История Мелинды Джонс. Кровавый рейс - Яна Сова

сквозь лесные дебри. Вскоре к учащенному дыханию добавился и бешеный стук сердца, который напоминал девушке, что над ней нависает смертельная опасность. Мелинда то и дело спотыкалась о выступающие из-под земли корни и отодвигала руками склонившиеся ветки, когда сквозь сгустившуюся темноту пыталась преодолеть еще один участок леса.

Время шло нестерпимо медленно, и Мелинда не могла даже предположить, сколько она уже блуждает в чаще леса. Когда она подумала, что шаги преследователя стихли, ее нога угодила в какую-то яму. Последовал укол сильнейшей боли в лодыжке, а за ним – пронзительный стон, невольно сорвавшийся с ее губ.

В следующую секунду Мелинда уже лежала на холодной, усыпанной листвой земле, обеими руками ухватившись за травмированную ногу. Не в силах подняться и продолжить бег, девушка ощущала, как по щекам скатываются ручейки горьких слез.

Судьба снова сыграла с ней злую шутку.

Обдумывая все возможные варианты развития событий, Мелинда почему-то вспомнила день отъезда, когда она прощальным взглядом обводила свою маленькую комнатушку в родном городке и была уверена, что скоро вернется обратно, но…

Но прекрасные воспоминания сменились ужасом: совсем рядом раздались тяжелые шаги. А в следующее мгновение перед ней вырос силуэт мужчины, в котором она безошибочно узнала Себастьяна.

Глядя на исказившееся в зловещей ухмылке лицо мужчины, Мелинда смогла выдавить лишь жалобно-страдальческий стон, прежде чем острые зубы впились в ее шею и девушка провалилась в темноту.

Эпилог

Наступило четвертое утро с момента исчезновения Мелинды Джонс.

В тот день Клара, Аллан, Бенджамин и близняшки молча завтракали в беседке. На столе, как и обычно, стояло все самое лучшее: большой кофейник, этажерка со свежими фруктами, тарелочка зернистого творога и блюдце с нежными чизкейками.

Хоть в воздухе и витала напряженная атмосфера недосказанности, никто не решался произнести и слова. Аллан Мортис сидел на самом краю скамейки и с отсутствующим взглядом помешивал на дне чашки кофейную гущу. Бенджамин, восседая на стуле с высокой спинкой, сосредоточенно читал развернутую газету, а близняшки, послушно расположившиеся по обе стороны от своего отца, молча поглощали завтрак.

Клара не могла ни о чем больше думать, кроме как о своей исчезнувшей дочери. Несмотря на то, что обращение было завершено три дня назад и ранее она узнала, что носит под сердцем сверхъестественного ребенка Себастьяна, женщина не переставала тревожиться за участь Мелинды ни на секунду.

Клара проснулась на следующее утро после их последней встречи и почувствовала нечто ужасное. Она разбудила мирно спящего рядом Бастьяна и с тревогой поинтересовалась, когда можно увидеться с дочкой, на что тот лишь пожал плечами и ответил, что в любое время по ее желанию.

Когда Клара не встретила на завтраке Мелинду, женщина разволновалась и тотчас бросилась искать дочь. Часом позже стало известно, что девушки в поместье нет.

Более того, исчезли все ее вещи.

Себастьян, наигранно успокаивая свою возлюбленную, уверял, что Мелинда просто убежала и волноваться не стоит. Наверняка, говорил он, девочка, имея на руках документы и карманные деньги, улетела домой и пришлет первое же письмо по возвращении.

Не сказать, что его речи успокоили Клару, но женщине больше ничего не оставалось, кроме как смириться и ждать звонка от дочери.

И вот наступил четвертый день, а Клара по-прежнему не получила ни весточки от пропавшей Мелинды. Паника захлестнула мисс Дэвис. Она, не желая скрывать своих чувств, дала понять, что находится на волоске от нервного срыва.

– Вы так и будете молча сидеть, делая вид, что ничего не произошло? – неожиданно заговорила Клара, и ее голос прозвучал так громко, что взгляды всех присутствующих мгновенно обратились к ней.

Посмотрев на лица Мортисов, в которых читалось одно лишь недоумение, Клара уже собралась было продолжить свою тираду, как вдруг ее перебил раскатистый бас Бенджамина.

– Клара, – сказал он, неохотно сворачивая газету в узенькую трубочку, – скажи мне на милость, чего ты пытаешься добиться? Наша семья всецело на твоей стороне, и мы не меньше тебя обеспокоены исчезновением Мелинды. Но что мы можем сделать, если…

– В том-то и дело, – возмущенно воскликнула женщина, – вы не делаете ничего! Вместо того чтобы организовывать поиски или позвонить в аэропорт, вы просто сидите и ждете непонятно чего! Если бы у вас было хоть малейшее желание отыскать мою дочь, готова поспорить, вы бы не сидели сложа руки!

– Твои обвинения оскорбительны, Клара. Как только мы обнаружили, что Мелинды нет в доме, то сразу же позвонили в полицейский участок, где продиктовали все необходимые для поиска сведения. Ты свидетельница.

– Но если она, как уверяет Себастьян, улетела на самолете, почему ее до сих пор не нашли?

– Быть может, она отправилась на автобусе? – предположила Вэлла, сделав несколько глотков кофе. – Насколько я знаю, при покупке автобусного билета не требуются документы, а соответственно, отследить ее передвижение не представляется возможным. Да и к тому же Мелинда запросто могла отправиться на попутке…

– Это совсем не похоже на мою дочь… – обхватив голову руками, тихо простонала Клара. – Она никогда бы не села в машину к незнакомцу…

Стоило ей произнести эти слова, как гнетущая тишина снова завладела садом. Прошло несколько минут, прежде чем в голову Клары впервые пришла чудовищная, но до боли реалистичная догадка.

Хорошенько ее обдумав, она поняла, что из глубин ее души поднимается неконтролируемая дикая ярость. Это был всепоглощающий гнев, который Клара хотела выплеснуть на семейство Мортис, потому что убедилась: никому из присутствующих нет дела до ее дочери.

Проблеск волнения она смогла увидеть лишь в глазах Аллана, который, как показалось Кларе, разделял с ней ужасное горе на протяжении мучительных четырех дней. С поникшим и совершенно отсутствующим видом молодой человек, наконец оторвавшись от помешивания давно остывшего кофе, молча заправлял свою бензиновую зажигалку. Мыслями он пребывал словно в другом измерении. Именно поэтому Клара не хотела говорить в этот момент с Алланом, делать ему больно и уж тем более обвинять в безразличии.

Она повернулась к Бенджамину.

– Почему за все эти дни вы ни словом не обмолвились о том, что Мелинда не закончила свое обращение?

Клара испепеляла Бенджамина ненавистным взглядом.

Старший Мортис молчал.

– Бенджамин, ты прекрасно знал об