Станция Степная - Владимир Дмитриевич Цыбизов

– Документ? Канешна, канешна, есть! – засуетился казах и полез за пазуху. Достал помятую, стертую бумажку и подал старику. – Вот, читай. Ахмет Расманкулов, член сельскохозяйственной артели «Красный Октябрь». Правильно, нет?

Да, справка была верная, за подписью и печатью. Дед Архип вернул справку казаху и спросил его:

– Хлеба-то дать на дорогу?

– Дай-дай пожалста, спасибо скажу! Уй, бульна, хороший ты бабай! Приезжай к нам в колхоз, гостем будешь.

Казах, как видно, был очень доволен приемом, который оказал ему старик. Взяв полбуханки хлеба, которою ему отрезал дед Архип, казах поднялся и направился к выходу. Но вдруг остановился, точно к чему-то прислушиваясь. По лицу промелькнула какая-то тень. Впрочем, он быстро оправился и вышел из шалаша. Навстречу шли наши ребятишки, держа на поводу собаку. Завидев казаха, ребятишки остановились. Пират рванулся было к казаху, но Коля с Володей удержали его. Казах миновал их, покосился на собаку и сбежал в балку.

– Он! – тихо воскликнул Вася, глядя в сторону оврага.

– Тише ты! – остановил его Коля. – Бежим к деду. Вон он, у шалаша стоит.

Ребятишки подбежали к деду и наперебой зашептали, указывая в сторону балки:

– Дедушка, это шпион! Мы его на паровозном кладбище видали.

– Мы склад нашли в балке!

– А Пират нас прямо сюда привел по следу!

– Вот, пистолеты там лежат, в складе!

И Коля подал деду Архипу пистолет. Тот взял пистолет, покрутил его в руках. Ребятишки говорили что-то еще, но старик уже не слушал их: ясно, они в чем-то правы и нужно поскорее задержать этого человека. А там разберутся, кто он такой…

– Добро, – сказал он. – Вы останетесь здесь, а я пойду. Только собаку возьму.

– И я с вами, можно? – попросился Коля.

– И я, – сказал Федя.

– Я тоже, – решительно заявил Володя. – Я не боюсь шпионов.

– Что вы, бог с вами! – воскликнул старик. – Еще перестреляет вас, как куропаток. Сидите здесь и не шевелитесь. Дай-ка сюда поводок.

Дед Архип взял ремешок и быстро пошел с собакой в балку. Ребятишки минуту раздумывали, а потом Коля с Володей бросились следом. Вася, Федя и Нина остались у шалаша.

Коля с Володей следовали за стариком на почтительном расстоянии, чтобы он не заметил их. Но дед не оборачивался. Держа поводок в левой руке, а в правой пистолет, он бежал стариковской рысцой и глядел вперед, отыскивая взглядом казаха. Но Пират увидел казаха, который в этот момент показался из-за выступа берега балки, рванулся, выдернул из рук старика ремешок и огромными скачками бросился к человеку.

Казах заметил овчарку. Выхватив пистолет, он обернулся на миг и выстрелил, но промахнулся. Овчарка бросилась на него и свалила на землю. Раздался еще один выстрел. Пират забился в судорогах. Казах вскочил на ноги и бросился бежать. Дед был далеко. Видя, что неизвестный уходит, дед Архип закричал:

– Ложись, анафема! Стрелять зачну, ложись! – И нажал на собачку пистолета, затем еще и еще раз.

Но Шольц оставался невредим. Отстреливаясь, он скрылся за следующим поворотом балки, потом свернул в другой овраг.

…Все, теперь он ушел. Без собаки они не найдут его. А ночью он уйдет совсем отсюда. Нужно только пополнить запас патронов из тайного склада. Нет, как все-таки хорошо сложилось все вначале и как плохо окончилось это предприятие. О таком конце никто и не подозревал. Начало операции предвещало совершенно иной оборот. Как здорово взялся Крамер за дело. Только потому он, Шольц, и согласился на предложение Крамера участвовать в этой операции.

…План Крамера отличался остроумием и смелостью. Незадолго до того, как было решено забросить в район узловой станции Степная группу диверсантов, разведка установила, что из города Гулова на эту станцию отбывает геологическая партия для проведения предварительных изыскательных работ. Крамер решил воспользоваться такой блестящей возможностью и дал указания точно установить состав экспедиции, ее задачи, раздобыть биографические данные членов экспедиции, их фотографии, описание наружности и т. д. Крамер стал тщательно подбирать кандидатуры для организуемой им «экспедиции». Выбор пал на белогвардейца Морозова и на кулацкого сынка Краснобаева: они хорошо знали эти места. Заготовить фальшивые документы на имя геологов Кротова и Сорокина не составило трудности. Правда, они не успели вовремя высадиться вблизи железной дороги – не рассчитали, когда геологи придут к станции Степная, но все обошлось благополучно. Геологов расстреляли с самолета на бреющем полете. Затем самолет сел, диверсанты переоделись в одежду геологов, трупы закопали в ближней балке.

Потом тоже все шло благополучно. На станции «геологов» приняли хорошо, дали лошадь. Они выезжали в степь якобы для геологических изысканий, а сами радировали командованию о подходе эшелонов на станцию Степная. Он же, Шольц, пробрался на эту станцию гораздо раньше и устроился в конторе «Заготскот» погонщиком верблюдов, из Шольца он превратился в Расманкулова. Днем он занимался верблюдами, а ночью пускал сигнальные ракеты. Делал он это очень неплохо. Лишь однажды наткнулся на паровозном кладбище на ребятишек. Но как ему казалось, все обошлось благополучно, если не считать небольшого шрама – след пули из самопала. Но потом Еремин чуть было не схватил его. Было ясно, что оставаться дольше на станции нельзя: Еремин разузнал все его лазейки и везде расставил свои посты. И все-таки все шло хорошо, пока Краснобаев не допустил промаха с папкой, выкраденной из сундука Зимина. А потом и пошли неудачи. Депо Сорокин не взорвал, водокачку тоже. У Краснобаева не получилось на стрелках… Сорокин попался. А теперь вот и за ним увязались. Зря вышел к старику, надо было бы еще потерпеть день без еды…

Шольц выскочил на верх оврага и от неожиданности остановился: прямо на него неслись галопом два верблюда, запряженные в телегу с высоким кузовом. В кузове, держа в руках веревочные вожжи, во весь рост стоял Кузьма Сапожков, отец Феди. Шольц не раз видел, как он приезжал сюда, к деду на бахчу за арбузами.

…Сапожков возвращался за новой партией арбузов. Он уже подъезжал к бахче, когда услышал выстрелы. Они доносились со стороны Зеленой балки. В той стороне ничего не видно, значит, кто-то стреляет в балке. И Сапожков погнал туда верблюдов. И вдруг из балки вылез человек: Сапожков сразу заметил в его руке пистолет. Что он здесь делает, этот человек? Не успел Сапожков ответить на этот вопрос, как неизвестный круто повернулся и побежал вдоль оврага. Кузьма погнал верблюдов вслед за человеком.

– Эй, гражданин! – крикнул он. – Слышь, остановись, говорю!

Но гражданин вдруг обернулся и выстрелил в Сапожкова. Тот присел и стегнул верблюдов вожжами.

– Кузьма! – послышался позади крик. – Сто-о-о-о-ой!

Сапожков обернулся и