Антология экстрима "Осадок, том 2" - Стюарт Брэй

что все это была жестокая шутка. Свободы больше не существовало. Точно не за этими тюремными стенами. Лучевая болезнь. Именно она запустила весь этот пиздец и создала этих тварей. Когда я впервые увидел одну из них, я не поверил, что она настоящая, пока она не попыталась разорвать меня на куски. Я был в патруле, как в любой другой день, искал обломки, оставшиеся от прежнего мира.

- Эй, 1027, ты когда-нибудь видел такое раньше? - я взглянул на Маркуса 1018 - он держал странный предмет. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это электронная секс-игрушка. - Спорим, ты не отказался бы засунуть себе в жопу такую штуку.

Он рассмеялся и кинул мне фиолетовый дилдо.

Я зарычал и пнул эту хрень в переулок.

- Лучше завязывай с этой херней, 1018. Сейчас не время выделываться.

Он кивнул и поднял свою фазовую плазменную винтовку.

Я задавался вопросом, боится ли меня 1018, как и все остальные парни из нашего патруля. Я был единственным сукиным сыном с двумя кибернетическими руками гориллы, полностью перестроенным сердцем и центральным процессором, встроенным в едва человеческое сознание. Процессор соединялся с глазными впадинами и центральной нервной системой. А лучше всего - мой кибернетический титановый позвоночник с редуктором боли. Все это прекрасное дерьмо было бонусом профессии, подарком от человека, который научил меня всему, что я знал.

* * *

- Все это дерьмо - Божья работа. Не забывай об этом, Ральф, - я сел на столе, тело чувствовалось так, будто по нему проехал цементовоз. - Редуктор боли заработает, как только обновится. А пока терпи.

Я заставил себя улыбнуться Саймону - человеку, который подобрал меня с улицы.

- Я думал, ты говорил, что Бога нет, старый мудак, - рассмеялся я, сжимая ребра.

Саймон положил свою покрытую татуировками руку мне на плечо.

- Я и есть Бог.

Он подмигнул.

* * *

Дальше по улице прогремел взрыв. Мы с 1018 прицелились и спрятались за старыми мусорными баками, полными хер знает чего.

- Это из района складов. Наверняка Зубчатоголовые варят очередную партию той зеленой хрени, которую толкают.

Я принюхался, ожидая порыва ветра, который принесет запах соли и бензина.

- Что-то не пахнет той хренью, - пробормотал я, высунув голову из-за баков, чтобы разглядеть хоть какое-то движение вдалеке. - Что бы это ни было, оно привлечет долбаных монстров. Нужно пройти дальше по улице и найти лучшую точку обзора.

1018 кивнул, и мы оба пригнулись, медленно продвигаясь дальше по пустынной городской улице. Примерно через сто ярдов мы резко остановились. Впереди были слышны крики. Выражение лица 1018 сказало мне все, что нужно было знать.

- Нужно двигаться дальше. Нет времени проверять, во что мы влезли, - прошептал я, выглядывая из-за старого здания всего в нескольких десятках футов от места взрыва.

Глаза 1018 расширились. Если бы я мог чувствовать запах страха, я бы зажал нос.

- Ты ебанутый? Нас всего двое, и мы просто в патруле. Мы не готовы справиться с тем количеством уродов, которое сейчас стягивается туда. Я не долбаный герой, 1027, и не собираюсь сдохнуть, притворяясь им.

Я знал, что 1018 прав. Мы не должны были пытаться сражаться с этими тварями вдвоем, но если мы ничего не сделаем, они слишком быстро доберутся до базы.

- Слушай меня, 1018. Там, позади - наш дом, и это единственное место, которое у нас сейчас есть. Если мы позволим этим ублюдкам слишком долго ошиваться рядом, они начнут рыскать здесь уже через час. Ты меня слышишь? Сейчас нам нужно добраться туда и завалить как можно больше, а потом увести их как можно дальше от этой части города.

Я очень надеялся, что моя мотивационная речь изменит мышление 1018, хотя бы немного опустит его до моего уровня. Сразу было видно, что мои слова почти не подействовали на напарника.

- Тогда мы будем сражаться с ними, когда они придут рыскать у наших дверей, а не посреди улицы без единого долбаного подкрепления. Ты меня понял? Почему бы тебе не начать думать о других людях, 1027? Я не собираюсь сдохнуть зазря и оставить Грейс 2110 одну. Ты знаешь, сколько мудаков захотят засунуть свои грязные члены в нее, если меня не будет рядом, чтобы защищать? Не все на базе настолько везучие, чтобы быть на 35% машиной. Так что наши шансы сдохнуть здесь ужасной смертью гораздо, блядь, выше, чем...

По-глупому я позволил 1018 стоять спиной к переулку, о чем теперь жалею всем, что у меня осталось в этом мире. Из-за спины 1018 появилась массивная фигура. Ее огромная, раззявленная пасть демонстрировала впечатляющий ряд острых как бритва зубов - словно рыба-удильщик, ходящая на двух ногах.

- Сзади!!! - заорал я, вскидывая плазменную винтовку к плечу.

Тварь была около семи футов ростом[1], ее лапы были достаточно большими, чтобы полностью закрыть голову взрослого мужчины, как яйцо птицы. Я до сих пор вижу последнее выражение лица 1018 перед тем, как оно исчезло между челюстями твари. Это был взгляд, который говорил: Я же тебе, блядь, говорил.

Я нажал на курок. Из ствола вырвался красный луч и попал твари в бок рыбьей морды. Тварь бросила то, что осталось от тела 1018, и подняла лапы вверх, как, я слышал, когда-то делали медведи. Чтобы казаться больше и страшнее. Но этой твари было наплевать - она и так была гораздо крупнее меня, даже с половиной отсутствующей морды. Она все равно собиралась разорвать меня на куски.

Я выстрелил еще раз, на этот раз попав твари точно в грудь и проделав дыру, в которую можно было закинуть баскетбольный мяч. Темно-зеленая кожа твари посерела, и она рухнула на тротуар. Из всех ебучих тварей, на которых мы могли наткнуться в тот день, это должна была быть "лягушка".

Остальные твари выбежали из-за угла. Их когда-то человеческие лица теперь были бледными и покрыты пятнами густой зелено-черной плесени. Я вскочил на ноги и выпустил восемь выстрелов в толпу, завалив первых несколько впереди. Моя винтовка начала пищать - ей нужно было несколько секунд на перезарядку.

- Блядь! - зарычал я, отшвырнув оружие в сторону и размахнувшись руками на первого гуманоида, который до меня добрался.

Звук плоти, ударяющейся о металл, был одним из моих любимых. Голова бывшего человека провалилась внутрь, и он умер мгновенно. Следующего я пнул в