Эледра - Нурия Перра

меня нисколько не волновал ужас, охватывающий зевак, которые завтра пойдут смотреть на мою смерть. В этом было, конечно, больше минусов, чем плюсов. Я не могла свободно пройтись и остаться незамеченной или провернуть что-то тайно. Но зато на меня хотя бы боятся нападать в открытую.

Но пока что скрытность мне была не к спеху. Лавка Апоррекса была довольно маленькой, но чувствовалось, что хозяин отсутствием денег не страдает. Он предпочитал минимализм, а охранные системы внушали уважение. Только воры-самоубийцы рискнули бы его грабить, что тут возможно было не редкостью. На толстой, сделанной из темного, матового стекла, двери был колокольчик, запевший мягкой трелью, когда я вошла.

По периметру тут стояло множество маленьких стеклянных витрин, в которых парили изысканные ювелирные изделия от сережек до невообразимо вычурных корон. Обилие дорогих металлов и камней немного резали глаза, поэтому я сосредоточилась на выпорхнувшем из задней комнаты хозяине.

Это был сморщенный синий старичок, похожий на муху с хоботом слона и торчащими длинными зубами. Он мерно взмахивал прозрачными, словно тканевыми крылышками, но получше рассмотрев меня сквозь толстые окуляры на оранжевых выпученных глазах сжался и начал что-то нервно бормотать.

Я медленно подошла к прилавку, за которым он стоял, попутно осматривая его товары, словно они могли меня заинтересовать. Мое присутствие его явно нервировало. Порой это начинало подбешивать.

– Генрих сказал я могу зайти, – медленно переведя взгляд на ювелира сказала я. – За неким сюрпризом.

– Госпожа Ангел, верно? – уточнил он.

Я кивнула, прикрыв глаза.

– Конечно. Конечно, сейчас, – засуетился он и снова исчез в задней комнате.

Через минуту он снова вылетел ко мне и аккуратно выложил сверток на стеклянную поверхность прилавка.

– Господин Генрих довольно красочно описывал… Вас, – Апоррекс длинными тончайшими пальцами откинул черную ткань и взял украшение. – Я долго думал, какие камни могли бы подойти, и сейчас убедился, что подобрал идеально.

Он протянул мне диадему в форме буквы «М», безумно похожую, на ту, что была на Нари, за небольшими различиями. Моя была более острой и скорее напоминала сплавленные шипы воедино и имела изумрудно-ультрамариновые маленькие камушки, а не черно-фиолетовые.

Если думаешь, что меня можно купить красивыми игрушками, ничуть не отличающимися от игрушек твоих прошлых фавориток, то какой же ты дурак…

– Вам не нравится?

– О, нет, что вы. Она прекрасна. Просто я не привыкла носить… Такие дорогие вещи, – отыгрывая участливость и стеснительность сказала я, зная, что он обязательно доложит обо всем Генриху.

– Примерьте, – воодушевленно сказал ювелир, нажимая кнопочку, чтобы передо мною выросло зеркало. – Эти камни прекрасно подчеркнут ваши глаза.

Я позволила ему надеть эту штуку на меня, удивляясь, что при множестве острых ответвлений, она ни разу меня не уколола, и посмотрела в зеркало.

Она идеально обтекала мое лицо, подчеркивая скулы и уходя с них молниями к ушам и соединяясь зигзагом в центре лба. Стоило мне мотнуть головой, как десятки искрящихся зеленых и синих огоньков на черном металле вспыхнули с невообразимой яркостью. Возможно, она даже будет удобной и не позволит коротким волосам лезть в лицо.

– Восхитительно! – радуясь, словно ребенок, воскликнул Апоррекс. И почему-то мне казалось, что он говорил исключительно про свою работу. – Вам упаковать ее в коробочку или…

– Мне хватит и той тряпицы, – бросила я, продолжая изучать свое отражение сказала я.

– Как скажете, – кивнул он, взяв тряпицу и протянув руку за украшением.

Хм, надеюсь получится что-то выдумать, чтобы ее использовать.

Поблагодарив Апоррекса, я вышла на улицу, повесив диадему на пояс, уже не удивляясь так быстро наступившей ночи. Толпы инопланетян стали меньше, но все еще сновали у круглосуточных лавок. Немного подумав, я решила пойти пешком, и, возможно именно это в итоге меня спасло.

То, что за мной следили было понятно сразу. Быть может, преследователи не были столь искусны, либо я просто привыкла ожидать удара в любую секунду.

Они перемещались по крышам и вскоре к ним присоединились люди в толпах. Их объединяли одинаковые темные плащи, и взгляд, почти не излучающий страха. Они выжидали и изучали, а не боялись, стремясь убраться с дороги побыстрее, как остальные.

Путь я запомнила еще с утра и теперь предстояло пройти через узкий переулок, в котором точно будет ловушка. Заметив тени в плащах у стен, я перестала сомневаться и напала первой.

Развернувшись, я метнула Асазреф в ближайшего преследователя, стоявшего в пяти шагах, тут же бросаясь в сторону от летящих дротиков. Они воткнулись в каменную стену неровной волной, и пока один атакующий перезаряжался, в меня начал стрелять второй, отрезая путь к другой, широкой улице и загоняя в переулок. Если я сейчас взлечу, они меня легко собьют, а в узком переулке не так много шансов… Придется прорываться.

С холодной решимостью я нырнула в переулок, стараясь максимально и непредсказуемо вилять, убегая от пяти оставшихся преследователей и летя навстречу еще трем. У двоих были мечи, а у третьего показалась духовая трубка с длинными иголками дротиков. Едва он достал ее, встав на изготовку, я нырнула, проскальзывая по земле и метая нож. Сверкнув серой молнией, он вонзился ему куда-то в лицо и завыв, нападающий начал качаться из стороны в сторону, брызжа во все стороны кровью. Пока остальные двое отвлеклись, я уже вскочила на ноги, но тут же отпрыгнула в сторону от еще двоих с сетью, которые спрыгнули сверху с крыши.

Асазреф к этому моменту уже вернулся ко мне, и я стала прорываться вперед, зайдя в ближний бой гораздо охотнее. Длина мечей противников не позволяла им дотянуться, чтобы как-то ранить, а примерно половину работы за меня делали оставшиеся позади, поскольку все еще старалась попасть в меня из духового оружия.

Увернувшись от очередного выпада, я нырнула, выхватывая из упавшего на землю преследователя свой нож и тут же всаживая его в локоть преследующего меня мечника. Не став задерживаться, я тут же выдрала нож, размашистым движением рассекая шею нападающего сзади и прикрылась им от дротиков. До выхода из переулка осталось несколько метров и всего пятеро преследователей. Надеюсь, скоро на весь этот шум сюда прибегут солдаты Ника, хотя меня вероятнее всего сделают виноватой. Если не убьют к тому моменту.

Вынырнув из-под заваливающегося трупа в сотне дротиков, я отбросила Асазрефом удар меча, вторым лезвием вспарывая сопернику живот, а следом горизонтальным движением снося голову.

Но стоило мне обернуться, я увидела лишь летящую в меня сеть. Увернуться полностью я не успела, и она все же зацепилась за мои крылья, тем самым давая нападающим секунду на выстрел. И один из десятка снайперов