Вперед, на Запад! Операция «Багратион» - Владимир Оттович Дайнес

Большую помощь войскам 3-й армии оказала 4-я воздушная армия. Ее штурмовики подавляли артиллерию и очаги сопротивления противника на подступах к Волковыску, бомбардировщики наносили удары по железнодорожной станции, а истребители прикрывали наземные войска с воздуха.

Приказом Верховного Главнокомандующего Маршала Советского Союза Сталина почетное наименование «Волковыскских» было присвоено 44-й отдельной истребительной противотанковой артиллерийской и 10-й инженерно-саперной бригадам, 1888-му самоходному артиллерийскому, 1311-му армейскому истребительному противотанковому артиллерийскому и 475-му армейскому минометному полкам, 28-й зенитной артиллерийской дивизии, 9-му отдельному моторизованному понтонно-мостовому батальону, 109-му отдельному полку связи, 43-му гвардейскому штурмовому, 198-му штурмовому и 979-му истребительному авиационным полкам. Войскам, участвовавшим в освобождении Волковыска, приказом Верховного Главнокомандующего от 14 июля была объявлена благодарность и в Москве дан салют 12 артиллерийскими залпами из 124 орудий.

Потеря таких сильных узлов сопротивления, как Новогрудок, Гродно, Волковыск, вынудила немецкое командование изыскивать средства, чтобы задержать наступление войск 2-го Белорусского фронта. Оно стремилось выиграть время для восстановления боеспособности отходивших частей и выдвижения из глубокого тыла резервов. К 17 июля на левом берегу Немана северо-западнее, западнее и южнее Гродно была сосредоточена группа «Ангальт» (2, 17, 22, 24-й и 26-й полицейские полки), 1065-й, 1068-й и 1069-й пехотные полки, 50-я пехотная дивизия без одного полка, 501-й сводный жандармский батальон. Для обороны рубежа на р. Свислочь были задействованы 121-й пехотный полк 50-й пехотной дивизии, 367-я и 28-я легкая пехотные дивизии, остатки 12-й и 20-й танковых дивизий, усиленные 611-м охранным полком, 4-я кавалерийская бригада, 33-й моторизованный полк 4-й танковой дивизии, а также различные охранные и специальные части и подразделения[289].

Немецкое командование, придавая большое значение удержанию Белостока, как важнейшего узла девяти шоссейных и пяти железнодорожных магистралей, превратило город в мощный район обороны. От р. Свислочь до Белостока были подготовлены в инженерном отношении четыре оборонительных рубежа. Первый рубеж, проходивший по западному берегу р. Свислочь, имел 3—4 линии траншей с открытыми пулеметными площадками через каждые 50—60 м и стрелковыми ячейками через 15—20 м. Местами были установлены проволочные заграждения, на вероятных подступах к переправам и танкоопасных направлениях – минные поля. Восточный берег р. Свислочь представлял собою болотистую пойму шириной 2—4 км, проходимую только для пехоты. Западный берег реки (южнее Крынки) от ее поймы был покрыт изредка кустарниками и частыми небольшими рощами. На командных высотах в районе Крынки был оборудован сильный узел сопротивления с отсечной позицией по западному берегу р. Нетупа, также имевшей заболоченную пойму от 500 до 1000 м. Второй оборонительный рубеж проходил по западному берегу р. Слоя и в верховьях р. Супрасль, в основном в лесном массиве. Населенные пункты местечко Грудек, Михалово и Нова-Воля противник превратил в мощные узлы сопротивления, подступы к которым были заминированы. Третьим рубежом являлся внешний фас обороны Белостока, проходивший по линии Чарна-Бялостоцка, Супрасль, р. Плоска, Каменка, Заблудув, р. Рудня. Для обороны были использованы поймы этих рек, созданы лесные минированные завалы. Четвертый рубеж обороны включал пригородный обвод, проходивший по командным высотам на северной и восточной окраинах Белостока. Отдельные каменные здания в городе и прилегающих населенных пунктах были приспособлены для усиления обороны. Все подступы непосредственно к городу были заминированы.

С учетом возросшего сопротивления противника, представитель Ставки ВГК Маршал Советского Союза Жуков приказал командующему войсками 2-го Белорусского фронта создать в 50-й и 3-й армиях ударные группировки, а также ускорить выдвижение и ввод в сражение 49-й армии с задачей нанести удар в обход белостокских лесов с севера. 3-му гвардейскому кавалерийскому корпусу предписывалось не позднее 19 июля захватить важный узел шоссейных дорог – Августов и удерживать его до подхода передовых частей 50-й армии[290].

Таким образом, войскам предстояло вести наступление по двум расходящимся направлениям: на правом крыле – с целью выхода к границе Восточной Пруссии, а на левом – с задачей овладения г. Белосток. Однако при этом не учитывались сосредоточение на рубеже Августов, Кнышин 3-й танковой дивизии CС «Мертвая голова» и возможность ввода ее в сражение юго-западнее Гродно. Не были также приняты во внимание весьма слабое обеспечение своих войск материально-техническими средствами, а также недостаточная укомплектованность соединений людьми. Так, в 50-й армии тылы отстали от передовых частей на 100—150 км, а артиллерия усиления – до 200 км.

Несмотря на это, наступление продолжилось. В течение 17 июля передовые части 3-го гвардейского кавалерийского корпуса овладели населенными пунктами Пролейки (5 км юго-западнее Сопоцкина) и Голынка. Но остальные его силы растянулись по всему маршруту, начиная от р. Неман. В полосе 50-й армии противник предпринял несколько контратак при поддержке танков и штурмовых орудий (до 30 единиц), а также авиации. Поэтому левофланговые дивизии 50-й армии продвижения вперед практически не имели. В то же время на правом фланге армии соединения 69-го и 81-го стрелковых корпусов вклинились в глубину обороны противника от 3 до 20 км.

18 июля части 3-го гвардейского кавалерийского корпуса ворвались в г. Липск. Но развить их успех не удалось. В 11 часов 3-я танковая дивизия CС «Мертвая голова» (около 120 танков и штурмовых орудий) и боевая группа «Ангальт» при поддержке артиллерии и авиации нанесли контрудар. В ходе тяжелого боя кавалеристы оставили город. Однако попытку врага продвинуться дальше на север и перерезать шоссе Гродно – Августов пресек подошедший 121-й кавалерийский полк 32-й кавалерийской дивизии генерал-майора И.П. Калюжного. В то же время угроза окружения корпуса и действовавшей правее 153-й стрелковой дивизии полковника А.А. Щенникова устранена не была. Их положение ухудшилось, когда в ночь на 19 июля подразделения противника вышли к г. Сопоцкин и через сутки овладели его южной окраиной. Продолжив наступление силами до двух пехотных полков с танками и штурмовыми орудиями, враг стал продвигаться в северо-восточном и восточном направлениях. Одновременно примерно такая же по составу группировка противника пыталась прорваться из района северо-западнее Сопоцкина через боевые порядки 36-го стрелкового корпуса 31-й армии с целью соединиться с частями 3-й танковой дивизии CС «Мертвая голова».

С утра 20 июля враг нанес также контрудар против правофланговых соединений 50-й армии, чтобы ликвидировать ее плацдарм на западном берегу Немана. Однако подразделениям 3-й танковой дивизии CС «Мертвая голова» и трех полицейских полков, поддержанных двадцатью артиллерийскими и минометными батареями и авиацией, удалось потеснить только части 330-й стрелковой дивизии генерал-майора В.А. Гусева, которая не имела достаточного количества артиллерии, особенно противотанковой. На следующий день немецкие войска, усиленные прибывшим из Германии 33-м пехотным батальоном СС, продолжили атаки на плацдарме северо-западнее Гродно. После двухчасового ожесточенного боя они заставили отойти ослабленные в предыдущих боях части 330-й и 95-й стрелковых дивизий, но