Кино под небом - Джо Р. Лансдейл

Когда комета вернулась, мы, как и многие другие – возможно, все, кто был в автокинотеатре – отправились в долгий путь. Мы уехали одними из первых. В конце пути нашли то же, что и вы. Снова этот чертов автокинотеатр. Мы сделали круг и оказались там же, откуда уехали.

Люди приезжали в автокинотеатр, чтобы остаться, а мы решили отправиться на фургончике по широкой тропе, потрястись на ее ухабах и посмотреть, не ведет ли она куда-нибудь еще.

Ехали мы очень долго. Некоторые машины ломались. Люди умирали. И их съедали. По пути случилось несколько убийств, изнасилований и аморальных действий, не говоря уже о нападениях тварей, и это тоже объясняло некоторые потери. Вы знаете, как это бывает. Уверен, вы прошли через то же самое.

Наконец лес расступился, и мы оказались на краю моря. По крайней мере, так нам показалось. Может, это озеро, просто настолько огромное, что похоже на море. Так или иначе, мы оказались там, и у нас не было другого выбора, кроме как остановиться.

Берег озера кишел живностью, и мы решили сделать инструменты из костей, плюс использовать те, которые у нас уже были. Удивительно, сколько всяких мелочей можно найти в багажниках и на задних сиденьях автомобилей. Даже из автомобильных деталей можно сделать инструменты.

Мы поставили машины, фургоны и грузовики в двойной круг, чтобы получилась своего рода стена. Как я уже говорил, нас была целая толпа, так что круг получился большой. И внутри этого круга мы начали строить.

В течение дня мы валили деревья и перевозили их на пикапах. Одна из машин служила дверью в круг, водитель отъезжал назад, и мы заносили бревна внутрь. Там мы их резали, придавали им форму, обмазывали глиной, чтобы уберечь от насекомых, а потом строили из них то, что можно назвать одним большим домом. Вокруг него мы возвели высокий частокол. За ним вбили в землю под углом заостренные колья, которые торчали, как иглы дикобраза. Неплохо получилось.

Позже мы обмазали бревенчатые стены глиной. Это защищало не только от насекомых, но и от ветра, а еще от холода и жары, когда они наступали. Через некоторое время мы построили по обеим сторонам строения большие дымоходы. Там, на печах, готовилась пища. Мы добывали диких животных, коренья, травы и прочее. Иногда кто-нибудь из нашей группы умирал, и мы съедали его. И, скажу я вам, если вы не пробовали человечину, этому мясу нет равных. Я не предлагаю никому никого здесь есть – если только кто-то не умрет. Но если у вас будет такая возможность, не побрезгуйте. Уверяю вас, это не похоже ни на курицу, ни на свинину, коли на то пошло. Это уникальный, сладковатый вкус, не сравнимый ни с каким другим. Черт. У меня аж слюнки потекли от одной мысли.

Как бы то ни было, мы построили то замечательное место и назвали его домом. После всего, что мы пережили, скажу я вам, все оказалось не так уж плохо.

На самом деле, совсем не плохо, и нам нужно было остаться там. И мы, может, и остались бы, но тут появился Ной.

Это не было его настоящим именем, но мы стали называть его так. Сначала насмешливо, потом уважительно, а затем… Но не будем забегать вперед.

Ной, которого на самом деле звали Тим, сказал, что мы должны построить большую лодку.

Он не проповедовал религию, не говорил, что будет дождь. Даже не говорил, что жизнь слишком тяжела, поскольку на самом деле, если подумать, это не так. Он говорил, что мы должны построить большую лодку, потому что он знает, как это сделать, нам будет чем заняться, и мы сможем переплыть это море.

У него была идея. Он считал, что по ту сторону моря мы сможем найти свой прежний дом.

Не знаю, была ли это идея глупой или нет. Наверное, была. Ведь всем прекрасно известно, что в Восточном Техасе нет ни морей, ни больших озер, подобных этому. Мы не знали, что и думать. В конце концов, нас заставил принять решение очень простой фактор.

Скука.

Я не шучу. В лесу было полно еды. Мелкие животные, орехи и ягоды, дикая зелень. А в этом пресноводном море мы ловили рыбу. Воды более чем хватало. Наш форт пребывал в полной безопасности, даже от динозавров. В нем было чисто, сухо и тепло, в жаркие дни – прохладно. Мы прелюбодействовали, считай, когда хотели. Рождались дети. Большинство из них выживало, и казалось, что они вырастут и пополнят наше сообщество.

Я поделюсь с вами своими ощущениями. Однажды я увидел в загоне, на обочине дороги, корову. Она просунула голову сквозь ограду и ела траву, растущую с другой стороны, возле шоссе. Помню, я еще подумал: какая глупая корова. У нее было целое пастбище, полное прекрасной зеленой травы, а она щипала какую-то чахлую, растущую у ограды траву, которая была пропитана выхлопными газами тысяч автомобилей.

Как глупо. Если б она смогла прорваться через ограду, то очень скоро оказалась бы на шоссе и, возможно, попала б под машину.

Оглядываясь назад, можно сказать, что мы были той самой коровой, просунувшей голову сквозь ограду. Только вместо травы у нас была идея Ноя.

Мы назвали его Ноем, поскольку он назвался строителем, и доказал это, помогая проектировать и строить наш форт, который, кстати, мы назвали «Форт Автокинотеатр».

Он сказал, что мы можем построить лодку, вроде Ноева ковчега, и поплыть посмотреть, что где есть интересного. Еще сказал, что, возможно, мы найдем место получше этого. Найдем пищу повкуснее, построим более крупные форты и образуем что-то типа сообщества фортов. Будем плавать. Наладим торговлю между фортами. То есть у него все было продумано.

Он рисовал планы. Сперва на песке, затем на шкурах животных. Помечал то, помечал это. Нарисовал лодку. Она должна была быть огромной. И походить на Ноев ковчег. Мы стали называть его Ноем.

Должен вам сказать, что для меня нет ничего глупее, чем поверить в то, что существовал человек, который построил ковчег, вместивший всех животных мира, а еще его семью, и что они плыли по океану сорок дней и сорок ночей. Чушь. Мне все равно, кто вы и во что верите, для меня это чертова чушь.

Но знаете что? Этот Тим, который Ной, он говорил нам почти то же