Призрачный шанс - Brujah

стоит у него за спиной. И тут было, чего бояться! Передние конечности существа, напоминающие нечто среднее между ощипанными птичьими крыльями и хватательными лапами богомола, оканчивались жуткими отростками, похожими на костяные лезвия, покрытые слоем кератина, и явно были естественным оружием бестии.

Франклин, словно позабыв про то, что он только что собирался сделать, повернулся лицом к птицеподобному монстру. Директор выставил перед собой дрожащие руки, будто бы желая защититься, однако это ему не помогло.

Атака вышла пугающе быстрой. Молниеносно ударив левой передней лапой, тварь пронзила Франклину правое плечо, попутно сбив его с ног и пригвоздив к панели управления. Лишь по счастливой случайности кнопка, которую несколькими секундами ранее собирался нажать директор, не была задета. Может, Крейн и смог бы до нее дотянуться, однако его правая рука оказалась парализована из-за травмы.

- Нет!.. Не надо!.. - взмолился Франклин, с ужасом глядя в пустые глаза своего убийцы, однако бестия еще не закончила. Продолжая удерживать добычу, существо нанесло второй удар, нацеленный Крейну в живот. Огромный коготь легко рассек одежду, кожу и мышцы, оставив зияющую рану, протянувшуюся от грудины до паха.

Кровь брызнула во все стороны, окропив стены, бронестекло, панель управления и жуткого хищника, который, не став утруждать себя добиванием жертвы, тут же запустил клюв в ее распоротый живот, выедая внутренности. Франклин хрипел, захлебываясь кровью и мокротой, и тщетно пытался оттолкнуть уцелевшей рукой голову монстра, пожирающего его заживо. Последним, что увидел директор Зоны 19, прежде чем навсегда потерять сознание, были его собственные кишки, свисающие из окровавленного клюва бестии.

Роберт застыл, не в силах оторвать взгляд от поистине чудовищного зрелища, которое теперь наверняка будет сниться ему в кошмарах. Однако внезапное появление доселе неизвестного дэшке SCP-объекта, жестоко расправившегося с директором, спасло ему жизнь. Или хотя бы продлило ее на десять минут. Или уже на девять?..

Кто-то схватил Роберта за плечо и слегка встряхнул, возвращая к реальности. Опасность все еще не миновала, однако смерть дала ему и Рику очередную отсрочку.

- Валим отсюда, пока наше время тоже не вышло! - произнес охранник, уже развернувшийся спиной к центру управления, растерзанному трупу Франклина Крейна и пирующему монстру.

Вертолетная площадка напротив главных ворот

Экипаж «Черного Ястреба» получил тревожный сигнал. Через десять минут Зона 19 перестанет существовать. Однако вертолетчики не спешили поднимать машину в воздух, хотя инстинкт самосохранения велел им спасать свои жизни, пока это еще возможно.

- Так, ждем пять минут! - решительно заявил командир Лестер Уэйн.

Его товарищи, второй пилот Сэм и бортовой техник Освальд, коротко кивнули. Экипаж уже не ожидал появления кого-то из бойцов «Девятихвостой Лисы»: связь с последними из них прервалась примерно полчаса назад - стало быть, оперативники, скорее всего, мертвы. Однако помимо них в комплексе было еще немало людей - и кто-то из них наверняка попытается выбраться на вертолетную площадку, надеясь на спасение. Лестер не мог просто так бросить их на верную смерть.

«И какому идиоту взбрело в голову взорвать Зону 19, не подготовив персонал к эвакуации?! А если сейчас все выжившие ломанутся сюда? Мы при всем желании не сможем взять на борт больше одиннадцати человек!»

А если их окажется больше одиннадцати? Да, пилот, работающий на Фонд SCP, должен уметь быстро принимать трудные решения и потом жить с их последствиями, однако Лестер всей душой надеялся, что ему не придется оставлять кого-то в комплексе, который скоро взлетит на воздух.

Одна минута прошла.

«Ну давайте же, быстрее!»

Административный сектор, восьмой этаж

Сигнал тревоги застал начальника службы безопасности Моргана Смита врасплох. Да, он уже понял, что дела плохи, но и представить не мог, что настолько! К счастью для него, кабинет, в котором он засел вместе с парой десятков выживших сотрудников, включая трех ученых, нескольких техников и остатки охраны, находился совсем рядом с главными воротами, миновав которые, можно было сразу попасть на вертолетную площадку.

МОГ Эпсилон-11 «Девятихвостая Лиса» погибла при выполнении задания вместе с десятью сотрудниками службы безопасности, но вертолет, доставивший оперативников в комплекс, возможно, все еще ждал своих пассажиров. Однако с каждой секундой шансы на спасение таяли. Если Морган не поспешит, то очень скоро взрыв боеголовок «Альфа» и «Омега», после которого от Зоны 19 останется лишь воронка в земле, попросту превратит его в пар.

Не теряя ни секунды, начальник службы безопасности выскочил в коридор и со всех ног рванул в сторону главных ворот. Он знал, что в административном секторе его могут поджидать аномальные твари всех мастей, желающие перед смертью отведать человечины, однако в сложившейся обстановке у него попросту не было времени на теперь уже неуместную осторожность.

Мчась по коридорам, Морган слышал у себя за спиной топот десятков ног. Уцелевшие сотрудники следовали за ним по пятам, надеясь, что он выведет их к спасительной вертушке. Вот только Смит знал, что «Девятихвостая Лиса» прибыла в Зону 19 на «Черном Ястребе». Знал летно-технические характеристики этой винтокрылой машины. И понимал, что половине его спутников придется остаться в обреченном на скорое уничтожение комплексе.

Нет уж, Морган Смит не уступит свое законное место на борту вертолета кому бы то ни было!

Наконец, группа, значительной части которой было суждено погибнуть, добралась до просторного помещения напротив главных ворот. Обернувшись, Морган заметил, что количество конкурентов за спасительные места возросло. И на что только рассчитывали эти двое сотрудников класса D, вздумавшие к ним присоединиться?! Не раздумывая, Смит вскинул автомат и произвел два выстрела, тут же отправив расходников на тот свет.

- Сэр, зачем вы?.. - Похоже, этому молодому лаборанту еще никогда не доводилось видеть, чтобы у него на глазах кого-то расстреливали. Секунду спустя он сам рухнул на пол с кровавым пятном на груди.

- Отставить!!! - грозно рявкнул Морган, направив автомат на толпу. - Кто раскроет пасть - пристрелю на хер!!!

На несколько секунд повисла тишина. Морган, повернувшись спиной к перепуганным людям,