Основные Больные Вещи - Рональд Келли

Его сердце бешено забилось от ужасного зрелища, свидетелем которого он был всего в трех футах от него. Сначала он подумал, что это ее язык, какой-то раздутый и покрытый синяками, но в мгновение ока, к своему нарастающему ужасу, он понял, что это скорее треугольная голова змеи, которая пытливо ощупывала между лепестками приоткрытых губ Эбигейл. .

Нерешительность охватила его всего на долю секунды. Затем, не раздумывая, его рука вылетела и сжала тонкую шею змеи.

- О, дорогой Господь небесный! - выдохнул он, встав над кроватью.

Его жена проснулась с широко раскрытыми в тревоге глазами, когда ужасное существо внутри нее корчилось и содрогалось под твердой хваткой Джереми.

Почти охваченный ужасом всего этого, он заколебался, затем начал тянуть. Один... два... три фута[27] проклятой штуки, которую он вытащил из открытого рта своей жены. Онa корчилaсь в прохладном воздухе комнаты, еe шкура покрылась волдырями и ободралась от многолетнего плавания в желудочной и кишечной кислотах. Тонкие руки Эбигейл цеплялись за постельное белье, паника приближала ее к краю безумия, когда она наблюдала, как ее муж изгоняет демона, которого она содержала с девяти лет.

Наконец змея исчезла. Джереми поднял ee вверх, наблюдая, как еe покрытая шрамами голова напрягается и поворачивается, безуспешно пытаясь вонзить клыки в его ладонь. С яростью, рожденной чистым гневом и ненавистью, он швырнул ее в дубовую панель двери спальни. Затем, достав свой 45-й калибр, он всадил обойму в ее бьющееся тело.

* * *

С рассветом послышались шаги дока Трэверса, он спустился по лестнице и присоединился к изможденному Джереми Берку на кухне. Он молча налил себе чашку кофе и заговорил:

- Я дал ей кое-что, чтобы успокоить ее. Физически, думаю, у нее все в порядке. Ужасный шок от всего этого причинил наибольший ущерб, но она справится с этим. Со временем мы все преодолеем это проклятое испытание.

Джереми покачал головой, вновь переживая ужас.

- Но эта... эта ужасная штука, живущая в ней все эти годы...

- В самом деле, - вздохнул док Трэверс с усталой улыбкой. - Но мне лучше вернуться туда. Моя работа здесь еще не закончилась.

- Что вы имеете в виду? - с тревогой спросил Джереми.

- Я имею в виду, молодой человек, что у вашей жены ранние роды. Ребенок будет недоношенным, но я принимал многих таких, - сказал он, вставая. - Я бы не волновался, будь я на вашем месте.

Джереми закрыл голову руками.

- Я просто молюсь, чтобы дорогая Эбигейл смогла выдержать все это.

Роды Эбигейл Бичер Берк оказались долгими и мучительными, и накануне того зимнего дня 1920 года наконец подошли к концу. Джереми был там, несмотря на протест доктора, чтобы утешить свою молодую жену и проследить, чтобы все прошло хорошо.

Он молча наблюдал, как происходит рождение его ребенка. Сначала появилась голова младенца, а затем крохотное тело и конечности. Док Трэверс нежно передал новорожденный плод медсестре Хендерсон и осторожно вынул пуповину из матки. Джереми почувствовал, как на мгновение его охватил ужас, потому что, на первый взгляд, казалось, что врач держал в руках змею. Это было не так, но по какой-то причине связь между матерью и ребенком была темного цвета и имела чешуйчатую текстуру. Он быстро изучил своего первенца - маленького мальчика - и расслабился. Его новый сын был невероятно маленьким, но выглядел совершенно нормальным.

Широко подмигнув и ухмыльнувшись, док Траверс заверил Джереми, что все будет в порядке, когда поднял ребенка за пятки и резко хлопнул его по ягодицам.

Джереми обменялся усталой, но любящей улыбкой со своей любимой Эбигейл, нежно взял ее руку в свою и посмотрел на своего вопящего сына, который корчился в опытных руках доктора.

Но, пока младенец плакал, Джереми заметил кое-что, что заставило его вновь обретенную гордость быстро перерасти в ужас. Поскольку внутренняя оболочка рта ребенка была не нежно-розового цвета, а скорее жутко-молочно-белого цвета.

И прямо под бледными деснами был намек на крошечные клыки.

"Соски в папином ящике с инструментами"

Все началось в то утро в конце июля, когда мама попросила отвертку из своего ящика с барахлом на кухне.

- Крестовую, а не плоскую, - подчеркнула она.

Петли на двери душевой в ванной, примыкающей к ее и папиной спальне, снова ослабли. Она держалась за дверь изо всех сил, надеясь, что не ослабит хватку и не уронит ее. Если дверь упадет, то разобьётся стекло, и ей придется подметать и собирать его в душе в течение часа, а то и более.

Коди Доусон кивнул и направился на кухню.

Но когда двенадцатилетний мальчик проверил верхний ящик, рядом с раковиной, все, что он нашел - это отвертку с плоским наконечником. Черт возьми!

- Поторопись, милый, - позвала мама из ванной. - Эта штука тяжелая!

Коди подумал, что, может быть, у папы была такая в гараже. Его отец был механиком в "Эксон Кейси", так что дома и на работе у него было полно инструментов. Он открыл дверь в дальнем конце подсобного помещения и побежал по подъездной дорожке к отдельному гаражу на две машины.

К счастью, она была не заперта. Его отец все время держал свои вещи под замком. Он был немного удивлен тем, что боковая дверь открылась без каких-либо проблем. Там было темно и прохладнее, чем снаружи. Пахло маслом, жиром и свежескошенной травой с того места, где вчера вечером папа подстригал двор газонокосилкой. Коди пошарил по стене, рядом с дверью и нашел выключатель.

Даже при двойных рядах флуоресцентных ламп, внутри гаража все еще было темно. Он бросился к большому красному папиному ящику с инструментами, который был почти такого же роста, как он сам, и попробовал открыть каждый ящик, один за другим. Все были надежно заперты. Расстроенный, он оглядел гараж. Он уже собирался уходить, когда заметил ржавый ящик с инструментами под верстаком у дальней стены, расположенный между старым карбюратором и галлоном антифриза.

Коди присел на корточки и вытащил ящик с инструментами на открытое место.

Забавно... Я никогда раньше этого здесь не видел, - подумал он про себя. - Может быть, потому, что я его и не искал... Да!

 Длинная металлическая коробка когда-то была серой, но теперь покрылась пятнами ржавчины и жира. На передней защелке был тяжелый висячий замок "Yale". Черт! Расстроенный, он дернул за замок и, к его удивлению, он открылся. Он снял его с застежки и поднял крышку.

Набор достаточно обычных инструментов заполнял коробку: молоток, плоскогубцы с проволокой и игольчатым наконечником, пистолет для скрепления, плюс гвозди и болты. Инструменты оказались не такими, какими он ожидал их увидеть. Папа всегда содержал