, Дэн. Ты можешь больше, чем пытаться поставить меня в тупик.

- Но, Венеция, как я уже говорил, - продолжал Дэн, - каждый акт дарения – это потрясающе, но эти устройства, должно быть, стоили целое состояние.

Венеция прикрыла глаза от солнца.

- Ну, мой отец очень щедрый человек и к тому же очень богатый.

Дрисколл поднял палец.

- "Кто дает в изобилии, тот получает в изобилии".

Дэн закатил глаза.

- Вы цитируете неканоническое Писание, но, конечно, это Тобит, глава четвертая, я полагаю.

- Вы, ребята, похожи на двух спортсменов, спорящих о бейсболе. - Венеция рассмеялась. - Но чтобы ответить на те части вашего вопроса, которых не было в Евангелии от Матфея: мой отец давным-давно запатентовал какой-то компьютерный процессор и печатную плату.

- Значит, теперь он катается как сыр в масле? - спросил Дэн.

- Да.

- И это наше счастье, - сказал Дрисколл. - Потому что вчера вечером мне показалось, что я начинаю поджариваться.

Дэн оглянулся.

- Но разве ты не говорила о другой посылке?

Как только Дэн произнес эти слова, во двор въехал еще один грузовик. На боковых панелях было написано: "ОМАХА СРИКС".

"Как маленькие дети в Рождество", - с улыбкой подумала Венеция. Дрисколл собрал всю группу и вознес молитву, благодаря Бога – и отца Венеции – за столь ценные подарки. Переносные кондиционеры были разнесены по всем комнатам и не требовали ничего, кроме установки вентиляционного шланга в каждом окне. Затем все они удалились на кухню, чтобы помочь убрать деликатесы: запечатанные в вакуум и замороженные стейки, филе миньон, фаршированную вырезку и ребрышки, а также фунты гигантских креветок, королевского краба и толстые хвосты южноафриканских омаров.

- Ну, это, конечно, сюрприз, - с энтузиазмом сказала миссис Ньюлвин. Они с Беттой поспешили за кухонными принадлежностями и сковородками для бройлеров.

- Да, полуфабрикаты не совсем мне подходили, - добавил Дэн, пока они с Венецией раскладывали все в морозилку.

Дрисколл саркастически улыбнулся.

- Да ладно тебе, Дэн. Католический солдат вроде тебя?

- Скажем так, мне нравится, что отец Венеции не так тесно связан с Нью-Гэмпширской епархией.

- Я рад, что ты понял этот факт, Дэн. И спасибо, что вызвался завтра выкопать клумбы.

Дэн оглянулся через плечо.

- Когда это я вызвался добровольцем, отец?

- Ну, прямо сейчас, конечно. Из тебя выйдет отличный священник... когда-нибудь.

Венеция улыбнулась их шуткам. Но она также поймала себя на мысли, что у нее начинается паранойя, особенно после того, как заметила, что капитан Бернс ранее бросал на нее напряженные взгляды. Может быть, это просто случайность, подумала она, как и Дэн. Ей показалось, что она уже несколько раз ловила на себе подобные взгляды, но теперь, похоже, этого не произошло. Я либо параноик, либо просто слишком хорошо себя оцениваю.

Джон накрывал на стол для всех, и Венеция была уверена, что он смотрит на Бетту не случайно.

А может, я просто завидую телу Бетты, пошутила она про себя. Интересно, назначит ли она сегодня еще одно свидание с Джоном?...

Венеция постаралась отвлечься от этих пустяков.

- Дэн, я тут подумала... может, нам стоило рассказать капитану Бернсу об именах, которые мы сегодня нашли под штукатуркой?

Дэн бросил неловкий взгляд на Бетту, когда она наклонилась, чтобы достать кастрюлю из нижнего шкафа.

"Как мне нравится этот парень!" - подумала Венеция.

- Да, это хорошая мысль, - ответил он. - Убийства произошли здесь, и Бернс уверен, что подозреваемые являются частью сатанинского культа.

- Он действительно так сказал? - спросил Дрисколл.

Миссис Ньюлвин и Бетта уставились на Дэна.

- Конечно, но он не считает, что это очень серьезное дело.

- Не то что Амано Тессорио, - добавила Венеция.

Дрисколл озадаченно посмотрел на него.

- Что ты имеешь в виду?

- Судя по тому, что вы мне рассказали, Тессорио был настоящим закоренелым сатанистом, тайно восставшим против Церкви.

- Эти деревенщины, которые совершили убийства, - сказал Дэн, - просто подонки из фальшивого культа, слепо следующие за лидером.

- Будем надеяться, - ответил Дрисколл. - Но я должен вам сказать... Все это дело, я имею в виду этого полицейского, о котором я никогда не слышал...

- И он хочет поговорить с вами, - подтолкнул его Дэн.

- О, я с нетерпением жду возможности поговорить с ним и услышать, что он скажет об этих арестах – епархия определенно захочет знать. Но... где я был, когда он пришел?

- Играли в гольф. -