След у таежной реки - Александр Александрович Тамоников

— Разрешите, товарищ капитан? — не вытерпел Тимофеев.

— Что у тебя? — с любопытством спросил Николай Иванович.

— Я считаю, неправильно звать его Зайцевым или лже-Зайцевым. Давайте придумаем для агента особое прозвище. Предлагаю назвать его Тигром.

Назаров с едва заметной лукавой усмешкой окинул взглядом своих людей. Кириллов, потупив глаза, тоже потихоньку посмеивался над энтузиазмом молодого человека. Петраков с выражением решимости поджимал губы, вероятно предвкушая большую, настоящую работу; по виду Валентина можно было смело утверждать, что ему нет дела до прозвища агента — как хочешь назови, лишь бы удалось поймать. Лицо Рябцева светилось от воодушевления, он просто наслаждался моментом, искренне обрадованный включению в состав опергруппы.

— Отличное название, — одобрил Назаров, — тем более что не для красного словца. Поначалу появление этого агента мы приняли за нападение тигра, так что в этом прозвище есть смысл.

— А еще для нашей опергруппы надо бы кодовое название придумать, — не на шутку разошелся Тимофеев.

— Есть идеи? — осведомился капитан.

— Предлагаю «Улахэ», — не меняя выражения лица, неожиданно произнес до сих пор хранивший молчание Петраков.

Назаров, равно как и остальные, знал, что означает это слово, и не требовал пояснений: так китайцы называют реку Уссури.

— Нормально, — согласился он и вопросительно посмотрел на собравшихся. — Возражения? — Никто не возражал, и капитан продолжил: — В таком случае перейдем от словесного творчества к рутинной работе. Известно, что лже-Зайцев… что Тигр по прибытии в часть бесследно исчез. Организацию поисков по всему городу считаю бессмысленной тратой времени и ресурсов. Разумеется, выдать ориентировку сотрудникам НКВД и других органов правопорядка не помешает, поскольку агент, выполняя задание, вынужден появляться на улицах. Но шансы засечь его невелики. Хождение по домам тоже не решает проблемы. Тигр либо остановился на постой у какой-нибудь сердобольной старушки, готовой приютить солдата, либо схоронился в заброшенном сарае. В любом случае поквартирный поиск нам вряд ли поможет. Значит, ловить агента следует при попытке выбраться из города. Вопрос: каким путем Тигр будет возвращаться в Маньчжурию?

— Железная дорога отпадает, — отозвался Тимофеев.

— Не спорю, — кивнул Назаров. — Поездом он уже передвигался, всю необходимую информацию собрал. Второй раз садиться на поезд без острой необходимости не просто рискованно, а опрометчиво, для шпиона это верный путь в руки СМЕРШа. Вдобавок не будем забывать, что железная дорога контролируется лучше любой автомагистрали.

— Значит, на попутке? — спросил Рябцев.

— Нет, нет, вряд ли, — замотали головами его друзья.

— Ребята правы, — скептически произнес Назаров, — попутка означает контакт с людьми, расспросы, появление лишних свидетелей. Если ехать по трассе, то на своем авто или на угнанном. На угон Тигр не пойдет, это чересчур наглое преступление, на котором он засветится. Вы же видели, как работает этот агент. Убил Зайцева близ одного поселения, затем затаился на десять дней и только потом вышел к путям, причем близ другого поселения. Очень осторожный и хитрый шпион.

Кириллов прокашлялся и угрюмо обронил, будто бы размышляя вслух:

— Это еще как сказать, кто убил Зайцева.

«Молодчина, Клавдеич, — про себя похвалил мужика капитан. — Молчит-молчит, а потом как выдаст! Котелок у него варит лучше, чем мы привыкли считать».

Молодежь переглядывалась; Тимофеев первым сообразил, куда клонит шофер.

— То есть за убийством Зайцева и кражей его имущества стоит кто-то другой? — уточнил Михаил. — Получается, что в подготовке миссии участвовало больше людей, чем мы считали. На первом этапе похищается человек, на втором подготавливается агент, на третьем этот агент под видом убитого Зайцева пробирается на нашу территорию.

— Я согласен с Семеном Клавдеичем, — заявил Назаров. — Одному человеку не поручили бы такую работу. Три этапа — три исполнителя. На первом этапе орудовал убийца. На втором в дело вступил наставник, отвечавший за подготовку Тигра. На третьем — сам Тигр, под видом Зайцева приехавший в Хабаровск.

Назаров имел и другие основания придерживаться такой версии. Прежде всего, убийца должен хорошо знать окрестности Надаровки, чтобы выследить и поймать на дороге случайного прохожего, а после покушения оттащить тело в чащу, где, скорее всего, труп никем и никогда не был бы найден, если бы человеческие останки не прельстили лесного зверя, перенесшего их в ручей. Случайно заброшенный сюда лазутчик заблудился бы, особенно при попытке спрятать тело в лесу. Итак, убийцей является внутренний враг — завербованный японской разведкой местный житель Надаровки или одного из ближайших к ней поселений. Возможно, житель Бикина.

Другая причина состоит в большом временном отрезке, разделяющем убийство Зайцева и появление шпиона в Лесозаводске. Назаров знал, что минимальная подготовка агента занимает у японцев около десяти дней. Это время инструктажа и изучения легенды. Больше времени опытному агенту не требуется, поскольку азы диверсионно-разведывательной работы он уже изучил ранее. Логично предположить, что в течение неполных двух недель, прошедших с момента убийства Ивана Зайцева, какой-то человек изучил его биографию по документам, которые забрали из карманов одежды трупа, после составил легенду, создал фальшивые документы с фотографией Тигра и в дальнейшем проводил обучение агента согласно этой легенде.

Николай Иванович в подробностях изложил товарищам, как видит схему подготовки Тигра, завершив рассказ словами:

— На мой взгляд, такой осторожный и квалифицированный агент выберет самый сложный и одновременно самый надежный способ покинуть нашу страну — водный путь. Рассмотрим три варианта. Первый — Тигр переберется вплавь. Второй — украдет лодку или автомобильную камеру. Третий — где-то на Амуре есть место, в котором для Тигра припасены или лодка, или другие плавсредства, например резиновые надувные подушки, мешки для переправ.

— Но в третьем случае у Тигра появляется сообщник, резидент, — заметил Рябцев.

— Верно, — подтвердил Назаров. — А почему бы и нет? Задача Тигра столь важна, что он ни разу пока еще не действовал в одиночку. Сначала агенту помогал убийца, затем инструктор в школе шпионов, а сейчас — сообщник, советский гражданин. Такой вариант даже более вероятен.

— Почему? — в один голос спросили Петраков с Рябцевым.

— Потому что у Тигра отсутствовали при себе какие-либо вещи: ни блокнота, ни карты, ни фотооборудования. Просто посмотреть и послушать приехал? Сомневаюсь. Для «просто посмотреть» не стали бы засылать русского.

Назаров не преувеличивал. На протяжении последних лет каждые восемь из десяти маньчжурских лазутчиков были китайцами, иногда толком не знавшими ни русского языка, ни языков других народов Приморья. Эти шпионы, которых называли «маршрутными агентами», проникали в страну по старым лесным тропам контрабандистов и сборщиков женьшеня, чтобы недолго, в течение одного дня, просто понаблюдать за некоторыми объектами, о которых японцам не хватало данных: заводы, мосты, лодочные станции, система укреплений, гарнизоны.

На подобные задания нанимались крестьяне-батраки, рабочие с лесозаготовок, старатели с приисков, иногда даже военнослужащие пограничной полиции,