Джаггер - Кристофер Рафти

И уловил характерный звук неподалеку.

Молодежь.

Его кровожадное сознание представило себе разорванное мясо, разорванную плоть и кровь. Очень много крови.

К горлу подступило рычание.

Звук повторился, на сей раз более громкий - пронзительный визг счастья, смех, который когда-то приносил ему огромную радость. Теперь он причинял ему боль. Его мышцы напряглись от ярости. Жажда убийства охватила его.

Он жаждал убийства всех и вся, и не мог подавить свою жажду. Ему нужны кровь, мясо. Сейчас только мясо и кровь имели значение, только они могли успокоить его, пусть и ненадолго.

Джаггер уже учуял источник звуков. Запах сводил с ума, он поднялся на ноги, устремив свой нос вперед. Знакомые запахи вызывали в его мозгу образы, которые он разделял и просеивал по мере узнавания.

Он увидел в своем сознании мальчика. Он бегал по двору по высокой траве и смеялся. Джаггер вспомнил, каким грустным казался мальчик. Никто, кроме Джаггера, не мог этого чувствовать, и всякий раз, когда он оказывался рядом с мальчиком, он опускался на землю и позволял ему гладить себя по спине. В ответ мальчик издавал такой приятный смех, что от него першило в горле.

Он также подставлял мальчику свой живот, переворачиваясь на спину и расставив ноги, чтобы тот мог его почесать. Эми была единственной, кому он позволял себе почесать. И мальчик радовался близости Джаггера, был по-настоящему счастлив, печаль исчезала.

Снова послышался смех.

Джаггер зарычал громче, и его сердце завибрировало от сильных пульсаций.

Он покинул трейлер, оставляя за собой следы крови мертвой женщины.

Запах мальчика приведет Джаггера к нему.

* * *

Эми повесила трубку телефона. Хотя полученные новости были в основном хорошими, она чувствовала себя не намного лучше, чем до телефонного разговора со своим адвокатом, которого звали Джейкоб.

- Не беспокойтесь, Эми, - сказал Джейкоб. - Единственное, что они могут вам предъявить, нарушение общественного порядка.

- И все?

- Вы удивлены.

Она и вправду была удивлена. Учитывая то, как она себя вела, она думала, что копы влепят ей гораздо больше.

- Ну, копы сказали, что от вас воняло пивом, - добавил Джейкоб. - Но в вашей машине не было пустых бутылок, и вы не проходили тест на алкоголь, верно?

- Да.

- Так что не беспокойтесь. Я думаю, вас ждет только крупный штраф. Больше ничего.

- А что насчет... Джаггера?

Наступила долгая пауза. Затем он сказал:

- Ну... пока я не могу ничего сказать наверняка. О том, что вы будете отвечать за его действия, ничего не говорилось. Я не думаю, что возникнут проблемы с властями, поскольку в отчете помощника шерифа утверждается, что Джаггер был похищен из вашего дома. Но... родственники жертв могут потребовать выплаты. Особенно когда они узнают, сколько у вас есть денег.

Эми почувствовала, как от гнева у нее начинает болеть голова.

- Как они могут, Джейкоб? Меня не было дома, когда похитили Джаггера. Я потратила целое состояние на оплату занятий по его воспитанию, у него есть все необходимые прививки, и он никогда не совершал ничего плохого. Я имею в виду, он не совершал до... - Эми глубоко вздохнула. - Он хороший пес, вам любой это скажет.

- Успокойтесь. Я не утверждаю, что кто-то собирается преследовать вас. Я просто говорю, что нужно быть готовой... на всякий случай.

- Но я не совершила ничего плохого!

- Они обязательно отыщут что-нибудь, за что можно зацепиться. Я имею в виду - Джаггер находился на открытом воздухе, а не на поводке.

- Но он находился за забором.

- Не за тем, который предназначен для собак. Не в загоне. Я так и вижу, как они используют это в качестве аргумента, - затем голос Джейкоба изменился, став глумливым. - Она позволила собаке бегать по двору, поэтому любой человек с дурными намерениями мог зайти и схватить ее.

Трубка телефона задрожала в руках Эми, на ее лбу выступили капельки пота.

- Как я уже говорил, - сказал ей Джейкоб, - не беспокойтесь. Мы будем наготове, если на вас подадут иск о возмещении ущерба.

Они разговаривали еще несколько минут. Он сообщил ей, что проблем с возвратом "Джипа" не возникнет. Ей необходимо будет заплатить за буксировку и изъятие, что по подсчетам обойдется примерно в тысячу долларов.

Эми не волновало, сколько ей придется заплатить. Она хотела забрать свой "Джип".

Теперь она сидела на диване, закинув ноги на журнальный столик и широко раздвинув ноги. Она смотрела на пустые бутылки из-под пива, стоявшие на столике между ее раздвинутых ног, и ей было стыдно.

Жалкая.

Она насчитала девять бутылок, которые выпила сама вчера вечером, после того как Элли подвезла ее. В последнее время она много пьет, алкоголь вошел в привычку, и она уже начинала беспокоиться о себе.

Не самая лучшая идея - ехать за машиной с похмелья.

Ее голова болела так, словно ее мозг сжимали, растягивали и наносили удары.

Почему я так поступаю? Зачем наказываю себя?

Из-за собаки.

Джаггер всего лишь собака.

Но почему так больно?

Ее тело изнывало от тоски. Похмелье, скорее всего, усиливало боль, но в основном ее терзали депрессия и ощущение одиночества. Она не помнила, как вчера отправилась в постель, но проснулась в ней, в красной майке, которую надела на себя когда отправилась на поиски Джаггера. Остальная одежда лежала рядом с кроватью на полу, слегка влажная и пропахшая тюрьмой, затхлым пивом и потом.

Ну и вечеринку жалости я устроила, ха?

Эми помотала головой, почувствовав резкую боль в висках.

Скривившись, она поднесла руку к вискам. Ее волосы были влажными после принятия душа, но, по крайней мере, они больше не казались липкими, как будто она ела блины и невзначай макала волосы в сахарный сироп.

Она тихо срыгнула и почувствовала неприятный кисловатый вкус рвоты.

О, Боже...

От обжигающих паров в горле у нее заслезились глаза. И она вспомнила, как в каком беспорядке она проснулась.

Я блевала вчера вечером.

Утром она перевернулась, и ее рука угодила в широкую, жирную лужу.

- Какая гадость... - пробормотала она.

Затем она вскочила с кровати, держа свою руку - с которой скапывала блевотина - подальше от себя.

Эми быстро собрала постель и свою одежду в большой клубок из простыней и покрывал и понесла в прачечную. Крышка стиральной машины была поднята, поэтому она засунула в нее простыни, добавила стиральный порошок и