Основные Больные Вещи - Рональд Келли

его ногами, когда он приближался к входной двери, и за штормовой дверью он мог различить только темноту. С другой стороны экрана доносился запах затхлости и разложения; запах дома давно не проветривается.

Он нервно поднял кулак и постучал в дверной косяк.

Сначала он не думал, что кто-нибудь ответит. Затем из мрака появился силуэт.

- Я могу вам помочь? - спросил женский голос с мягким южным акцентом.

Тед уставился на женщину по ту сторону двери, и сначала сетка экрана вызвала тревожную иллюзию. На мгновение это было похоже на стоп-кадр зернистой черно-белой пленки. Cилуэт пышной блондинки без солнечных очков и одежды пятидесятых. Сходство было жутким, почти пугающим.

- Фаун? - выпалил Тед, хотя знал, что женщина не могла быть той, к которой он пришел.

Она была слишком молода; немного старше его, может быть, двадцать шесть или семь. И ее волосы были не платиновыми, а более естественного оттенка клубничного блонда. Но глаза и рoт были идентичны Фаун! Не было никакой ошибки, что онa произошлa из того же роскошного генофонда.

Девушка улыбнулась.

- Нет, но я - ее дочь, Лори, - сказала она. Мгновение она смотрела на него, ожидая. - Могу я чем-то помочь?

- Меня зовут Тед Каллман, - сказал он, все еще ошеломленный тем, насколько она похожа на Фаун. - Я большой поклонник вашей матери. Интересно, могу ли я поговорить с ней минутку, не будет ли это слишком большой проблемой?

Улыбка промелькнула на лице Лори, и она выглядела немного грустной.

- Мне очень жаль, но это невозможно.

- Пожалуйста, - сказал Тед, чувствуя, что что-то не так. - Всего пара минут, и я больше не буду ее беспокоить.

- Вы не понимаете, - сказала Лори Хейл. Она колебалась мгновение, ее глаза были полны боли. - Моя мать... она мертва. Она скончалась около года назад.

Теду показалось, что кто-то ударил его в живот.

- О, нет, - пробормотал он. - Но как?

- Рак, - сказала она ему.

Тед отступил на шаг с бледным лицом. На мгновение ему показалось, что он может потерять сознание.

Он услышал, как девушка отцепила сетку двери и открыла ее.

- С вами все в порядке? - обеспокоенно спросила она.

- Я... я не знаю, - честно сказал он. Несмотря на то, что Фаун Хейл умирала практически в каждом из представленных ею фильмов, Теду было трудно принять тот факт, что она на самом деле мертва в реальной жизни. - Могу я присесть где-нибудь на минутку?

- Конечно, - сказала Лори. - Заходите внутрь.

Тед принял ее приглашение и вскоре сидел на потертой кушетке в пыльной гостиной. Комната была обставлена ​​антикварной мебелью, а на стенах чередовались старые семейные фотографии и глянцевые кадры размером восемь на десять, изображающие Фаун в расцвете сил, на большинстве из которых были видны ее зубы и миндалины.

Когда цвет лица вернулся к Теду, молодая женщина, казалось, немного расслабилась.

- Вы уверены, что с вами все в порядке?

- Ага, - ответил Тед. - Я был просто шокирован, вот и все.

- И разочарованы, - сказала Лори. - Я вижу это по вашему лицу. Откуда вы приехали, чтобы увидеть мою мать?

- Сан Диего.

- Калифорния? Неудивительно, что вы так расстроены, - oна направилась в соседний коридор. - Я пойду на кухню и принесу нам чего-нибудь выпить. Я только что приготовила кувшин холодного чая. Не возражаете?

У Теда пересохло в горле.

- Отлично.

Минуту спустя Лори вернулась с высоким стаканом холодного чая в каждой руке. Когда она вошла в комнату, Тед не мог не восхищаться фигурой девушки, одетой только в топ с короткими рукавами и пару джинсовых шорт. У нее было практически то же тело, что и у ее матери в молодости; идеально сформированная грудь, изящные бедра и длинные мускулистые ноги.

Лори, казалось, чувствовала его внимание, но не возражала. Она села рядом с Тедом и сунула ему в руку холодный стакан.

- Вот так, - oна наблюдала, как он проглотил несколько глотков чая. - Итак, вы были поклонником маминых работ?

- Да, - сказал Тед. Чай был на его вкус немного крепким, но, похоже, успокаивал его. - У меня есть все фильмы, в которыx она когда-либо снималась.

- Действительно? - спросила Лори, пораженная. - Даже "Демоны-Покорители с Марса"?

Тед рассмеялся. Он знал фильм, о котором она говорила. Это был ужасный научно-фантастический фильм, снятый с ограниченным бюджетом в две тысячи долларов, и в нем были представлены ужасающие спецэффекты, такие как зловещий робот, созданный из бочки с маслом, и увеличенная игуана, атакующая дрянную модель небольшого городка. Если в фильме и было что-то яркое, так это появление Фаун в образе ничего не подозревающей официантки, ставшей жертвой марсиан и их огромной ящерицы.

- О, у меня есть одна копия, - признал он.

- Это был один из моих любимых фильмов, - сказала Лори. Она улыбнулась. - Вы знаете, я очень благодарна вам за то, что вы пришли. Мама тоже оценила бы это.

- Мне просто жаль, что я не встретил ее, - сказал он.

Тед подумал о том, как он использовал актрису в своих подлых фантазиях, и внезапно ему стало стыдно.

- Ей было бы приятно поговорить с вами, - сказала ему Лори. - Ей нравилось говорить о своей карьере, - в глазах девушки появилось странное выражение. - Ну, по большей части.

Тед пил чай, и внезапно ему в голову пришел вопрос. Он подумал, стоит ли ему это спрашивать, но потом решил, что это безопасно.

- Лори, почему ваша мать ушла на пенсию? Я читал обо всем, что мог найти о ней, но мне так и не удалось выяснить причину.

Лори сначала избегала его взгляда.

- Произошел скандал.

- Скандал?

- Да, - продолжила она. - Это случилось во время ее последней картины "Ночь зомби в джунглях". Они закончили дневную съемку на месте возле национального парка Лос-Падрес. Было уже темно, и мама шла через лес обратно к своему трейлеру. Прежде чем она добралась до места, кто-то выскочил из тени и напал на нее, - Лори на мгновение остановилась. - Ее изнасиловали.

Тед не мог поверить в то, что слышал.

- Она знала, кто это был?

- Да, хотя она никогда никому не рассказывала. Это был один из актеров в картине. Парень по имени Тревор Холл.

- Тревор Холл, - повторил Тед.

Имя казалось знакомым, но Тед с трудом мог сопоставить его с лицом. В то время в индустрии были сотни битовых актеров, некоторые из них продержались всего пару картин.

Лори долго смотрела на Теда, настороженно. Затем она продолжила.

- После нападения мама узнала, что беременна. Она решила покинуть Голливуд и вернуться в